Moment inattendu : un présentateur de Sky News pousse un coup de gueule en direct contre l'amende clémente de 10 millions de livres infligée à Chelsea

Sophy Ridge, présentatrice de Sky News et supportrice de Sheffield Wednesday, a dénoncé la manière dont les autorités du football traitent les clubs différemment après la révélation de la sanction infligée à Chelsea pour des infractions historiques aux règles financières.

La Premier League a infligé aux Blues une amende record de 10,75 millions de livres sterling, une interdiction de recrutement pour l’académie pendant neuf mois et une suspension avec sursis d’un an sur les transferts de l’équipe première.

Chelsea a accepté les accusations historiques, ses propriétaires ayant signalé eux-mêmes des irrégularités repérées sous l’ère Roman Abramovich, dont des « paiements non divulgués effectués par des tiers liés au club à des joueurs, à des agents non enregistrés et à d’autres tiers ». Il était déjà apparu que les transferts d’Eden Hazard, Samuel Eto'o et Willian figuraient parmi ceux faisant l’objet de l’enquête.

Depuis l’annonce de la sanction, un consensus général estime qu’elle a été clémente, et Ridge a rejoint ces critiques mardi.

Intervenant dans l’émission Ridge & Frost sur Sky News, elle a déclaré : « Au risque de mettre en colère les supporters de Chelsea, (une amende de) 10 millions de livres, une interdiction de transferts avec sursis, aucune sanction sportive alors que cela leur aurait clairement donné un avantage sportif...

En tant que supporter de Sheffield Wednesday, on voit la différence dans la manière dont les grands et les petits clubs sont traités.

Sophy Ridge a dénoncé la manière dont les autorités du football traitent différemment les clubs, après que Chelsea n'a écopé que d'une amende de 10 millions de livres et d'une interdiction de recrutement avec sursis pour des violations historiques des règles financières

Elle a cité l'exemple de son cher Sheffield Wednesday, qui a écopé de retraits totalisant 18 points cette saison

« Luton Town en 2008, avec un retrait de 10 points ; Sheffield Wednesday, avec un retrait de 18 points cette année. Un club à genoux, ce qui signifie que nous sommes le seul club de l’EFL à être relégué en février, cherchant désespérément un propriétaire ou un avenir pour un club menacé de disparition. »

« Ensuite, nous apprenons que nous risquons aussi une déduction de 15 points la saison prochaine. Dans quelle mesure cela peut-il séduire un propriétaire qui pourrait voir le club subir deux relégations de suite ? »

Wednesday a traversé une saison très difficile sur fond de nombreux problèmes extra-sportifs, le club ayant finalement été placé sous administration en octobre.

Le club a écopé de 18 points de pénalité au total en deux sanctions distinctes, n’a remporté qu’un seul de ses 38 matches et reste à moins six points.

Leur relégation, la plus précoce de l'histoire de l'EFL, a été confirmée après une défaite face au grand rival Sheffield United le 22 février, aggravant encore leur calvaire.

Des informations ont ensuite indiqué que Sheffield Wednesday pourrait se voir infliger un nouveau retrait de 15 points la saison prochaine si l’accord avec son nouvel acquéreur privilégié est conclu, le groupe ne respectant pas l’exigence de l’EFL de rembourser les créanciers à hauteur de 25 pence par livre.

Le coanimateur de Ridge, Wilfred Frost, a partagé son avis et a ajouté que les règles financières actuelles ne semblent pas fonctionner.

Ridge a répondu : « Oui, je ne pourrais pas être plus d'accord. La pyramide est essentielle pour le football, y compris pour les plus petits clubs — non pas que Sheffield Wednesday soit un petit club, nous sommes un grand club —, mais certaines équipes plus modestes sont vraiment en grande difficulté. »

Par ailleurs, l’amende de 10,75 millions de livres infligée à Chelsea, ainsi que d’autres sanctions, intervient après que les actuels propriétaires du club, BlueCo, ont signalé d’eux-mêmes aux autorités du football des irrégularités financières découvertes lors de leur audit préalable au rachat de mai 2022.

Point essentiel, la Premier League a conclu que Chelsea n’aurait pas enfreint les règles de PSR sur les périodes concernées si les dirigeants du club de l’époque avaient déclaré ces paiements de manière légitime au lieu de chercher à les dissimuler.

L’amende de 10,75 millions de livres infligée à Chelsea dépasse le précédent record de Premier League, fixé à 5,5 millions de livres pour West Ham en 2007.

Les Blues prendront également en charge l’intégralité des coûts liés à l’enquête de la ligue et aux procédures disciplinaires.

Chelsea a déclaré dans un communiqué : « Au cours d’une vaste enquête de la Premier League, le club a communiqué de manière proactive plusieurs milliers de documents. En outre, lorsque la Premier League a demandé des informations, le club a répondu rapidement de façon exhaustive et a facilité toutes les pistes d’enquête afin de soutenir une procédure complexe et extrêmement approfondie. »

En outre, au cours de l’enquête, des éléments de preuve supplémentaires ont été fournis au club par un tiers concernant de possibles infractions au règlement de la Premier League commises par un ancien employé dans un nombre limité de transactions historiques liées à l’académie. Ces informations ont été immédiatement et volontairement signalées à la Premier League.

Le club tient à préciser qu’à l’issue d’une analyse financière approfondie menée par la Premier League, il a été conclu que « dans aucun scénario le club n’aurait dépassé la perte maximale autorisée de 105 millions de livres sur la période d’évaluation de trois ans prévue par le règlement ».

En conséquence, il n’existe aucun scénario dans lequel le club aurait pu enfreindre les limites applicables du règlement de rentabilité et de durabilité de la Premier League au cours des saisons concernées.

« Dès le début de cette procédure, le club a traité ces questions avec le plus grand sérieux, en apportant sa pleine coopération à toutes les autorités de régulation concernées. Le club se félicite de la reconnaissance par la Premier League de sa “coopération exceptionnelle” et du fait que “sans ces divulgations volontaires et cette démarche d’auto-signalement, plusieurs infractions au règlement de la Premier League n’auraient შესაძლოა jamais été portées à la connaissance de la ligue”. »

Chelsea a ajouté : « Nous sommes satisfaits que cette affaire soit désormais conclue. »