« Mon cœur a failli s’arrêter ! » Mikel Arteta remercie David Raya pour son arrêt dans le temps additionnel face à Chelsea, qui a sauvé Arsenal et lui a permis de conserver cinq points d’avance sur Manchester City dans la course au titre en Premier League

Mikel Arteta a déclaré que les exploits de David Raya avaient « redonné vie » à son cœur, alors qu’Arsenal a contenu Chelsea pour prendre cinq points d’avance en tête du classement.

La tête de William Saliba a été annulée par un but contre son camp de Piero Hincapié avant la pause, mais Jurrien Timber a marqué sur un corner de Declan Rice à la 66e minute pour sceller la victoire.

La fin n’a toutefois pas été sans frissons, le gardien Raya enchaînant les arrêts solides, dont une parade spectaculaire pour empêcher le centre d’Alejandro Garnacho de finir au fond des filets dans le temps additionnel.

Plus tôt, Chelsea a été réduit à dix après l’expulsion de Pedro Neto, sanctionné d’un deuxième carton jaune pour une faute sur Gabriel Martinelli.

Arteta a déclaré que Raya est un gardien capable de rester concentré et de décider d’un match quand il le faut, même après de longues phases sans intervention, avant d’être décisif sur une seule action.

« L’arrêt qu’il a réalisé sur la dernière action… c’était un centre, pas un tir, mais il a fini par sortir un arrêt incroyable. »

David Raya célèbre lors de la victoire contre Chelsea qui a permis à Arsenal de conserver cinq points d’avance en tête

« J’ai trouvé le bon angle et mon cœur s’est presque arrêté, mais la main de David était là pour le ramener à la vie. »

Les deux buts d’Arsenal sont venus sur corner, portant leur total à 16 buts de ce type cette saison.

Cela égale le record détenu par une équipe sur une seule saison de Premier League, aux côtés d’Oldham en 1992-1993, de West Brom en 2016-2017 et d’Arsenal lui-même en 2023-2024.

À propos de l’efficacité de son équipe sur coups de pied arrêtés, Arteta a déclaré : « Oui, mais toutes les équipes, pour être juste, il suffit de regarder où elles se situent en termes du nombre de buts qu’elles marquent sur phases arrêtées ».

« Nous n'avons pas marqué sur coups de pied arrêtés depuis quelques semaines, mais nous avons inscrit beaucoup de buts dans le jeu. »

« Aujourd’hui, c’était une occasion de marquer dans ce genre de situation. Nous l’avons très bien fait, et nous avons aussi concédé (sur coup de pied arrêté). »