Newcastle United - Qarabag : présentation du match et actualités des équipes

Newcastle United retrouve St James’ Park mardi pour le match retour des barrages de la Ligue des champions de l’UEFA, aux portes d’une qualification historique pour les huitièmes de finale.

Newcastle a pratiquement plié la double confrontation en Azerbaïdjan la semaine dernière grâce à une victoire éclatante 6–1 au stade Tofiq-Bahramov. Anthony Gordon a livré une prestation mémorable, devenant le premier Anglais à inscrire un triplé en phase à élimination directe et seulement le 18e joueur de l’histoire à marquer quatre buts lors d’un même match de Ligue des champions. Fort d’une avance de cinq buts, l’équipe d’Eddie Howe vise désormais une sixième victoire record pour le club sur une seule édition de la C1.

Le Qarabag, de son côté, s’apprête à effectuer un long déplacement de 2 529 miles vers le nord-est de l’Angleterre, avec l’histoire clairement contre lui. Le club azerbaïdjanais a perdu lors de chacune de ses cinq précédentes visites sur le sol anglais, pour un score cumulé de 19–1. Si sa campagne historique l’a vu terminer devant de grands noms européens comme Naples et Benfica lors de la phase de ligue, les « Cavaliers » ont encaissé six buts lors de chacun de leurs deux derniers matches de Ligue des champions et ne jouent plus que pour l’honneur mardi soir.

Eddie Howe doit trouver le juste équilibre entre la rotation de l’effectif et le maintien du rythme. Le défenseur Malick Thiaw est suspendu après avoir reçu son troisième carton jaune de la compétition. Bruno Guimarães, Emil Krafth, Fabian Schär et Tino Livramento sont forfaits. En revanche, Sven Botman, Yoane Wissa et Lewis Miley seront évalués avant le coup d’envoi et pourraient réintégrer le groupe.

Les visiteurs ont subi un sérieux revers lors du match aller, l’expérimenté défenseur Bahlul Mustafazada ayant dû quitter le terrain en raison d’une blessure à l’adducteur, avec une indisponibilité estimée jusqu’à 12 semaines. Dani Bolt est pressenti pour le remplacer. Buteur du but de consolation à l’aller, Elvin Cafarquliyev devrait débuter au poste de latéral gauche, tandis que l’attaquant Camilo Durán mènera la ligne offensive à la recherche de son cinquième but de la saison.

Les Magpies réalisent une campagne européenne remarquable cette saison, avec cinq victoires en neuf matches de Ligue des champions. Newcastle a inscrit au moins un but lors de 11 rencontres consécutives en C1, une série seulement dépassée par le Bayern Munich (15). Malgré une courte défaite 2–1 face à Manchester City le week-end dernier, la dynamique européenne reste intacte. À noter que lors des 91 précédents où une équipe s’est imposée de cinq buts ou plus à l’aller, les 91 se sont qualifiées.

Malgré ses difficultés défensives — 27 buts encaissés en neuf matches — la saison du Qarabag reste historique, le club étant le premier d’Azerbaïdjan à atteindre la phase à élimination directe de la Ligue des champions. En revanche, il n’a toujours pas gagné lors de ses 10 confrontations face à des clubs anglais en compétitions européennes majeures, pour neuf défaites. À noter également qu’il fait partie des trois seules équipes de ce siècle à avoir concédé six buts ou plus lors de matches consécutifs de C1.

Le onze probable de Newcastle United : Pope ; Trippier, Botman, Burn, Hall ; Tonali, Willock, Barnes ; Elanga, Woltemade, Gordon

Qarabag : le onze probable — Kochalski ; Silva, Mustafazada, Medina, Cafarquliyev ; Bicalho, Jankovic ; Montiel, Andrade, Zoubir ; Durán

Le match sera diffusé en direct au Royaume-Uni sur TNT Sports et Amazon Prime Video.

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