Andoni Iraola prend une décision clé concernant son avenir, Manchester United à l’affût

La quête de Manchester United pour un nouvel entraîneur principal aurait connu un nouveau tournant majeur, Andoni Iraola étant sur le point de prendre une décision inattendue concernant son avenir cet été.

INEOS privilégie des candidats ayant une expérience en Premier League alors qu’elle affine sa liste avant de désigner le successeur à long terme de Ruben Amorim, Michael Carrick assurant l’intérim jusqu’à la fin de la saison.

Échaudée par deux entraîneurs successifs sans expérience en Angleterre — l’un portugais, l’autre néerlandais — la direction de United est déterminée à ne pas retomber dans le même piège.

Les principales cibles du club seraient Thomas Tuchel et Roberto De Zerbi, anciens entraîneurs de Chelsea et de Brighton & Hove Albion respectivement. Tous deux ont été auditionnés lorsque la situation d’Erik ten Hag était évaluée à l’été 2024, mais INEOS a finalement choisi de maintenir le technicien néerlandais.

Cependant, Tuchel a prolongé son contrat avec la sélection anglaise, tandis que De Zerbi privilégierait un départ vers Tottenham Hotspur, considéré comme l’« étape logique » de sa carrière, après avoir quitté l’Olympique de Marseille de manière soudaine plus tôt ce mois-ci.

De même, le sélectionneur du Brésil, Carlo Ancelotti, figurait parmi les profils appréciés à Old Trafford. Mais le technicien italien devrait également prolonger son aventure avec la Seleção au-delà de la Coupe du monde de cet été.

Oliver Glasner figurait également parmi les options envisagées par United, mais le conflit public de l’entraîneur autrichien avec la direction de Crystal Palace aurait mis fin à ses chances, en raison du parallèle gênant avec le départ explosif d’Amorim en janvier.

Cela aurait permis à Iraola, l’entraîneur impressionnant de l’AFC Bournemouth, de remonter dans la liste des options des Red Devils, ses rivaux s’étant d’eux-mêmes écartés de la course. L’expiration prochaine de son contrat au Vitality Stadium a encore renforcé son profil de candidat.

Cependant, contre toute attente, l’Espagnol devrait rester chez les Cherries, TEAMtalk indiquant qu’il est « en bonne voie pour rester et signer un nouveau contrat ».

Selon le rapport, les dirigeants de Bournemouth sont de plus en plus confiants quant au fait qu’Iraola s’engagera sur le long terme avec le club, malgré l’intérêt de clubs de Premier League et de Liga.

Tottenham Hotspur l’avait auditionné pour le poste d’entraîneur principal l’été dernier, avant de se tourner vers Thomas Frank, récemment limogé. Le club devrait relancer ce dossier en fin de saison après la nomination d’Igor Tudor comme intérimaire.

Iraola est également très apprécié à l’Etihad, alors que Manchester City prépare des plans de secours en cas de départ de Pep Guardiola. L’Athletic Club envisagerait aussi de rapatrier le technicien de 43 ans en Espagne, lui qui a grandi au Pays basque et disputé 508 matches sous les couleurs de Bilbao.

Cependant, une source bien informée affirme que l’ancien international espagnol repoussera les sirènes de son pays et de l’élite anglaise pour rester à Bournemouth.

« Il existe une véritable conviction qu’Iraola adhère au projet. Le club lui montre que, malgré les départs, l’ambition est de construire quelque chose de durable et de compétitif. Les recrutements et le soutien de la direction font partie du plan pour le maintenir en poste. »

Si Iraola se retire de la course au poste à United, tout comme quatre autres cibles de premier plan, cela renforcerait surtout le dossier en faveur d’une nomination définitive de Carrick.

L’Anglais de 44 ans a réussi des débuts remarquables en tant qu’entraîneur intérimaire, avec 16 points sur 18 possibles, soit le meilleur bilan de la division depuis son arrivée.

Carrick devait être une solution provisoire afin de laisser à INEOS le temps d’identifier le meilleur candidat pour mener la prochaine phase de sa révolution au Théâtre des Rêves. Mais s’il continue à diriger United avec la maîtrise quasi irréprochable qu’il affiche, le club pourrait ne pas avoir d’autre choix que de le maintenir à son poste la saison prochaine.

Image principale : Shaun Botterill via Getty Images

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