L'entraîneur gallois légendaire John Benjamin Toshack souffre de démence : « C'est une maladie terrible »

L'entraîneur gallois légendaire John Benjamin Toshack traverse une période personnelle difficile après la révélation qu'il souffre de démence, une maladie qui affecte progressivement la mémoire et les capacités cognitives. La nouvelle a été rendue publique par son fils, Cameron Toshack, qui a expliqué dans un entretien au Daily Mail le quotidien de l'ancien entraîneur. Selon Cameron, la détérioration touche principalement la mémoire à court terme : il peut avoir une conversation le matin et ne plus s'en souvenir quelques heures plus tard.

Si nous parlons l’après-midi, vous ne vous souviendrez peut-être pas que nous avons aussi parlé le matin

Malgré cela, le contraste est frappant. Toshack conserve des souvenirs d’une grande précision liés au football, en particulier de son époque de joueur à Liverpool et d’entraîneur d’équipes comme le Real Madrid. Son fils souligne qu’il est toujours capable d’analyser des matches du passé avec un grand niveau de détail tactique, comme s’il les avait vécus récemment.

« Si je l’interroge sur ses années à Liverpool, à Saint-Sébastien ou à Madrid, les détails sont incroyables. L’autre jour, il m’a parlé d’un match du Real Madrid contre le Milan de Sacchi et de la manière dont il avait remanié son milieu de terrain pour contrer Marco van Basten. C’est comme si le match avait eu lieu hier », a-t-il expliqué.

L’autre jour, il m’a parlé d’un match du Real Madrid contre le Milan de Sacchi et de la manière dont il a réorganisé son milieu de terrain pour neutraliser Van Basten

« C’est une maladie terrible. On le voit dans la mémoire à court terme : je lui parle presque tous les jours et, si nous parlons l’après-midi, il peut ne pas se souvenir que nous avons aussi parlé le matin », a ajouté Cameron, soulignant également que son père alterne des jours meilleurs et des jours plus compliqués dans ce combat.

Toshack, mort à 77 ans, a profondément marqué le football européen. Comme joueur, il fut l’un des hommes clés du Liverpool des années 1970, avec lequel il a remporté plusieurs titres, avant de mener une longue carrière d’entraîneur à la tête de clubs comme le Real Madrid et la Real Sociedad, ainsi que de la sélection galloise.

La nouvelle ne manquera pas de susciter de nombreuses réactions dans le monde du football, où sa stature reste très respectée. Aujourd’hui, loin des projecteurs et du banc de touche, Toshack livre le match le plus difficile de sa vie.