Newcastle Confidential Q&R : Craig Hope révèle combien de joueurs les Magpies comptent recruter cet été, le nouveau latéral gauche de Premier League et un gardien de Bundesliga sur les tablettes, les départs attendus avec une mise à jour sur Tino Livrament

Newcastle United a apporté plusieurs réponses importantes lors de sa victoire 2-1 arrachée dans les derniers instants face à Manchester United mercredi, se projetant idéalement vers une série alléchante contre Manchester City, Barcelone, Chelsea et Sunderland.

La superbe frappe enroulée de Will Osula a déclenché l’euphorie des dix hommes en noir et blanc et mis fin à une série de trois défaites à St James’ Park.

Mais de nombreuses questions subsistent actuellement au club, sur et en dehors du terrain, et vous avez envoyé les vôtres à notre chef correspondant football, Craig Hope.

Ici, il répond à toutes les questions clés dans notre Q&A spécial Newcastle Confidential…

La superbe frappe enroulée de Will Osula a déclenché l’euphorie chez les dix joueurs en noir et blanc mercredi et mis fin à une série de trois défaites à St James’ Park en Premier League

Au vu des blessures dans l’effectif cette saison et du manque de régularité, vous attendez-vous à ce que Newcastle réalise plus de cinq ou six recrutements cet été pour améliorer l’ensemble de l’équipe ? (@Ethanpurvis7)

Oui. Sur la base de discussions récentes — et avec l’attente que certains puissent partir — le nombre d’arrivées potentielles évoquées commence à six et peut aller jusqu’à huit.

Aaron Ramsdale, actuellement prêté, devrait retourner à Southampton, tandis que Kieran Trippier et Emil Krafth devraient partir libres (Fabian Schär n’a toujours pas prolongé). L’avenir de Tino Livramento, Sandro Tonali et Anthony Gordon reste également incertain, même si ces deux derniers sont sous contrat jusqu’en 2030.

Livramento, comme révélé dans cette chronique l’an dernier, n’a pas entamé de discussions pour un nouveau contrat et, avec encore deux ans à courir, une offre du prétendant Manchester City devrait être étudiée. Plus je recueille d’avis, plus je m’attends à ce que ce transfert se concrétise.

Concernant Tonali, les informations selon lesquelles il aurait indiqué vouloir rester la saison prochaine ne sont pas fondées à ce stade. Cela ne signifie pas qu’il ait exprimé le souhait de partir, mais si une offre jugée équitable se présente et qu’il se montre ouvert à l’étudier, il est peu probable que l’on assiste à un feuilleton estival comme ce fut le cas précédemment avec Alexander Isak.

Le club sait qu’une action décisive — que ce soit des arrivées ou des départs — est nécessaire cette fois-ci.

Plus je parle à des gens, plus je m’attends à ce que Tino Livramento rejoigne Manchester City

Le club partage-t-il le constat des supporters selon lequel l’été dernier nous a fait reculer de manière significative ? Avant cela, j’avais une grande confiance en eux sur le marché, mais une bonne partie de cette confiance s’est dissipée… (@Capitao39)

Cela découle de la question précédente, et y répondre nécessite un oui et un non.

Oui, il y a la prise de conscience que la manière dont le club était structuré pour fonctionner l’été dernier a été préjudiciable — pas de directeur sportif ni de directeur général, le sortant Paul Mitchell maintenu en poste durant le mois crucial de juin, et des retards au niveau de l’actionnariat sur certaines décisions clés, notamment sur le dossier Isak.

Mais je ne pense pas qu’ils estiment que les six recrues aient « lourdement freiné » le projet — il existe sans doute des degrés de confiance variables, mais la conviction demeure que la plupart, voire toutes, peuvent réussir avec le temps.

Personne ne contestera que, dans l’ensemble, ils n’ont pas eu l’impact attendu ou nécessaire, d’autant plus qu’un prix fort a été payé pour que certains soient prêts pour la Premier League.

Pour répondre aux inquiétudes, l’été s’annonce crucial pour le club afin de restaurer cette confiance après un bilan des transferts jusque-là largement irréprochable. Ross Wilson travaille jour et nuit — aux quatre coins du monde — pour s’assurer que ces plans soient en place, plutôt que conçus dans l’urgence.

Pourquoi êtes-vous si critique envers Nick Woltemade, tout en n’adoptant pas la même exigence vis-à-vis des joueurs en méforme de l’équipe, comme Nick Pope, Dan Burn et Kieran Trippier ? (@ToonIanB)

L’attention portée à Woltemade (que ce soit de ma part, de celle de mes collègues ou de légendes du club comme Alan Shearer) s’explique par le fait qu’il s’agit d’un recrutement record à 69 millions de livres, utilisé au milieu de terrain alors qu’il avait été engagé comme attaquant. Une situation qui a captivé bien au-delà de Tyneside.

C’est un point d’analyse et d’examen valable et important. Et soyons justes, Pope et Burn y ont aussi été confrontés à différents moments. Plus récemment, c’était le cas de Gordon. Je ne pense pas qu’il soit juste de dire que seul Woltemade attire l’attention. Mais oui, actuellement, sa reconversion surprise au milieu de terrain, combinée à un seul but en 19 apparitions, a entraîné un examen plus attentif — ce qui n’est pas injuste à mes yeux.

Nick Woltemade est le recrutement le plus cher de l’histoire du club, pour 69 millions de livres sterling, et il est utilisé au milieu de terrain alors qu’il avait été recruté comme attaquant. Une situation qui a suscité l’enthousiasme bien au-delà de Tyneside.

Je comprends que certains supporters souhaitent protéger un joueur de 24 ans arrivé dans un nouveau championnat et qui a brillé dès ses débuts. Il y a beaucoup de choses à apprécier chez lui. Mais en tant qu’observateur qui dit toujours ce qu’il voit, la compatibilité de Woltemade avec l’équipe et la Premier League doit être examinée.

Il a besoin de temps et d’une exposition prolongée auprès d’Eddie Howe et de son staff technique — et toutes les informations dont je dispose indiquent que ce sera le cas —, mais, si l’on considère ses performances récentes isolément, il peine à avoir l’impact dont l’équipe a besoin.

De nouveaux noms émergent-ils comme cibles pour le mercato estival ? (@DlMag23)

J’ai indiqué la semaine dernière que l’ailier droit de l’Union Saint-Gilloise, Anan Khalaili, suscitait de l’intérêt et faisait l’objet d’une surveillance attentive.

Du poste d’ailier droit à celui d’arrière gauche, un autre joueur qui a particulièrement impressionné est Hugo Bueno, de Wolverhampton. En cas de relégation des Wolves, scénario jugé extrêmement probable, Bueno figurerait en bonne place parmi les options pour renforcer un poste manquant de profondeur derrière l’excellent Lewis Hall.

L’Espagnol de 23 ans a disputé 29 matches cette saison et s’est distingué par son athlétisme sur l’ensemble du flanc gauche, inscrivant également un superbe tir enroulé face au leader Arsenal le mois dernier.

Si Wolverhampton est relégué, ce qui est extrêmement probable, Hugo Bueno figurerait en bonne place parmi les options pour renforcer un poste manquant de profondeur derrière l’excellent Lewis Hall

Y a-t-il du vrai dans les rumeurs selon lesquelles Bart Verbruggen, de Brighton, serait notre priorité au poste de gardien ? (@TinosFurCoat)

Newcastle apprécie vraiment Verbruggen, mais il y a un obstacle : il évolue à Brighton, un club réputé pour sa fermeté dans les négociations et qui réclamerait une indemnité supérieure à 40 millions de livres.

Il y aurait également de la concurrence, et Newcastle ne souhaite pas se retrouver engagé dans un bras de fer sur le marché des transferts qui s’étirerait tout l’été. Ainsi, s’il existe un intérêt réel pour Verbruggen, il est assorti de réserves, selon les informations recueillies.

Un autre nom à suivre de très près est celui de Gregor Kobel, du Borussia Dortmund. Newcastle l’observe depuis plusieurs saisons et, s’il ne correspond pas forcément au profil d’un gardien plus jeune à 28 ans, le club accepte que la nécessité prime pour un poste qui sera traité cet été.

Kobel, numéro un de la Suisse, compte 19 sélections internationales et une expérience en Ligue des champions, ce qui en ferait un recrutement à risque relativement limité.

Le gardien de 1,96 m est encore sous contrat pour deux ans avec Dortmund, club pour lequel il a disputé 206 matches en cinq saisons — dont deux clean sheets face à Newcastle lors de la phase de groupes de la Ligue des champions 2023-24, saison au cours de laquelle son équipe est allée jusqu’en finale.

Gregor Kobel (à droite) repousse Callum Wilson lors de la victoire 1-0 du Borussia Dortmund à St James’ Park en 2023 — l’un des deux matches sans encaisser de but (et deux succès) du gardien suisse face à Newcastle

À l’approche de l’été, quel avenir pour Woltemade et Yoane Wissa ? Le club doit-il envisager des profils comme Ollie Watkins, Ivan Toney ou Darwin Núñez comme solutions temporaires en attendant de trouver un remplaçant adéquat à Isak ? (@NUFCMatty03) Quel futur pour Wissa ? Quatrième choix derrière Gordon, Woltemade et Osula ? Tout porte à croire qu’il s’agit d’une erreur coûteuse (@paolohopez).

D’abord, Wissa. Cela nous plonge dans un débat en salle de presse plus tôt cette semaine. Un confrère estime que Wissa est tout simplement une erreur très coûteuse à 55 millions de livres.

À mon avis, il aurait pleinement réussi s’il n’avait pas subi cette blessure au genou avant de s’entraîner avec ses nouveaux coéquipiers.

Oui, le Wissa que l’on voit actuellement semble ne pas avoir totalement confiance en son corps — et je sais que certains s’inquiètent de sa façon de courir —, mais le sentiment général est qu’il a besoin d’un été complet pour retrouver confiance, rythme et condition physique.

Dans cette optique, une élimination de la RD Congo de Wissa lors du barrage de la Coupe du monde au Mexique ce mois-ci — avec une confrontation unique contre le vainqueur de Nouvelle-Calédonie–Jamaïque le 31 mars — serait peut-être préférable pour Newcastle, et peut-être même pour le joueur.

Howe et son staff ne renonceront pas à Wissa, même s’il se trouve actuellement derrière Osula dans la hiérarchie. Il n’est pas dans une période où il parvient à avoir de l’impact, mais cela appelle à la compréhension. La saison dernière, il a inscrit 19 buts en Premier League avec Brentford.

Concernant Woltemade, comme Wissa, il tirerait profit d’un été complet (ce qui ne sera pas le cas en raison de la Coupe du monde), mais les informations selon lesquelles il aurait fait part de son mécontentement au club et souhaité retourner en Allemagne sont infondées.

Si un autre attaquant arrive cet été — et il y a de fortes chances que cela se produise — je ne pense pas que les trois joueurs mentionnés correspondent au profil.

La cellule de recrutement de Newcastle doit dénicher un avant-centre — et non un numéro 10 appelé à être repositionné en numéro 8 — âgé de 24 ans ou moins, avec une marge de progression, et qui viendrait très probablement du continent.

Eddie Howe et son staff ne renoncent pas à Yoane Wissa (au centre), même s’il se retrouve actuellement derrière Osula (à droite) dans la hiérarchie

Sommes-nous une équipe qui ne joue à son meilleur niveau que dos au mur face aux soi-disant grandes équipes ? (@EireAuzPaolo)

Pas toujours, mais Newcastle a tendance à réserver son meilleur pour des soirées comme celle face à Manchester United cette semaine, puis probablement contre City en FA Cup samedi et Barcelone mardi.

Le défi consiste à retrouver ce niveau à domicile face à Bournemouth, Brentford ou Brighton lors d’un dimanche sans relief.

En interne, le problème est bien identifié et, jusqu’ici, aucune solution n’a encore été trouvée. Cela leur donne toutefois de l’espoir à l’approche du rendez-vous face au Barça…

Botman est-il notre deuxième choix au poste de défenseur central gauche ? Ou traîne-t-il une blessure ? (@Giniesta10)

Sa condition physique et son récent retour de blessure expliquent en partie pourquoi il n’enchaîne pas les matches, mais je pense aussi que Dan Burn ferait partie du onze le plus fort de Howe.

Sven Botman est très bon, mais il n’a pas disputé plus de 20 matches de Premier League sur une saison depuis sa première. Il doit d’abord prouver sa disponibilité avant de prouver son niveau.

Quelle est la probabilité que Howe soit encore notre entraîneur cet été ? (@BDB_1892)

Absolument pas. Rien de ce que j’ai entendu ne laisse penser qu’un changement d’entraîneur soit à l’ordre du jour, ni du point de vue du club ni de celui de Howe.

Joe Willock : conserver ou vendre ? Quelle est la tendance actuelle ? (@NUFC__USA)

Je pense qu’il partira, son contrat arrivant à échéance en 2027, mais pas à bas prix. Willock a montré sa valeur ces dernières semaines et a été remarquable à l’extérieur face au Paris Saint-Germain en janvier.

Newcastle n’aurait accepté de vendre que si l’offre avait un sens sur le plan financier. Cela aurait également été le cas lors du mercato de janvier.

Joe Willock a prouvé sa valeur ces dernières semaines et a été remarquable à l’extérieur face au Paris Saint-Germain en janvier

Pourquoi le retard dans le développement du centre d’entraînement ? Le projet n’est pas limité par les règles du PSR (@AWWilde1)

L’annonce est attendue et un travail de préparation est mené quotidiennement.

Lorsque le club rendra le projet public, il sera dévoilé qu’il s’agit d’un complexe de 200 millions de livres à Woolsington.

Concernant le PSR, oui, les investissements dans les infrastructures ne sont pas pris en compte dans ces calculs, d’où la surprise de voir qu’il a fallu plus de quatre ans pour en arriver là.

À mes yeux, en attendant aussi longtemps, ils ont perdu du temps, de l’argent et un message important en matière d’ambition et d’intention.