Pep Guardiola livre une évaluation pessimiste des chances de titre de Manchester City malgré la victoire en Coupe de la Ligue

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Pep Guardiola a célébré une cinquième Coupe de la Ligue, un record, après avoir dominé son rival Arsenal, avant de minimiser aussitôt les chances de Manchester City de les devancer dans la course au titre national.

Un doublé éclair de Nico O'Reilly, à l'heure de jeu dimanche à Wembley, a suffi pour offrir à City une victoire 2-0 contre les hommes de Mikel Arteta, toujours incapables de mettre fin à plus de cinq ans d'attente pour un trophée majeur. La manière de ce succès a aussi renforcé, chez certains, l'idée que City peut encore revenir pour priver Arsenal du titre.

Les Gunners comptent neuf points d’avance en tête, même s’ils ont joué un match de plus que City.

Si City peut tirer de la confiance du fait d'avoir empêché Arsenal de mettre la main sur le premier grand trophée de la saison, Guardiola a clairement indiqué que les Gunners gardent toutes les cartes en main dans la course au titre de Premier League.

« Pour être honnête, j’aimerais avoir neuf points d’avance. C’est entre leurs mains », a-t-il déclaré à Sky Sports. « Maintenant, nous avons besoin, et moi personnellement j’ai besoin, d’une coupure incroyable. Je suis épuisé. Ensuite, nous verrons, étape par étape. »

« Contre Nottingham [Forest] et West Ham, les points laissés en route nous ont beaucoup pénalisés. Mais nous allons essayer. »

« Nous avons un match en moins et ils devront venir à l'Etihad devant notre public. Nous avons aussi un quart de finale de la FA Cup à domicile contre Liverpool, et je pense que cela nous aidera. »

« Nos supporters ont été incroyables aujourd’hui. La saison dernière, nous n’étions peut-être pas au complet, mais aujourd’hui, tout Manchester était là. »

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Arteta a insisté sur le fait que son équipe utiliserait cette défaite comme moteur pour les deux derniers mois de la saison, Arsenal étant également en quarts de finale de la FA Cup et de la Ligue des champions.

Il a déclaré après le match : « Surtout quand on prend un peu de recul, ce que cette équipe a accompli au cours des huit derniers mois a été incroyable. »

« Nous allons nous servir de cette déception et de cette rage intérieure pour vivre les deux mois les plus extraordinaires que nous ayons jamais connus ensemble. »

« Cela relève de notre responsabilité et nous allons canaliser cette énergie de la bonne manière. Maintenant, il faut traverser cette douleur et cette déception ; c’est normal et cela fait partie du football. »

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