Le cap inattendu franchi par Lamine

La comparaison entre Lamine Yamal et Leo Messi est audacieuse. Mais, en même temps, ce n’en est pas vraiment une. L’un dispute seulement sa quatrième saison au FC Barcelone, tandis que l’autre y a passé 17 ans à gagner et à soulever des trophées.

Lamine fait encore ses premiers pas sur la scène européenne, tandis que Leo a soulevé pas moins de quatre trophées de la Ligue des champions. Cette simple liste de réussites suffit à montrer qu’il n’y a pas matière à débat. Mais ce qu’il convient de souligner, et les chiffres le confirment, c’est que l’impact de l’ailier de Rocafonda sur ses quatre premières saisons dépasse déjà celui de l’Argentin sur la même période.

Le dernier triplé de Lamine Yamal contre Villarreal — le premier de sa carrière — lui a permis de dépasser le nombre de buts inscrits par Messi lors de ses quatre premières saisons. Et le Catalan a encore plusieurs mois devant lui pour boucler la compétition. Lamine a atteint la barre des 43 buts, soit un de plus que ceux marqués par Leo entre ses débuts en 2004-2005 et la saison 2007-2008. En matière de passes décisives, Lamine double directement le total de l’Argentin sur la même période : 48 contre 24.

Mais revenons au début. L’évolution des deux joueurs depuis leur arrivée en équipe première a suivi un parcours similaire, à ceci près que Lamine a débuté à l’âge de 15 ans, neuf mois et 16 jours, tandis que Messi a fait ses débuts à 17 ans, trois mois et 22 jours — soit près de deux ans d’écart. Tout le monde se souvient du premier but de Messi contre Albacete, après une belle passe décisive de Ronaldinho. Jusqu’à ce jour-là, Messi avait disputé neuf matches officiels avec le FC Barcelone. Lamine n’en a eu besoin que de deux de plus pour ouvrir son compteur, face à Grenade au stade Los Cármenes, lançant une remontée qui s’achèverait par un match nul.

Depuis, les deux ont pris de l’importance et du poids au sein de l’équipe. Une première saison d’adaptation avec peu de matches, une deuxième de transition, puis les deux suivantes déjà comme des éléments majeurs du collectif. En raison du contexte et de la situation du club, l’impact de Lamine a été plus important. Alors que Messi évoluait à l’abri d’une figure établie comme Ronaldinho, le joueur de Rocafonda a dû prendre les commandes de l’attaque très tôt. Seuls l’instinct de buteur de Lewandowski et l’explosion de Raphinha la saison dernière l’ont soulagé d’une responsabilité assumée trop précocement.

Des débuts en Ligue des champions et un record similaire

Tous deux ont connu une nuit mémorable en Ligue des champions à leurs débuts. Celle de Lamine remonte à la saison dernière, en demi-finale contre l’Inter. Celle de Messi a eu lieu à Stamford Bridge, lors d’une confrontation difficile qui a marqué le début du chemin vers la gloire. Leo y a remporté sa première Ligue des champions, même s’il a cessé de jouer à partir des quarts de finale en raison d’une blessure survenue au mauvais moment. En termes de titres, c’est là que se situe la principale différence entre les deux sur ces quatre années. Leo a gagné deux Liga, deux Supercoupes d’Espagne et la Ligue des champions précitée. Au palmarès de Lamine, avec tout encore à décider lors de cette quatrième saison, figurent déjà deux Liga, deux Supercoupes d’Espagne et une Coupe du Roi. Autrement dit, en remportant un titre cette saison, il dépasserait déjà, au moins sur le plan comptable, le bilan initial de Leo au Barça, avec la différence majeure de gagner — ou non — une Ligue des champions aussi tôt.

En Ligue des champions, les chiffres sont également proches. Tous deux ont inscrit huit buts lors de leurs quatre premières saisons dans la compétition — Lamine n’a pas encore terminé — et tandis que Leo a marqué deux buts en huit matches à élimination directe, Lamine totalise jusqu’à présent trois buts et deux passes décisives en 10 rencontres à élimination directe.

De grandes performances face au rival historique

Les grandes stars, en particulier celles qui évoluent au FC Barcelone, se mesurent aussi à leurs performances face au rival éternel. Lamine Yamal n’a rien à envier, insistons-y, à ce qu’a réalisé Messi lors de ses quatre premières saisons. L’Argentin a disputé quatre Clásicos et inscrit quatre buts. On se souvient notamment de son premier triplé sous le maillot blaugrana lors de ce duel face à Van Nistelrooy, auteur de deux buts. Un match nul 3-3 qui a marqué la première grande démonstration de la star argentine sur une grande scène. De son côté, Lamine a déjà joué huit Clásicos, avec trois buts et deux passes décisives, laissant son empreinte grâce à un superbe but au Bernabéu et à sa grande prestation lors de la dernière finale de la Coupe du Roi, où il a délivré deux passes décisives pour soulever le trophée.

Tous deux ont remporté des titres dès leurs débuts, tous deux se sont rapidement fait un nom en Europe et tous deux ont fait souffrir le rival éternel dès les premiers instants. Le chemin pour atteindre Lionel Messi est long et extrêmement difficile, mais s’il est quelqu’un capable ne serait-ce que d’en rêver, c’est bien Lamine Yamal. Pour l’instant, ses débuts promettent autant, voire plus, que ceux de la plus grande légende du FC Barcelone.