Le projet concernant Kobbie Mainoo a laissé les rivaux de Manchester United « incrédules » avant la décision de Michael Carrick

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La volonté supposée de Manchester United de prêter Kobbie Mainoo jusqu’à la fin de la saison aurait surpris plusieurs clubs de Premier League, ainsi que Naples. En difficulté lors des premiers mois de la saison sous les ordres de l’ancien entraîneur Ruben Amorim, Mainoo n’a pas été titularisé une seule fois en Premier League avant le départ du technicien portugais en décembre.

À un moment, Mainoo semblait promis à un départ en prêt, jusqu’à l’intervention de l’entraîneur intérimaire Michael Carrick. Naples tenait particulièrement à recruter le joueur de 21 ans sous forme de prêt jusqu’à la fin de la saison, tandis que le milieu de terrain a également attiré l’attention de Tottenham, Aston Villa et Everton.

Scott McTominay et Rasmus Hojlund ont rejoint Naples — McTominay dans le cadre d’un transfert définitif et Hojlund en prêt — et les deux joueurs se sont relancés depuis leur départ d’Old Trafford. L’entraîneur de Naples, Antonio Conte, souhaitait recruter un autre joueur de United après leurs performances convaincantes.

Selon The Telegraph, Naples a accueilli avec une « véritable incrédulité » l'idée que United puisse même envisager de laisser partir Mainoo. Des sentiments similaires auraient été exprimés par « de nombreux clubs de Premier League », intéressés par l'arrivée du jeune joueur en prêt.

Tout au long du mandat d'Amorim, l'entraîneur de 41 ans a souvent insisté sur sa volonté de voir les joueurs « rester et se battre » plutôt que quitter le navire au premier signe de difficulté, dénonçant ce qu'il percevait comme une mentalité de « privilège » chez certains joueurs issus du centre de formation.

Il a également cité Casemiro comme l’exemple parfait d’un joueur qui a changé d’attitude et s’est battu pour retrouver une place dans le onze de départ, déclarant : « Quand je vois Casemiro à l’entraînement, si tout le monde s’entraîne comme lui, si chacun est aussi attentif aux détails, même à l’entraînement, sur les phases arrêtées, même dans les exercices à dix contre le gardien, et aux déplacements qu’il effectue en se projetant dans le match, nous serons une grande équipe. »

"Si tout le monde travaillait comme Casemiro, et quand je parle de travail, ce n’est pas seulement courir, c’est aussi cette concentration. On comprend pourquoi il a remporté cinq Ligues des champions, car si l’on prête attention à tout ce qu’il fait, avec ou sans contrat, c’est un joueur de tout premier plan."

Beaucoup y ont vu une nouvelle pique à peine voilée à l'encontre de Mainoo.

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Le Mirror a également révélé qu'après la nomination de Carrick, Mainoo avait été informé qu'il ferait partie du groupe jusqu'à la fin de la saison.

Cela s’est accompagné de consignes claires : se concentrer sur la reconquête de sa place dans son club formateur, tout en montrant qu’Amorim avait eu tort de l’écarter.

Depuis la prise de fonction de Carrick, Mainoo a été titularisé face à Manchester City, Arsenal, Fulham et Tottenham.

Il devrait également être en lice pour débuter le match de mardi soir (20h) contre West Ham, en lutte pour son maintien.

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