Mikel Arteta adresse un message plein de classe à une ancienne star d'Arsenal après le nul de West Ham contre Manchester City

Mikel Arteta et Arsenal ont renforcé leur emprise sur la course au titre de Premier League ce week-end

Mikel Arteta s'est dit ravi de voir Konstantinos Mavropanos s'épanouir à West Ham, après que l'ancien défenseur d'Arsenal a signé un moment potentiellement décisif dans la course au titre en Premier League.

Les Gunners ont creusé un écart conséquent en tête du classement après un retournement de situation spectaculaire samedi soir.

Le jeune prodige Max Dowman, recordman de précocité, a contribué à transformer ce qui semblait être un décevant match nul 0-0 contre Everton en une victoire historique qui a provisoirement porté l’avance de son équipe à 10 points.

Sous pression, City n'a pas su réagir au London Stadium et a été tenu en échec 1-1, West Ham arrachant un point précieux après l'égalisation de son défenseur international grec d'une puissante tête en première période.

Le joueur de 28 ans a rejoint les Gunners à la fin de l'ère Arsène Wenger, mais il a eu très peu d'occasions sous les ordres du légendaire technicien français ou d'Arteta avant d'être vendu à Stuttgart.

Interrogé sur l'impact que le but de Mavropanos pourrait avoir dans la course au titre, Arteta a déclaré : « Oui, beaucoup, beaucoup de caractère. »

« Un joueur qui a lui aussi été recruté juste avant mon arrivée. Il a également subi une blessure de longue durée et n’a pas eu beaucoup de temps de jeu, mais c’est bien de le voir très bien s’en sortir. Voilà, et nous souhaitons le meilleur à tous les joueurs qui ont été avec nous. »

Konstantinos Mavropanos a inscrit le but égalisateur de West Ham contre Manchester City (Photo : Getty)

Entre-temps, Arteta se concentrera avant tout sur la manière de venir à bout du Bayer Leverkusen pour atteindre les quarts de finale de la Ligue des champions.

La confrontation reste indécise après le match nul 1-1 de la semaine dernière, et Arteta ne tient rien pour acquis malgré l’avantage du terrain dont disposera son équipe demain soir.

« Très similaire ; en les regardant jouer contre le Bayern Munich ce week-end, c’était très proche », a déclaré Arteta, interrogé sur ce que les supporters d’Arsenal peuvent attendre d’une équipe qui a tenu en échec les leaders intouchables de Bundesliga ce week-end.

« Encore une fois, une équipe très bien encadrée, avec une structure très claire et d’excellents individualités. »

Kai Havertz a inscrit le but égalisateur d’Arsenal contre le Bayer Leverkusen (Photo : AFP)

« Évidemment, nous sommes au stade de la compétition où nous nous trouvons actuellement, donc nous savons ce que nous devons faire et, devant notre public, avec les nôtres, en mettant toute notre énergie une nouvelle fois, nous espérons y parvenir. »

Avec autant en jeu lors des deux derniers mois d’une campagne déjà éprouvante à bien des égards, on peut comprendre qu’Arteta ait du mal à prendre du plaisir devant les performances de son équipe.

« Oui, j’adore ces moments », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal.