Neuf enseignements à retenir des huitièmes de finale de la Ligue des champions

Avec 67 buts, les huitièmes de finale de la Ligue des champions ont établi un record historique. Soit une moyenne de 4,2 buts par match. Et derrière cette pluie de buts se cachent plusieurs histoires et enjeux intéressants, dont neuf que nous allons examiner ci-dessous.

Avec six des seize équipes de ce tour issues de la Premier League, les Anglais pouvaient déjà se laisser gagner par un certain orgueil patriotique. Puis le tirage est tombé.

Lors des matches aller, aucun des six n’a gagné. Quatre ont perdu, dont trois sur des scores qui ont pratiquement scellé l’issue de la double confrontation.

Au final, seuls deux des six ont passé le cut. Voici les scores cumulés :

Nombreux étaient ceux, à travers le monde, qui espéraient voir Bodø/Glimt, belle surprise du tournoi, poursuivre son parcours de conte de fées. Hélas, lors d’une soirée sombre et sous des trombes d’eau à Lisbonne, le récit a basculé dans un registre bien plus cruel.

Les Norvégiens, qui abordaient le match avec trois buts d'avance, en ont concédé trois dans le temps réglementaire. Puis deux de plus dans le temps additionnel.

Le match s'est terminé sur le score de 5-0 ; le score cumulé était de 5-3. Selon le point de vue, ce fut soit le retour de l'année, soit l'effondrement de l'année. En réalité, c'était un peu des deux.

Il faut saluer le parcours de Bodø, qui a dû battre Manchester City (à domicile), l’Atlético de Madrid (à l’extérieur) et l’Inter Milan (à domicile comme à l’extérieur) rien que pour en arriver là. Le club retourne dans le cercle polaire arctique pour lancer son championnat national la tête haute, après avoir fait tomber quelques géants en route.

Sur l'ensemble des deux matches face à l'Atalanta, le Bayern Munich a écrasé son adversaire. Le club bavarois a bouclé la double confrontation sur un score cumulé de 10-2. Les deux buts de l'Atalanta sont arrivés dans les dernières minutes, alors que, franchement, le Bayern se contentait déjà de gérer sa très large avance.

Lors du premier match à Bergame, le Bayern n'avait même pas aligné Harry Kane et avait inscrit six buts. Quand il a joué, il a signé un doublé face aux Italiens.

Que le Bayern soit héros ou vilain dépend de la violence avec laquelle il a balayé votre équipe cette saison.

Le 7-2 infligé à Newcastle United (score du match, et non cumulé) nourrit largement l’euphorie au Camp Nou. Mais derrière les célébrations se cache une vérité plus inquiétante : le FC Barcelone reste fragile. Certes, l’équipe peut faire très mal offensivement, mais elle n’a plus l’efficacité impitoyable d’autrefois. Les Blaugrana ont encaissé au moins un but lors de chaque match de Ligue des champions depuis le 9 avril 2025, soit près d’un an sans clean sheet.

Sans la moindre victoire en championnat en 2026 et avec un seul point d’avance sur la zone de relégation, la Ligue des champions représentait le seul motif d’espoir d’une saison morose et pénible. Mais même cette éclaircie s’est éteinte après un incroyable naufrage face à l’Atlético de Madrid au match aller, avec trois buts encaissés en moins de 20 minutes.

Tottenham a toutefois laissé de côté ses habituelles défaillances et livré un très bon match sur 90 minutes, s’imposant 3-2. Malgré cela, le club est éliminé sur le score cumulé de 7-5, et les joueurs étaient totalement épuisés et abattus au coup de sifflet final.

Mais... cela a redonné le sourire aux supporters à domicile, offert à l'entraîneur Igor Tudor sa première victoire en cinq matches et boosté l'équipe avant un choc crucial face à Nottingham Forest ce dimanche.

C’est en partie une question rhétorique. Le Bayer Leverkusen y est techniquement déjà parvenu avec son nul 1-1, obtenu uniquement grâce à un penalty assez généreux accordé après que Noni Mandueke est tombé au moindre contact dans les derniers instants du match aller.

Mais à l’Emirates, Arsenal à domicile est une tout autre équipe. Les Gunners ont fait preuve d’une grande précision : 12 de leurs 20 tirs ont cadré, et le gardien Janis Blaswich a évité au Bayer Leverkusen une humiliation plus lourde avec ses 10 arrêts. La frappe d’Eberechi Eze était imparable, tout comme le tir puissant de Declan Rice dans le petit filet droit. Si ces deux-là sont en forme, personne ne peut arrêter Arsenal.

Des rumeurs laissent entendre qu’il pourrait s’agir de la dernière saison de Pep Guardiola à Manchester City. Après une décennie à la tête du club, l’entraîneur catalan a remporté 18 trophées avec les Citizens, dont un triplé national en 2018/19, un triplé international en 2022/23, ainsi que de nombreuses autres distinctions.

Bien sûr, il voudrait partir sur une nouvelle ligne au palmarès. Mais la défaite du jour a scellé une double déconvenue face au Real Madrid sur un score cumulé de 5-1, et son équipe compte neuf points de retard sur Arsenal au classement de Premier League. Il pourrait encore soulever la Carabao Cup en cas de victoire contre Arsenal dimanche, mais cela suffirait-il après avoir tant fait espérer les supporters ?

La triste vérité, c’est que… l’héritage prestigieux de Pep pourrait s’achever dans l’indifférence. Et les mains sur la tête.

Onze des 16 matches (69 %) ont été remportés par l’équipe à domicile. Seuls trois (19 %) l’ont été par l’équipe visiteuse. Rien de tout cela n’a de valeur scientifique, c’est seulement statistique : cela ne veut donc rien dire… et tout dire.

Belle performance des sportifs trentenaires.

Robert Lewandowski, défiant ses 37 ans et malgré un visage qui semble avoir besoin de kevlar pour tenir, a inscrit un doublé contre Newcastle, prouvant qu'il a toujours le niveau.

Harry Kane (32 ans) a disputé un match et inscrit un doublé, avec un but sur penalty et un autre dans le jeu. Mohamed Salah (33 ans) aurait pu signer un triplé, mais il a manqué son penalty avant la pause et vu sa belle reprise de volée repoussée. Il s’est toutefois contenté d’un but splendide après son enchaînement habituel vers le pied gauche à l’entrée de la surface, ainsi que d’une passe décisive.

Les jeunes ont également brillé. Lennart Karl, 18 ans, a inscrit son quatrième but du tournoi. Lamine Yamal, également âgé de 18 ans, en a marqué deux, dont un penalty crucial à la 96e minute pour permettre à son équipe de revenir à hauteur de Newcastle lors du match aller.