Huit offres jugées absurdes rejetées alors que Salah accepte de quitter Liverpool librement après une offre saoudienne de 150 millions de livres

En août 2023, Liverpool avait rejeté une offre incroyable de 150 millions de livres sterling d'Al-Ittihad pour Mohamed Salah.

La décision du Roi égyptien de quitter Anfield libre cet été nous amène à nous demander : Liverpool regrettera-t-il de ne pas avoir accepté cette offre ?

Sans Salah, les Reds n’auraient pas remporté la Premier League la saison dernière. C’est l’argument qui plaide contre tout regret. Mais Liverpool peut aussi avoir des regrets : Salah est en grande difficulté cette saison et pourrait partir libre à son terme, un peu plus d’un an après avoir signé un nouveau contrat lucratif.

Du point de vue de Salah, il a battu une multitude de records de Liverpool et de Premier League, ce qui laisse penser qu’il n’éprouve guère de regrets. Il est clairement attaché à son héritage et au fait d’être retenu comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps. Sa campagne 2024/25 a consolidé son statut de plus grand ailier de l’histoire de la Premier League — de quoi faire oublier, semble-t-il, un salaire d’un million de livres par semaine au Moyen-Orient.

C’est un débat vraiment fascinant : le titre de Premier League valait-il le refus de 150 millions de livres pour Salah, alors âgé de 31 ans ?

Pour moi, Clive, c’en était très certainement un.

Liverpool n’a pas gagné 150 millions de livres en terminant premier, mais le titre vaut bien plus que la prime qui l’accompagne. Les Reds ont été confortés dans leur choix.

Au fil des années, certaines offres refusées ont été vraiment absurdes et, que vous pensiez ou non que les Reds auraient dû vendre Salah en 2023, vous conviendrez sans doute que ces huit exemples relèvent de décisions bien plus ridicules.

Voici quelques offres refusées devenues risibles, dont celle de 70 millions de livres rejetée par Chelsea pour un joueur finalement vendu 3 millions trois ans plus tard.

Oui, le Bayern a proposé 70 millions de livres à Chelsea pour un joueur qui a rejoint Nottingham Forest pour 3 millions de livres trois ans plus tard.

C’était une offre insensée, mais Hudson-Odoi était un joueur très prometteur en 2020. On peut la comprendre dans une certaine mesure. Il y avait une forme de logique derrière cela, infime certes, mais réelle.

Le Bayern voulait recruter Hudson-Odoi sous la forme d’un prêt avant la saison 2020-2021, mais Chelsea n’était intéressé ni par une option d’achat ni par une obligation d’achat : le club voulait un transfert définitif ou conserver son ailier prometteur.

CHO a connu une parenthèse allemande lors de la saison 2022/23, passée en prêt au Bayer Leverkusen. Décevant, il n’a inscrit qu’un but et délivré qu’une passe décisive en 21 apparitions avant de revenir à Stamford Bridge puis d’être cédé à Nottingham Forest pour une somme dérisoire.

Refuser une telle somme pour un joueur dans la dernière année de son contrat est insensé. Refuser un tel montant pour un joueur en fin de contrat, qui va clairement rejoindre le club acheteur librement, est tout simplement aberrant.

Le Real Madrid aurait offert 137 millions de livres pour Mbappé en 2021, mais le PSG a refusé.

Contre toute attente, Mbappé a prolongé à Paris en 2022, mais il a quitté le club dans un climat tendu à l'expiration de son contrat pour rejoindre le Real Madrid dans le cadre de l'un des transferts libres les plus lucratifs de l'histoire du football.

On salue le fait que Brighton et Mitoma aient envoyé promener Al Nassr et ses milliards saoudiens, mais cela ne veut pas dire que le club n’a pas été un peu imprudent en agissant ainsi.

Mitoma est un très bon joueur et il était bien plus important pour Brighton lorsque Al-Nassr et le Bayern ont manifesté leur intérêt en janvier dernier, mais la décision du club de refuser 75 millions de livres — le dernier jour du mercato, certes — semblait déjà contestable à l’époque et a très mal vieilli.

L’ailier japonais est confronté à des blessures depuis, un élément que ni le joueur ni le club ne peuvent maîtriser, et son rendement a nettement chuté. Mitoma ne compte que deux buts et une passe décisive en 22 matches cette saison. Brighton accepterait sans doute désormais une offre de 75 millions de livres…

On peut estimer que Villa a vendu le mauvais attaquant lors du mercato hivernal 2025. On peut aussi considérer qu’Arsenal a été imprudent d’attendre les derniers jours du mercato pour passer à l’action sur Watkins. On peut également avancer qu’obtenir 71 millions de livres pour Jhon Duran — passé par Al Nassr, Fenerbahçe et le Zénith Saint-Pétersbourg au cours de l’année écoulée — a été un coup de maître, et que Villa n’aurait pas pu survivre à la vente de ses deux attaquants de l’équipe première.

La volonté de Villa d’accepter une grosse offre pour Duran a pesé dans sa décision de repousser d’emblée Arsenal, privant ainsi Watkins d’un transfert vers le club de son enfance. Depuis son départ, la progression de Duran s’est nettement ralentie, mais s’il était resté à Villa à la place de Watkins, il aurait pu poursuivre sur la même lancée et devenir inarrêtable sous les ordres d’Unai Emery.

J’imagine qu’on ne le saura jamais.

Ce que l’on sait, c’est que Watkins est loin du niveau qui était le sien quand Arsenal avait offert 60 millions de livres à Aston Villa.

Apparemment, c’est ce qui s’est passé.

Après son rachat par le Qatar, le PSG a affiché toute sa puissance financière et aurait formulé une offre alors record du monde pour la star de United.

Dans une remarquable démonstration de sang-froid, United a dit non et Rooney est resté à Old Trafford pour cinq années de plus.

Nous aurions adoré, adoré, adoré voir cela se produire.

Un cas emblématique de folie générale. À quoi pensait Barcelone ? En réalité, comme souvent à cette époque, probablement à rien de très clair. Et qu’est-ce qui a bien pu pousser Everton à refuser ? S’agissait-il d’un étrange coup de communication des deux côtés ? Cela ne surprendrait ni du Barça ni d’Everton.

Everton a fini par obtenir une somme conséquente de Tottenham Hotspur pour Richarlison, après que l’attaquant a inscrit des buts décisifs pour maintenir le club en Premier League. Au final, l’opération s’est plutôt bien passée pour les Toffees.

Mais, encore une fois, une question s’impose : qu’est-ce que c’était, le Barça ?!

Gordon s’est depuis imposé comme un ailier confirmé de Premier League à Newcastle United, mais au moment de cette offre de Chelsea, il était difficile de savoir qui avait pris la décision la plus absurde : Chelsea pour avoir proposé 60 millions de livres, ou Everton pour l’avoir refusée. Au vu de la suite des événements, Everton semble clairement le principal fautif.

Gordon est finalement devenu un ailier à 45 millions de livres lors de sa signature à Newcastle en janvier 2023. Il a clairement justifié ce montant et vaut sans doute le double aujourd’hui. Les Magpies traversent une période de désordre, et l’attaquant anglais pourrait partir cet été pour une somme similaire. Chelsea avait peut-être vu juste avant tout le monde. Pour une fois.

Everton aurait pu toucher 15 millions de livres supplémentaires sur la vente de Gordon en août 2022 et, si ce transfert s’était concrétisé, cela aurait semblé être un recrutement insensé du point de vue de Chelsea, même si au final l’opération aurait pu bien tourner.

Certes, Newcastle a reçu un montant record en Premier League, 125 millions de livres, pour Isak lors du dernier jour du mercato estival l'an dernier, mais tout ce feuilleton a tourné au fiasco complet, ruinant sa préparation d'avant-saison puis sa campagne.

Le départ d'Isak semblait inévitable. Après tout ce qui s'est passé, il ne pouvait tout simplement pas revenir. Newcastle aurait dû accepter la situation plus tôt afin de mieux préparer la saison.