Michael Carrick ne se dit pas inquiet à l’idée d’affronter un potentiel rival pour le poste, Oliver Glasner

Michael Carrick assure qu’il n’est pas préoccupé à l’idée d’affronter un potentiel rival pour le poste d’entraîneur de Manchester United, alors qu’Oliver Glasner amènera Crystal Palace à Old Trafford dimanche.

Lorsque United a limogé Ruben Amorim début janvier, avant de nommer Carrick entraîneur jusqu’à la fin de la saison, Glasner — qui quittera Selhurst Park à l’issue de l’exercice — figurait parmi les favoris pour prendre le poste à plein temps l’été suivant.

Depuis, l’aura de l’Autrichien s’est quelque peu estompée, Palace ayant traversé une série de neuf matches sans victoire en championnat avant de remporter deux de ses trois derniers, tandis que Carrick a supervisé un renouveau des fortunes de United, avec cinq victoires en six matches à sa tête.

Une nouvelle victoire dimanche ne ferait que renforcer l’idée que l’ancien capitaine de United est l’homme pour mener le club sur le long terme, mais il a assuré n’avoir accordé aucune importance à la portée d’un affrontement face à Glasner.

Carrick était l’adjoint de l’entraîneur intérimaire de United, Ole Gunnar Solskjaer, en janvier 2019, lorsque la victoire 1-0 à l’extérieur face au Tottenham de Mauricio Pochettino a largement contribué à permettre au Norvégien d’obtenir le poste de manière permanente, à un moment où Pochettino faisait figure de candidat sérieux.

Interrogé sur d’éventuels parallèles, Carrick a déclaré : « Honnêtement, cela ne fait absolument aucune différence. Il y a un respect total pour Crystal Palace et pour Oliver, pour l’équipe qu’ils sont et le rôle qu’ils jouent. »

« Ce n’est pas un manque de respect. C’est simplement le prochain match pour nous. Nous sommes dans la position où nous nous sommes mis, dans une situation correcte, et nous avons le sentiment d’avancer. Il s’agit de se concentrer sur ce qui est devant nous et d’atteindre notre objectif, un peu plus haut au classement. »

« C’est littéralement la seule chose qui m’inquiète en ce moment. »

Carrick n’est à la tête de United que depuis six semaines, et le club n’a recruté aucun joueur lors du mercato de janvier, le laissant travailler avec l’effectif qui avait connu des difficultés sous Amorim.

Cela rend d’autant plus impressionnant le redressement des résultats qu’il a obtenu, mais l’homme de 44 ans estime qu’il reste encore une large marge de progression.

« Je pense que cela évolue toujours, ce n’est jamais parfait », a-t-il déclaré. « J’ai déjà dit que j’espérais toujours davantage et je pense qu’une partie de cela tient au fait de comprendre à quel point nous avons encore passé peu de temps ensemble. »

« Parfois, tout se passera bien, et il y aura des moments où cela fonctionnera un peu moins. »

« Je pense qu’il ne faut pas être trop pointilleux ou trop sévère sur certains aspects, et qu’il est important de prendre du recul et de voir la situation dans son ensemble. »

« Je pense que nous sommes dans une bonne situation. À certains égards, nous avons fait de grands progrès, en gagnant des matches que nous n’aurions peut-être pas remportés à d’autres moments, en produisant parfois du bon football, même s’il reste des points à améliorer. »

« Nous défendons très, très bien la plupart du temps et nous gardons notre cage inviolée, donc il y a beaucoup de points positifs. En tant que groupe, nous estimons qu’il existe encore plusieurs paliers que nous pouvons atteindre, et nous allons continuer à pousser dans ce sens. »