Arsenal : Declan Rice désigne le leader du vestiaire alors qu'une star pourrait être écartée de la finale de la Coupe de la Ligue

Voir 3 images

Arsenal n’est plus qu’à quelques matches de la gloire européenne après avoir facilement écarté le Bayer Leverkusen pour se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des champions. Avec une place à défendre en Europe face au Sporting CP et neuf points d’avance en Premier League, Mikel Arteta aura fort à faire dans les prochaines semaines.

Cependant, l’attention se tourne de nouveau vers une autre compétition, alors qu’Arsenal se prépare pour la finale de la Coupe de la Ligue contre Manchester City dimanche après-midi. Les deux meilleures équipes d’Angleterre s’affronteront ce week-end à Wembley dans la course au premier trophée de la saison.

City a été éliminé de la Ligue des champions mardi par le Real Madrid, sur un score cumulé de 5-1. Son rival dans la course au titre va devoir se remobiliser avant un combat difficile contre l'équipe d'Arteta, un défi qu'il aborde avec enthousiasme.

Interrogé sur le fait de savoir si sa composition d'équipe était liée à l'échéance de dimanche, l'entraîneur d'Arsenal a répondu : "Non, c'était lié au match et à certains joueurs qui devaient sortir, tout simplement. En raison du nombre de minutes qu'ils ont jouées. Maintenant, nous pouvons nous concentrer sur la finale."

« Profitez de ce soir et préparez-vous, car nous avons une belle finale à jouer dimanche. »

Ici, Mirror Football vous apporte toutes les dernières informations en provenance du côté rouge du nord de Londres.

SUIVEZ NOTRE PAGE FACEBOOK ARSENAL ! Retrouvez les dernières infos sur les Gunners et bien plus sur notre page dédiée

Declan Rice a souligné l’importance de David Raya dans le vestiaire après sa performance remarquable en Europe mardi. Le maître du milieu de terrain a eu une influence majeure contre le Bayer Leverkusen, remportant le trophée d’homme du match grâce à sa prestation.

Au lieu de profiter des éloges, l'international anglais a désigné son gardien comme l'un des principaux leaders d'Arsenal. Lors d'un entretien avec l'icône des Gunners Thierry Henry sur CBS Sports, Rice a déclaré : « Oui, il mérite pleinement tout le crédit qu'il reçoit. »

Voir 3 images

« J’aimerais que les gens puissent voir chaque jour comment il s’entraîne, car l’intensité et le niveau de ses séances expliquent pleinement ce qu’il réalise sur le terrain. »

« C'est incroyable. Le voir tous les jours, son engagement et la manière dont il est avec les garçons, il est devenu un vrai leader pour nous et, quand vous avez un gardien comme ça, je pense que cela donne confiance à tout le monde. Donc oui, il est incroyable. »

Malgré le nouveau statut de Raya au sein de l'effectif d'Arsenal, Kepa Arrizabalaga estime avoir pris l'avantage sur son coéquipier dans la course à une place de titulaire pour la finale de la Coupe de la Ligue dimanche contre City. Le gardien de 31 ans a occupé un rôle de doublure de l'Espagnol cette saison, mais il a gardé les buts lors des matches de la compétition.

Si Raya est en grande forme, Arrizabalaga a bénéficié de la confiance d’Arteta tout au long de la coupe nationale et pourrait avoir donné matière à réflexion à son entraîneur. Il se dit convaincu que le coach des Gunners le choisira, après avoir expliqué comment il gérerait la pression à Wembley.

Voir 3 images

L'ancien gardien de Chelsea a déclaré : « L'atmosphère à Wembley est si particulière, tout ce qui entoure le match l'est aussi — la préparation et tout le reste. Vous savez que vous êtes là pour jouer un titre et, dans le football actuel, chaque titre est très difficile à aller chercher. »

« Vous savez que vous n’êtes plus qu’à un match de soulever un trophée. Évidemment, ce sera un match difficile, très difficile, mais nous allons tout donner. J’ai déjà disputé une finale de la Coupe de la Ligue, mais j’ai joué beaucoup de finales au cours de ma carrière et j’ai eu cette chance. »