Nuno Espírito Santo a rendu West Ham méconnaissablement solide, écrit James Sharpe, alors que les Hammers, à domicile, tiennent Bournemouth en échec dans un nul 0-0 animé

De tous les joueurs sur lesquels West Ham aurait voulu voir le ballon retomber, c’est Jarrod Bowen. Une dernière occasion, au cœur du temps additionnel, pour arracher une victoire capitale dans la course au maintien et mettre la pression sur Nottingham Forest et Tottenham, mais le capitaine a envoyé sa frappe au-dessus.

Les nouveaux entraîneurs Vítor Pereira et Igor Tudor ont pu pousser un soupir de soulagement, mais même lors de ce nul sans but et plaisant face à Bournemouth, West Ham a montré suffisamment de choses pour rappeler à ses concurrents dans la lutte pour le maintien qu’il est toujours pleinement dans le combat.

Cela faisait longtemps que l’on ne pouvait pas le dire avec conviction, mais West Ham ressemble de nouveau à une équipe compétente et qui fonctionne.

Ils ont été brillants ici face à Manchester United, privés de la victoire uniquement par un but exceptionnel de Benjamin Sesko dans les dernières secondes, et face à Bournemouth, en course pour l’Europe, ils ont affiché calme et assurance.

L’équipe de Nuno Espírito Santo est partie sur les chapeaux de roues, obtenant un corner au bout de 13 secondes, sur lequel l’excellent Axel Disasi a vu sa tête dégagée sur la ligne. Elle a tenté 20 tirs, son total le plus élevé dans un match depuis décembre 2024.

Le nouvel attaquant Taty Castellanos a apporté une nouvelle dimension à l’attaque et est passé tout près de faire la différence avec un retourné spectaculaire.

En quelques mois seulement depuis sa nomination, Nuno Espírito Santo a donné au West Ham l’allure d’une équipe solide

Taty Castellanos s’est révélé être un renfort particulièrement efficace pour le secteur offensif de West Ham

Mais le plus impressionnant reste la manière dont Nuno a transformé cette défense. À la moindre perte de balle, l’équipe se replaçait immédiatement dans un bloc solide. Fini les soirées marquées par d’énormes espaces sur le terrain et cette impression que chaque ballon adverse près du but de West Ham annonçait une catastrophe.

Pendant la première heure, ils ont limité Bournemouth à seulement deux tirs, tous deux de très loin et sans jamais inquiéter Mads Hermansen dans le but des Hammers. Le défenseur prêté par Chelsea, Disasi, s’est révélé être un renfort de qualité. Même lorsque Bournemouth a accentué la pression en fin de match, une défense souvent friable a fait preuve de solidité.

Lorsque les plus grosses occasions de Bournemouth se sont présentées, il n’y avait guère de surprise à voir le jeune prodige brésilien Rayan en être au cœur.

Le joueur de 19 ans est une force de la nature irrésistible depuis ses débuts et visait à devenir le quatrième adolescent à marquer ou délivrer une passe décisive lors de ses quatre premiers matches de Premier League.

Il était tout près. D’abord parti en contre-attaque, il a effacé deux joueurs avant d’envoyer une frappe puissante sur le poteau. Plus tard, un tacle glissé sensationnel d’El Hadji Malick Diouf a empêché Rayan de conclure dans la surface.

Ruud van Nistelrooy, entraîneur adjoint des Pays-Bas, a suivi la rencontre depuis les tribunes du London Stadium afin d’observer de près l’homme en forme du moment à West Ham, Crysencio Summerville.

La série de six buts en sept matches de l’ailier des Hammers avant ce soir l’a propulsé parmi les candidats à une convocation dans le groupe de Ronald Koeman le mois prochain.

Crysencio Summerville a été observé depuis les tribunes par l’entraîneur adjoint des Pays-Bas, Ruud van Nistelrooy

Van Nistelrooy aura été impressionné par ce qu’il a vu. À chaque prise de balle, Summerville a posé des problèmes à Bournemouth. Le latéral Jimenez a été mis en grande difficulté toute la soirée.

Il est passé tout près d’alourdir son total de buts dès les cinq premières minutes, à la réception d’un superbe centre de Taty Castellanos dans le dos de la défense, sans toutefois parvenir à tromper Djordje Petrovic. Il a ensuite éliminé deux défenseurs avant de tirer au-dessus de la barre. En seconde période, une tentative déviée a frôlé la transversale.

Lui aussi a eu l’occasion de gagner en fin de match, mais n’a pas réussi à se dégager le ballon des pieds au moment clé et c’est lui qui a servi Bowen dans le temps additionnel.