Phil Parkinson fier malgré la défaite cruelle de Wrexham face à Chelsea en FA Cup

L’entraîneur de Wrexham, Phil Parkinson, s’est dit extrêmement fier de la performance de son équipe samedi soir, malgré une défaite 4-2 face à Chelsea lors du cinquième tour de la FA Cup, un match qui a poussé les poids lourds de la Premier League dans leurs retranchements.

Malgré la défaite, Parkinson a salué le sang-froid et l’application tactique de son équipe face à une opposition de haut niveau. « Je suis avant tout fier des garçons ce soir », a déclaré Parkinson à TNT Sports après le match.

Je pense que nous avons fait très bonne figure. C’était un match serré, ce qui nous revient à crédit. Il y a beaucoup d’aspects de notre jeu dont nous pouvons être satisfaits — le pressing, l’engagement, la discipline, mais aussi le football que nous avons produit.

Sous les yeux de leurs propriétaires célèbres Ryan Reynolds et Rob McElhenney en tribunes, l'ambitieuse formation galloise semblait en passe de créer l'exploit. Wrexham a ouvert le score à la 18e minute, Sam Smith trouvant le chemin des filets et faisant taire Stamford Bridge.

Drame en fin de match et polémique autour de la VAR

Chelsea est parvenu à égaliser avant la pause sur un coup du sort pour les visiteurs, le gardien de Wrexham Arthur Okonkwo étant crédité d’un but contre son camp à la 40e minute. Les Red Dragons n’ont toutefois pas abdiqué et ont repris l’avantage 2-1 à la 78e minute grâce à Callum Doyle.

L’avantage a été de courte durée, Josh Acheampong, de Chelsea, ayant égalisé à la 82e minute pour lancer une fin de match frénétique. La tâche de Wrexham s’est encore compliquée à la 93e minute avec l’expulsion de George Dobson, laissant les visiteurs en infériorité numérique pour la prolongation.

En prolongation, la profondeur de banc de Chelsea a fini par faire la différence. Alejandro Garnacho a donné l’avantage aux Blues à la 96e minute, avant que João Pedro ne scelle la victoire 4-2 d’un but à la 120e.

Parkinson a également évoqué l’introduction de la technologie de l’arbitrage vidéo (VAR), qui a joué un rôle dans l’arbitrage à haute intensité du match.

Capitaliser sur la performance

"Je pensais que nous avions été dangereux ce soir, comme nous l’imaginions", a déclaré Parkinson. "Nous ne sommes pas venus uniquement pour neutraliser Chelsea. Nous savions que nous pouvions jouer, et nous l’avons montré par moments. C’est vraiment dommage que notre première expérience avec la VAR se soit déroulée ainsi."

Si le rêve d’une qualification pour les quarts de finale s’est arrêté à Londres, la performance a renforcé la réputation de Wrexham comme une équipe capable de rivaliser bien au-delà de son niveau de championnat actuel. Pour Parkinson, l’essentiel résidait dans l’identité affichée par son équipe sur la scène mondiale.

"Nous ne sommes pas venus ici uniquement pour défendre", a déclaré Parkinson. "Nous avons montré que nous savions jouer, et c’est ce que je retiendrai de ce soir."

Résumé des buts