Radiographie des principaux prétendants à 100 jours de la Coupe du monde

Des interrogations comme la présence de stars telles que Lionel Messi et Neymar et le niveau de l’Allemagne, des certitudes comme la bonne forme de l’Espagne et de la France : les sept équipes favorites pour le titre de la Coupe du monde 2026 traversent des dynamiques différentes à 100 jours du coup d’envoi.

La première Coupe du monde à 48 équipes, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, débutera le 11 juin.

À voir aussi : Toute l’actualité de Gazeta Esportiva • La chaîne YouTube de Gazeta Esportiva • Suivez Gazeta Esportiva sur Instagram • Rejoignez le canal WhatsApp de Gazeta Esportiva

À la tête de la sélection depuis juin de l’an dernier (quatre victoires, deux nuls et deux défaites), l’entraîneur italien Carlo Ancelotti a encore du travail pour que le Brésil redevienne craint.

L’équipe a réalisé la pire campagne de son histoire dans les éliminatoires sud-américaines sous le format actuel (28 points en 18 matches) et peine à trouver des latéraux et des attaquants de pointe fiables.

La bonne nouvelle est la grande forme des attaquants João Pedro, Matheus Cunha, Igor Thiago, Vinícius Júnior et Endrick, ainsi que du milieu de terrain expérimenté Casemiro.

Et un grand point d’interrogation plane autour de Neymar, 34 ans, qui n’a pas encore joué avec l’équipe nationale sous Ancelotti en raison de blessures récurrentes.

Tout porte à croire que Lionel Messi pourrait établir le record du nombre de participations à la Coupe du monde en disputant une sixième édition, une performance qu’il partagerait avec le Portugais Cristiano Ronaldo. Mais la star argentine, qui aura 39 ans pendant le tournoi, n’a pas encore donné son « oui » définitif.

Messi a déjà indiqué que sa participation dépendrait de sa condition physique, mais son excellente saison 2025 et sa prolongation de contrat avec l’Inter Miami jusqu’en 2028 laissent penser qu’il visera un deuxième titre mondial consécutif avec l’« Albiceleste ».

Même dans l’éventualité peu probable de perdre son capitaine, l’équipe d’Argentine a déjà démontré sa solidité, en dominant largement les qualifications et en remportant la Copa América 2024 aux États-Unis.

Pour cela, le sélectionneur Lionel Scaloni dispose d’autres options solides : Julián Álvarez, Alexis Mac Allister, Giuliano Simeone et Lautaro Martínez.

Soucieuse d’éviter les désillusions de 2018 et 2022, marquées par une élimination dès la phase de groupes, l’Allemagne traverse un moment en demi-teinte dans sa quête d’un cinquième titre.

L’entraîneur Julian Nagelsmann se réjouit du retour en forme du milieu de terrain Jamal Musiala au Bayern Munich, mais déplore la récente blessure du gardien Marc-André ter Stegen, qui pourrait manquer le tournoi.

Faute de remplaçant naturel à Manuel Neuer, retraité de la sélection nationale, Nagelsmann a choisi Oliver Baumann, le gardien de Hoffenheim.

Les champions d’Europe en titre comptent plusieurs joueurs blessés (Mikel Merino, Fabián Ruiz, Nico Williams, Pablo Barrios, Gavi, Samu Aghehowa) ainsi que d’autres récemment remis de blessure (Rodri, Dani Carvajal, Aymeric Laporte, Robin Le Normand).

Même la star Lamine Yamal connaît une saison irrégulière en raison de problèmes de pubalgie.

Par ailleurs, le sélectionneur Luis de la Fuente ne dispose toujours pas d’un véritable numéro 9, et les appels se multiplient pour qu’il convoque le gardien du FC Barcelone, Joan García, l’un des meilleurs du championnat, mais encore absent de ses plans.

La Finalissima, qui opposera l’Espagne à l’Argentine à Doha le 27 mars, sera un bon indicateur de la forme actuelle de la Roja.

Touché au genou gauche et absent des derniers matches du Real Madrid, l’état physique de Kylian Mbappé est la principale préoccupation de l’équipe de France.

Au moment le plus important de la saison, le capitaine des Bleus a été contraint de s’arrêter après un début spectaculaire : 38 buts en 33 matches avec les Merengues.

L’autre grande star, Ousmane Dembélé, n’est pas non plus à son meilleur niveau. Lauréat du Ballon d’Or 2025, il n’a pas encore retrouvé sa pleine condition physique en raison de blessures musculaires à répétition.

Avec 45 buts et cinq passes décisives en 37 matches sous le maillot du Bayern Munich cette saison, l’attaquant Harry Kane est sans conteste le joueur clé de l’Angleterre et l’une des grandes stars attendues à la Coupe du monde.

La bonne forme du capitaine redonne confiance aux ‘Three Lions’, vice-champions d’Europe en 2024, marqués par des générations talentueuses décevantes sur la plus grande scène du football.

Mais à trois mois du début de la Coupe du monde, en plus de l'absence probable du milieu Jack Grealish sur blessure, l'équipe d'Angleterre dispose encore de plusieurs joueurs de qualité comme Bukayo Saka, Declan Rice et Kobbie Mainoo.

La grande question ? L’inconstance de Jude Bellingham.

En route vers les 1 000 buts, Cristiano Ronaldo reste l’atout majeur du Portugal dans la quête de son premier titre mondial.

Mais la star de 41 ans, auteur de 22 buts en 26 matches lors de la saison 2025/2026 avec Al-Nassr, n’est pas la seule arme de l’équipe portugaise, encore marquée par la mort inattendue de Diogo Jota en juillet dernier.

Sacré vainqueur de la Ligue des nations en 2025, le Portugal mise aussi sur la bonne forme de Bruno Fernandes à Manchester United et sur la classe de Vitinha au milieu de terrain du Paris Saint-Germain.

*Avec des éléments de l’AFP

Cet article a été traduit en anglais par l’intelligence artificielle. Vous pouvez lire la version originale en 🇧🇷 ici.