Mo Salah marque encore, Liverpool réagit face à Wolverhampton en FA Cup – 5 enseignements

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Un sursaut en seconde période a permis à Liverpool de prendre sa revanche après sa surprenante défaite de Premier League à Wolves en milieu de semaine, en éliminant l’équipe de Rob Edwards de la FA Cup grâce à une victoire 3-1 à l’extérieur.

Il y a trois jours, Molineux a assisté à un scénario renversant des Wolves, solides en défense avant de surprendre les champions avec un doublé en fin de match et de faire basculer la rencontre.

Cette fois, c’est Liverpool qui a porté deux coups décisifs en l’espace de quelques minutes. Une superbe frappe d’Andy Robertson a permis aux Reds de prendre l’avantage six minutes après la reprise. Et 95 secondes plus tard, le latéral expérimenté a offert un but à Mohamed Salah, après l’intervention de la VAR pour annuler une décision de hors-jeu prise sur le terrain.

Curtis Jones a inscrit un superbe troisième but pour plier le match à mi-parcours de la seconde période et conclure une bien meilleure soirée pour les hommes d’Arne Slot, même si Hwang Hee-chan a marqué un but pour l’honneur dans le temps additionnel, les privant d’une feuille blanche. Voici les enseignements de Mirror Football après la rencontre...

Une place en quarts de finale de la FA Cup était en jeu trois jours seulement après que Wolverhampton eut pris tous les points lors de leur confrontation en Premier League. Cette fois, les Reds ont pris leur revanche.

Après une première période guère meilleure que la prestation terne de Liverpool en milieu de semaine, les Reds ont démarré la seconde en trombe. Robertson a trouvé le petit filet d’une frappe superbe après un bon travail de Salah en contre-attaque. Quatre minutes plus tard, ils ont inversé les rôles pour asseoir l’emprise de Liverpool, Robertson très offensif servant Salah pour conclure avec autorité au second poteau.

Après cela, le résultat n’a jamais semblé en doute — et cela s’est confirmé.

On sait déjà que Liverpool ne terminera pas la saison en tant que champion. Mais les Reds savaient qu’ils pouvaient encore conclure l’exercice avec un ou deux trophées, selon les résultats ici et face à Galatasaray au cours de la prochaine semaine et demie.

Ce succès permet à Liverpool de rester en lice en FA Cup et remporter la compétition de coupe la plus prestigieuse au monde, tout en terminant dans le top quatre, pourrait sauver ce qui a été une deuxième saison compliquée pour Slot. Heureusement pour Liverpool, il reste encore beaucoup à jouer.

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Après avoir inscrit son premier but en Premier League depuis le début du mois de novembre face à Wolverhampton en milieu de semaine, Salah a de nouveau trouvé le chemin des filets. Sans livrer une prestation flamboyante et implacable comme celles auxquelles le leader offensif de Liverpool nous a habitués ces dernières années, les signes se sont néanmoins révélés encourageants.

Hormis Rio Ngumoha, aucun joueur de Liverpool ne s’est réellement illustré offensivement en première période, mais Salah a été impliqué sur le premier but et s’est trouvé au bon endroit pour inscrire le deuxième.

Alors que Liverpool se bat pour une place dans le top 4, le club a besoin que son joueur talisman retrouve sa meilleure forme. Un but de plus ne ferait certainement pas de mal.

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Parmi les rares motifs de satisfaction côté Liverpool, il est difficile de ne pas citer Ngumoha. L’attaquant prodige a été de loin le joueur le plus susceptible de faire la différence pendant une grande partie du match, éclipsant Cody Gakpo et Salah en première période.

À seulement 17 ans, l’efficacité de Ngumoha reste irrégulière, et il y a eu des situations où le dernier geste n’a pas été à la hauteur d’une conduite de balle spectaculaire digne d’un samedi soir sur la BBC, mais il a su provoquer des actions — même lorsqu’il faisait face à un marquage à deux au sein de la défense à cinq des Wolves.

On comprend aisément pourquoi les supporters réclament de voir davantage le jeune talent. Sans vouloir trop en faire porter trop tôt sur les épaules de l’adolescent, la forme peu convaincante de Cody Gakpo sur le flanc gauche de l’attaque de Liverpool pourrait ouvrir la voie à une utilisation accrue de Ngumoha d’ici la fin de la saison...

Ce résultat ne devrait pas gâcher l’ambiance à Molineux après la victoire spectaculaire de mardi soir, même s’il pourrait finalement arriver trop tard pour préserver leur place en Premier League.

Aller plus loin en FA Cup aurait pu constituer, d’une certaine manière, une distraction bienvenue face aux épreuves d’une lutte pour le maintien. Mais on peut aussi avancer qu’un parcours en coupe devient une distraction s’il existe ne serait-ce qu’une infime chance que Wolverhampton puisse se maintenir.

Sur ce point, je reste partagé. En revanche, il est clair qu’après une saison à oublier, ils avancent enfin dans la bonne direction — même si chaque défaite restera douloureuse.

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