Pourquoi Harry Maguire devrait s'inviter dans l'équipe de Thomas Tuchel pour la Coupe du monde, directement dans le onze de départ

Les supporters de football aiment les grandes histoires de renaissance, et pour les fans de l’Angleterre, Harry Maguire pourrait en écrire une nouvelle cet été.

Écarté de l'Euro 2024 par Gareth Southgate après avoir enchaîné trois tournois internationaux avec l'Angleterre, Maguire a signé un retour remarquable à 33 ans avec son rappel par Thomas Tuchel, 18 mois après sa dernière apparition en septembre 2024.

Maguire a déclaré cette semaine avoir craint que sa carrière avec l'Angleterre soit terminée avant la main tendue de Tuchel, tandis que le sélectionneur anglais a salué ses "très, très bonnes performances" dans le renouveau de Manchester United, ainsi que ses "qualités exceptionnelles sur coups de pied arrêtés".

Mais s'agit-il d'un dernier été empreint de nostalgie dans un rôle de doublure d'Ezri Konsa ? Ou bien Maguire doit-il s'inviter dans le onze de départ de l'Angleterre ? Machine Football nous aide à exposer le dossier....

Marc Guehi, de Manchester City, apparaît comme un choix quasi assuré, et le joueur le plus susceptible de sortir si Maguire gagne la confiance de Tuchel est Konsa, d'Aston Villa. Jusqu'ici, Konsa a été utilisé par Tuchel plus que tout autre défenseur central, et l'Angleterre n'a encaissé aucun but en qualifications pour la Coupe du monde lorsqu'il était sur le terrain.

Néanmoins, les notes de cohésion et de système de Machine Football indiquent que Maguire pourrait être la meilleure option pour la philosophie de Tuchel. Maguire est classé comme un « 4 tenace », mais affiche un score de créativité de près de 70/100, tandis que Konsa est un « 4 équilibré » avec une note de créativité plus basse, juste en dessous de 50/100.

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S’il faut rappeler que United et Aston Villa ont des styles de jeu très différents (Machine Football classe Villa parmi les « contrôleurs passifs » et United parmi les « perturbateurs agressifs »), les scores de cohésion de Maguire — une mesure de la qualité des interactions d’un joueur avec ses partenaires à partir des résultats des passes — ressortent particulièrement.

Konsa affiche de bonnes statistiques avec Pau Torres et Matty Cash, mais Maguire présente une meilleure cohésion avec des coéquipiers placés bien plus haut sur le terrain, ce qui souligne sa capacité à mieux relier la défense au milieu et à l’attaque. C’est sans doute encore plus important pour l’Angleterre que pour Manchester United. Tuchel privilégie un style de jeu fondé sur un « moteur offensif », ce qui impose aux défenseurs centraux de lancer les attaques depuis l’arrière.

Konsa est à l’aise balle au pied, mais on lui en demande moins qu’à Maguire dans la structure plus conservatrice et compacte de Villa, ce qui fait du joueur de United un profil potentiellement plus naturel.

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En associant une meilleure capacité à projeter le ballon vers l’avant à la puissance aérienne de Maguire, se dessine alors l’ébauche d’un argument convaincant en faveur de l’un des retours en sélection les plus improbables.

Dans la base de données de Machine Football, Maguire figure parmi les 10 % meilleurs défenseurs centraux à la finition de la tête, tandis que Konsa se situe dans la moitié inférieure.

Les coups de pied arrêtés devraient être un atout majeur pour l’Angleterre cet été, grâce à la multitude de spécialistes à la disposition de Tuchel.

Compte tenu du rythme plus lent du football international et des scores serrés typiques des dernières phases de ces tournois, Tuchel pourrait s’inspirer du manuel des entraîneurs de Premier League et miser sur les détails des coups de pied arrêtés, une piste que le sélectionneur des Three Lions a lui-même évoquée.

Si cela se confirme, Maguire en bénéficiera à coup sûr. Il ne s’agit pas d’un choix sentimental, mais d’une décision pragmatique qui pourrait déboucher sur l’un de ces scénarios de rédemption que le football aime tant offrir.

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