Mikel Arteta prévenu : le duo d’Arsenal peut leur offrir le titre — mais il « ne leur fait pas confiance »

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L’ancien joueur d’Arsenal Paul Merson s’est interrogé sur la confiance totale de Mikel Arteta envers Eberechi Eze et Viktor Gyokeres pour répondre présent dans les moments clés de la course au titre en Premier League.

Arsenal subit une pression de plus en plus forte de la part de Pep Guardiola et de Manchester City, après avoir vu son avance en tête du classement fondre ces dernières semaines. Des matches nuls décevants face à Wolverhampton et Brentford, ainsi qu’une défaite contre Manchester United, ont pesé sur le club du nord de Londres, laissant la course au titre totalement ouverte.

Avec une série de matches exigeants à venir, dont un derby londonien face au rival Chelsea, le moment est venu pour plusieurs joueurs clés d’Arsenal de prendre leurs responsabilités. Cela dépendra aussi de la manière dont Arteta les gérera, certaines stars ayant besoin de confiance pour s’exprimer sur le terrain et faire la différence.

Deux d’entre eux sont des recrues estivales, Eze et Gyokeres, qui ont tous deux connu des passages prometteurs mais cherchent encore plus de régularité dans leurs performances. Merson estime que le duo s’épanouit en jouant ensemble, comme il l’a déclaré sur Soccer Saturday, sur Sky Sports : « Oui, il a aligné Saka à ce poste contre Wolverhampton. C’est une position difficile à jouer, le numéro dix. »

"On ne met pas simplement quelqu’un à cet endroit en disant : ‘vas‑y, fais ce que tu veux et crée quelque chose’. Il faut trouver les espaces, et Eze est très fort dans ce domaine. Je pense que c’est pour cela qu’il a été recruté, pour se positionner dans ces petits intervalles ; lorsqu’il a le ballon, il peut se retourner, il est élégant et il élimine les adversaires comme s’ils n’étaient pas là."

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"Ce match [le derby du nord de Londres] était parfait pour Arteta : victoire 4-1, deux buts pour Gyökeres et deux pour Eze. Si l’on devait choisir deux joueurs pour marquer, ce seraient eux. Si ces deux-là sont en feu jusqu’à la fin de la saison, Arsenal remportera le championnat. À condition d’être à un niveau de 8/10 chaque semaine."

"Comme nous l’avions dit dès le départ, au moment du recrutement d’Eze : il devait être le facteur X et celui qui ferait la différence pour les mener au bout. Je pense que cela reste vrai tant qu’il joue et qu’Arteta lui accorde sa confiance."

Merson s’est ensuite interrogé sur la confiance réelle du manager envers le duo, déclarant : « Non, je ne pense pas qu’il fasse confiance à beaucoup de joueurs. Je crois qu’Arteta fonctionne par impulsions : il voit quelqu’un faire une erreur et c’est ‘ça y est, tu sors de l’équipe’. »

"On l’a vu récemment avec Calafiori : il a vécu un match cauchemardesque, il est remplacé, puis il ne rejoue plus. Eze se fait surprendre au second poteau face à Cash à Villa, et il ne joue pratiquement plus ensuite. Il faut leur donner une chance, leur faire davantage confiance. À mon avis, il ne le fait pas assez."

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Il reste incertain de savoir dans quelle mesure Arteta accordera sa confiance à Eze et à Gyökeres, lesquels espèrent que leurs performances lors du derby du nord de Londres les propulseront vers de nouveaux sommets. Pour Eze, cette rencontre a été une nouvelle illustration de sa capacité à surgir au moment clé pour apporter la touche finale à une action offensive.

Auteur d’un triplé face à Tottenham lors du match aller, il a démontré qu’il savait se montrer décisif dans les moments clés. Reste désormais à savoir s’il pourra répéter ce type de performance lorsque l’enjeu sera maximal dans la course au titre de Premier League, où chaque point compte dans la lutte pour la première place.

Concernant Gyokeres, de nombreux observateurs estiment que sa prestation face à Tottenham a été la meilleure depuis son arrivée à Arsenal. Au-delà des buts, la qualité de son jeu de liaison a marqué les esprits et renforcé l’optimisme autour de l’international suédois quant à sa capacité à reproduire ce niveau à l’avenir.

"Je pense qu’une chose en entraîne une autre", a déclaré Arteta au sujet de la forme de Gyokeres. "Quand vous marquez le premier but ou que la performance est bonne, vous avez plus de temps avec vos coéquipiers, vous comprenez mieux les matches, les adversaires et le championnat. Tout aide."

"Nous connaissons ses qualités, c’est sans aucun doute un attaquant exceptionnel. Nous devons les mettre au service de l’équipe, mieux le comprendre ; il doit aussi mieux comprendre l’équipe et le championnat, et je pense que nous sommes sur la bonne trajectoire."

Si cette trajectoire se confirme pour les recrues estivales, elles contribueront à propulser Arsenal vers la ligne d’arrivée cette saison.