Huit nouvelles zones du Royaume-Uni ciblées par la police dans une nouvelle offensive contre les « Fire Stick » illégaux

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Les utilisateurs de « fire sticks » illégaux sont avertis après que la police a lancé une nouvelle opération de répression contre cette méthode de streaming. Huit zones du Royaume-Uni sont ciblées par la police et des experts en droits d’auteur.

On estime qu’environ cinq millions de personnes au Royaume-Uni utilisent des Fire Sticks modifiés par des logiciels permettant d’accéder à des services d’abonnement payants tels que Sky, Netflix, Disney+ et TNT Sports. Selon la police, ces appareils, « crackés » ou « jailbreakés », sont souvent liés au crime organisé et à des gangs.

Néanmoins, ils ont gagné en popularité ces dernières années, les utilisateurs payant environ 50 £ par an pour accéder à un large éventail de contenus, dont des matches de Premier League en direct, des films et des séries télévisées.

La police travaille en collaboration avec la Federation Against Copyright Theft (FACT) afin de cibler les fournisseurs de ces dispositifs. L’opération Eider a intensifié ses actions et conduit à des opérations de répression dans huit régions du Royaume-Uni.

Les régions concernées sont Londres, le Sud-Ouest, le Nord-Ouest, le Nord-Est, l’Écosse, le pays de Galles, le Yorkshire and Humber et les West Midlands. Les personnes soupçonnées d’y fournir des fumigènes ont reçu des lettres de mise en demeure et ont été visitées par des agents.

"Les activités de répression de la FACT contre le streaming illégal se poursuivent tout au long de l’année", a déclaré le président de la FACT, Kieron Sharp. "Avec nos partenaires et la police, nous examinons en permanence de nouveaux renseignements et ciblons les zones du Royaume-Uni et de l’Irlande où les données montrent que des activités de streaming illégal ont lieu."

« Nos enquêtes sont approfondies et nous sommes déterminés à mettre fin au streaming illégal et à traduire les responsables en justice. Afin de ne pas compromettre les opérations en cours, nous ne rendons pas publics les détails tant que les actions d’application de la loi n’ont pas été menées à bien. »

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Cet avertissement intervient après une série d’affaires très médiatisées. Jonathan Edge, originaire de Liverpool, a été condamné à une peine de prison en novembre 2024 pour avoir utilisé des clés Amazon Fire Stick afin de diffuser des matches de Premier League à des clients. Poursuivi à titre privé par la Premier League, il a plaidé coupable de trois chefs de fraude et a été condamné à trois ans et quatre mois de prison par la Crown Court de Liverpool.

Le sergent-détective Adam Dagnall, de l’unité de cybercriminalité de la police de Merseyside, a déclaré : « La police de Merseyside prend le streaming illégal très au sérieux, car il contribue souvent au financement du crime organisé et expose les utilisateurs à de réels dangers. »

"Il ne s’agit pas seulement d’une infraction pénale : les services de streaming non autorisés contiennent fréquemment des logiciels malveillants susceptibles de compromettre les appareils personnels et d’entraîner la perte d’informations, telles que des données bancaires, ou d’être utilisés pour commettre une usurpation d’identité. Les fournisseurs légitimes disposent de mesures de sécurité qui protègent les utilisateurs contre ces menaces. Ne vous laissez pas tenter par des appareils bon marché dits 'fully loaded' ou 'jailbreakés', même comme cadeaux de Noël — vous pourriez en payer le prix fort."

Dans un communiqué publié après le prononcé de la peine, la Premier League a déclaré : « Edge a ignoré de multiples avertissements lui demandant de mettre fin à cette activité, un élément mentionné par le juge et retenu comme circonstance aggravante dans la sentence. Le juge a également reconnu que les abonnés légitimes sont victimes de ces opérations frauduleuses et que leur impact dépasse donc celui subi par l’industrie de la diffusion. »