Qui est Megan Nicholls ? La star d’ITV Racing, son père célèbre et son ex aux liens avec Tottenham

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Megan Nicholls apportera une nouvelle fois son expertise à ITV Racing lors du Festival de Cheltenham cette semaine. Âgée de 27 ans, elle est la fille de l’un des entraîneurs les plus prolifiques de l’ère moderne, Paul Nicholls.

L’effervescence monte à Prestbury Park, où les parieurs se rassemblent pour le point culminant de la saison de National Hunt. Plus de 200 000 spectateurs ont assisté au Festival de quatre jours l’an dernier, et une affluence comparable est attendue en 2026.

Pour ceux qui ne feront pas le déplacement dans les Cotswolds, ITV assurera sa couverture habituelle tout au long de la réunion. L’ancien jockey de plat Nicholls sera l’une des figures marquantes du diffuseur.

Nicholls a raccroché ses bottes de cavalière à seulement 25 ans pour se consacrer aux médias et est depuis devenue une figure régulière sur ITV. Ici, le Mirror Sport se penche sur sa prestigieuse famille de courses hippiques, ainsi que sur ses relations amoureuses passées et actuelles.

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Le père de Nicholls, Paul, est une figure légendaire du National Hunt. Il a été sacré Champion Trainer à 14 reprises et est basé à Ditcheat, dans le Somerset.

Nicholls Sr a entraîné plus de 3 500 gagnants et remporté à quatre reprises la Cheltenham Gold Cup. Il a également préparé certains des chevaux les plus emblématiques du sport, dont Kauto Star, Denman et Big Buck's.

Nicholls a suivi les traces de son père en devenant jockey, mais elle a couru sur le plat, totalisant 110 victoires au cours de sa carrière. Sa sœur, Olive, est une cavalière amateur de National Hunt.

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En 2022, à l’âge de 25 ans, Nicholls a choisi de mettre un terme à sa carrière de cavalière afin de se consacrer pleinement au bloodstock et aux médias. Elle a fait ses débuts sur ITV Racing en 2021 et ne s’est jamais retournée depuis.

Pour expliquer sa décision, elle avait déclaré au Racing Post : « J’avais le sentiment que ma carrière de cavalière était arrivée à un point où je repartais en arrière. Malheureusement, tout le monde n’est pas doté d’un talent naturel et on peut travailler aussi dur que l’on veut, mais quand il y a des personnes devant soi, c’est difficile. »

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Depuis ses débuts, Nicholls apparaît régulièrement aux côtés d’Ed Chamberlin, Mick Fitzgerald et AP McCoy sur ITV. Elle intervient également sur Racing TV et élargit progressivement son rôle.

Après avoir mis un terme à sa carrière de cavalière, Nicholls a conservé une relation très médiatisée après sa retraite. Elle a notamment été liée sur le plan sentimental au jockey vainqueur de Groupe 1 Kevin Stott.

Le couple s’est rencontré lors d’une sortie à cheval à Dubaï et a commencé à se fréquenter au début de l’année 2020. Stott avait auparavant effectué un essai avec le club de Premier League Tottenham, avant de revenir à l’équitation lorsque son rêve de football ne s’est pas concrétisé.

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Nicholls et Stott ont été ensemble pendant deux ans avant de se séparer. Désormais, à en juger par les publications sur les réseaux sociaux, elle semblerait liée sentimentalement au jockey prometteur Tristan Durrell.