La Premier League prévoit de lancer un service de streaming la saison prochaine à Singapour, avec une possible extension à d’autres marchés en cas de succès

La Premier League va lancer un service de streaming direct en Asie, une initiative qui pourrait avoir des conséquences majeures sur l’avenir à long terme de la diffusion du football.

Singapour sera le premier pays à lancer la saison prochaine un service direct au consommateur baptisé Premier League Plus, sans passer par les diffuseurs traditionnels.

Il s’agit d’un tournant majeur et, s’il devait être reproduit au Royaume-Uni, cela porterait un coup sévère aux détenteurs des droits de diffusion en direct, Sky Sports et TNT Sports.

À ce stade, il ne s’agit toutefois que d’un test mené sur l’un des plus petits marchés de la ligue, et selon le Daily Mail Sport, il est extrêmement peu probable qu’il soit déployé au Royaume-Uni ou aux États-Unis.

Les supporters suivront de près la politique tarifaire du service de streaming, alors que le coût des abonnements à plusieurs plateformes ne cesse d’augmenter.

Les supporters au Royaume-Uni devront débourser 1 350 £ par an à partir de 2027 s’ils s’abonnent à l’ensemble des diffuseurs de la Premier League et de la Ligue des champions.

La Premier League lancera une plateforme de streaming en direct au consommateur dès la saison prochaine

Singapour deviendra le premier pays à découvrir la plateforme, sans passer par les diffuseurs traditionnels

"Pour la première fois, nous passons au modèle direct au consommateur à Singapour", a déclaré Richard Masters, directeur général de la Premier League, lors du Business of Football Summit du Financial Times à Londres.

"Il s’agit d’un processus très long et mûrement réfléchi. Nous avons un accord de six ans avec StarHub, l’un des deux opérateurs existants."

À partir de la saison prochaine, ce sera Premier League Plus — et non Premflix — qui verra enfin le jour.

« Ce sera une nouvelle application à télécharger sur votre Smart TV ou votre ordinateur portable. Elle permettra de regarder 380 matches par saison, avec de nombreux contenus additionnels et une chaîne dédiée disponible 24h/24. »

'Est-ce que cela pourra être reproduit ailleurs ? C’est ce que nous allons découvrir.'

Masters avait reconnu pour la première fois en 2020 que la Premier League travaillait sur une plateforme numérique de streaming de type Netflix, baptisée « PremFlix », destinée à vendre des matches en direct directement aux supporters.

L’attente est qu’un service de streaming unique soit plus abordable pour les supporters que l’ensemble des abonnements de diffusion.

Si le modèle rencontre le succès à Singapour, il semble inévitable que la Premier League envisage un déploiement plus large de Premier League Plus ; Masters avait admis l’an dernier que le monde de la diffusion du football devait évoluer.

Mais la vente des droits, marché par marché, à différents diffuseurs à travers le monde s’est révélée extrêmement lucrative pour la ligue.

Le contrat des droits nationaux entre 2025 et 2029 avec Sky Sports et TNT Sports est estimé à 6,7 milliards de livres sterling.

Il convient de rappeler que Sky et TNT prennent également en charge leurs propres coûts de marketing, de production et de relation avec les clients, des éléments qui représentent des dépenses importantes.

Les supporters au Royaume-Uni devront débourser environ 1 350 £ pour avoir accès à l’ensemble des diffuseurs à partir de 2027

Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a laissé entendre que le projet pourrait être étendu s’il s’avère concluant à Singapour

La Premier League devra assumer ces responsabilités à Singapour aux côtés de l’opérateur de télécommunications StarHub.

Sky Sports et TN Sports ont également acquis des années d’expertise en matière de diffusion, développé une forte complicité entre leurs talents et une capacité à promouvoir efficacement leurs contenus, contribuant ainsi à l’essor de la popularité de la Premier League.

Gérer ses propres diffusions en interne représenterait un risque majeur pour la Premier League, avec également des interrogations sur sa capacité à garantir un journalisme impartial et rigoureux.

Par exemple, la Premier League serait-elle prête à diffuser un débat critique sur les propriétaires des clubs, comme pourrait le faire un diffuseur traditionnel ?

La plupart des grands championnats collaborent avec des diffuseurs externes, mais durant l’été, la Ligue 1 et la Ligue 2 ont basculé sur une chaîne par abonnement après l’échec de la LFP à sécuriser un accord sur les droits.

Cela est intervenu après plusieurs saisons de baisse d’intérêt et d’effondrement des revenus, aboutissant à la résiliation d’un contrat de cinq ans avec DAZN après une seule saison.

Cette instabilité a entraîné des difficultés financières pour de nombreux clubs de l’élite, mais le service Ligue 1+ de la LFP a connu un succès initial, avec 1,1 million d’abonnés. Quatre-vingts pour cent d’entre eux sont des abonnés payants.

Cependant, ils visent un million d’abonnés supplémentaires d’ici la fin de la saison 2028-2029 afin de répondre aux besoins financiers des clubs.