Pep Guardiola salue une victoire « majeure » alors que Manchester City se rapproche du leader Arsenal

Pep Guardiola a salué une victoire « majeure » après que Manchester City, en course pour le titre, a tenu bon pour s’imposer dans un succès crucial mais tendu face à Newcastle samedi.

Nico O’Reilly a inscrit un doublé alors que Manchester City s’est imposé 2-1 face à Newcastle à l’Etihad Stadium, réduisant l’avance d’Arsenal en tête de la Premier League à deux points.

L’entraîneur Guardiola souhaite désormais que ses joueurs se concentrent sur leur prochain match, à Leeds samedi prochain, sans se laisser distraire par la course au titre dans son ensemble.

Le coach de City a déclaré : « C’était énorme. Newcastle est une équipe incroyable. »

« Le match d’aujourd’hui est ce qui nous attend lors des 11 prochains. Chaque rencontre sera comme ça, un combat. »

« Maintenant, nous avons trois jours de repos. Je leur dis : “ce que vous devez faire, c’est boire beaucoup de caïpirinhas et de daiquiris pendant ces trois prochains jours, profiter de la vie”, puis nous reprendrons des séances sérieuses et irons à Leeds. »

« C’est la bonne manière de faire. Si l’on dit : “on gagne ce match, puis Arsenal fait ceci ou Aston Villa cela”… on reçoit une gifle et ce que l’on pensait voir arriver se produit à l’inverse. »

« Je sais à quel point ce sera difficile. Il faut simplement gagner le prochain match, continuer, ne jamais abandonner. Dix matches, c’est beaucoup en Premier League. Beaucoup de choses vont encore se passer. »

Porté par le match nul inattendu d’Arsenal face à Wolverhampton en milieu de semaine, le match a débuté dans une atmosphère assourdissante.

L’ambiance est devenue plus tendue en fin de match avec la pression de Newcastle, mais Guardiola a estimé que le public avait aidé City à décrocher les trois points.

« L’ambiance et la connexion avec nos supporters aujourd’hui étaient les meilleures de la saison », a-t-il déclaré. « Il nous reste cinq matches à domicile en Premier League et nous avons besoin de cette ambiance. »

Le doublé d’O’Reilly, inscrit de part et d’autre de l’égalisation déviée de Lewis Hall, a récompensé City pour sa solide première période, mais Newcastle — de retour d’un match disputé en milieu de semaine en Azerbaïdjan — a affiché un tout autre visage après la pause.

L’entraîneur de Newcastle, Eddie Howe, a déclaré : « Les joueurs ont fait un bon effort sur le plan physique. Nous traversons une série de matches vraiment éprouvante. »

« Chaque fois que nous entrons sur le terrain, je veux que les joueurs se donnent à fond, qu’ils donnent tout. Je ne peux pas demander davantage. »

« Sur leurs deux buts, je ne pense pas que nous ayons suffisamment bien défendu et nous avons commis des erreurs individuelles, mais compte tenu de tout ce que nous avons donné ces dernières semaines, c’était une bonne performance. »