Man United Confidential : le bras de fer contractuel de Kobbie Mainoo révélé alors que des rivaux de Premier League tournent autour du milieu et que la pépite du centre de formation est dans le viseur de l’Angleterre

L’avenir à long terme de Kobbie Mainoo à Manchester United reste incertain, les discussions autour d’un nouveau contrat pour le milieu de terrain anglais s’éternisant.

On espérait que le limogeage de Ruben Amorim permette une avancée dans les négociations après la mise à l’écart de Mainoo sous l’ancien entraîneur de United, et la situation est désormais nettement plus positive depuis son retour dans le onze de départ sous les ordres du nouveau coach, Michael Carrick.

Toutefois, selon Confidential, des tensions persistent entre l’entourage du joueur de 20 ans et la direction d’Old Trafford, après qu’il a accepté un compromis sur son nouveau salaire avant de rester sans réponse de United jusqu’au limogeage d’Amorim en janvier.

Mainoo perçoit un salaire nettement inférieur à celui de ses coéquipiers, et rien ne dit que ses représentants accepteraient les mêmes conditions désormais qu’il a démontré son importance pour l’équipe depuis que Carrick a remplacé Amorim.

Le joueur né à Stockport serait désormais bien plus épanoui qu’à l’été, lorsque Manchester United avait refusé sa demande de prêt à Naples afin d’obtenir du temps de jeu régulier.

Il y a désormais beaucoup plus de chances qu’il reste à Old Trafford et signe un nouveau contrat de longue durée si les deux parties parviennent de nouveau à un accord.

Kobbie Mainoo se sent beaucoup plus épanoui à Manchester United depuis que Ruben Amorim a été remplacé par Michael Carrick, mais aucun progrès majeur n’a été réalisé dans les discussions contractuelles

Le milieu de terrain de 20 ans a confirmé son importance au sein de l’équipe ces derniers mois et pourrait être rappelé en sélection anglaise avant la Coupe du monde de cet été

Mais les rivaux de United en Premier League, ainsi que plusieurs clubs européens, suivraient de près la situation de Mainoo et son rapide retour en forme, susceptible de lui valoir un rappel en sélection d’Angleterre avant la Coupe du monde.

Kobbie Mainoo pourrait voir son avenir devenir incertain à Old Trafford en l’absence d’accord, mais il est sous contrat jusqu’en 2027 et Manchester United — qui dispose d’une option pour prolonger d’un an — serait réticent à le vendre cet été, alors que Casemiro et, possiblement, Manuel Ugarte sont sur le départ.

Les stars perdent leur sang-froid

Les joueurs de United seraient de plus en plus agacés d’être sollicités chaque jour par des revendeurs à l’extérieur de leur centre d’entraînement de Carrington.

Une vidéo montrant le défenseur Noussair Mazraoui se trompant dans sa signature alors qu’on lui demandait de signer plusieurs maillots floqués du numéro 3 est devenue virale cette semaine. En interne, la décision du Marocain n’a surpris personne, d’autant que, selon les informations de Confidential, les joueurs voient d’un très mauvais œil un petit groupe d’individus qui se présente chaque jour ou les suit jusqu’à la gare de Stockport pour les déplacements dans le sud, à la recherche de signatures multiples sur divers objets de collection.

Des sources au centre d’entraînement ont expliqué qu’à de nombreuses reprises, de jeunes enfants venus dans l’espoir d’apercevoir leurs joueurs préférés ont été écartés afin que des revendeurs puissent s’approcher au plus près de la voiture du joueur et obtenir une signature.

Les joueurs seraient désormais conscients de ces méthodes et, après que Diogo Dalot a refusé plus tôt dans la saison d’entrer en contact avec un revendeur identifié, Mazraoui est le dernier à avoir pris position.

La présence d’une route publique devant le centre d’entraînement limite la capacité du club à contrôler l’affluence, mais les joueurs ont clairement pris conscience de certains comportements qui gâchent l’expérience des autres supporters.

Noussair Mazraoui est devenu viral cette semaine après avoir semblé bâcler volontairement sa signature lorsqu’un présumé revendeur lui a présenté des objets de collection.

Les Reds ont rejeté une offre pour Bayindir

Le Beşiktaş a échoué dans sa tentative de rapatrier en Turquie Altay Bayindir, gardien n°2 de Manchester United, lors du mercato de janvier, selon les informations de Confidential.

United reste discret face aux spéculations selon lesquelles Bayindir, arrivé à Old Trafford en provenance de Fenerbahce pour 4,3 millions de livres à l’été 2003, pourrait retourner à Istanbul avec Besiktas pour un montant similaire à la fin de la saison.

Mais selon des sources, United a repoussé une tentative de le recruter lors du mercato de janvier, qui s’est en réalité prolongé jusqu’au 11 février en Turquie.

United souhaitait conserver Bayindir comme doublure de Senne Lammens jusqu’à la fin de la saison. Le Turc avait débuté les six premiers matches de Premier League en début de campagne, avant que le Belge ne s’installe comme numéro un. Haut de 1,98 m, il totalise 17 apparitions en près de trois ans au club.

Après avoir échoué à le recruter à cette occasion, le Beşiktaş se serait tourné vers le duo de Leeds, Lucas Perri et Illan Meslier, mais pourrait désormais revenir à la charge pour Bayindir cet été.

Manchester United a rejeté en janvier une offre de Beşiktaş pour le gardien remplaçant Altay Bayindir

United garde un œil sur Tyler

United continuera de suivre la situation de Tyler Adams à Bournemouth après le retour à la compétition de l’international américain, remis d’une grave blessure au genou contractée en décembre à Old Trafford.

Estimé à environ 40 millions de livres, Adams représenterait une option moins coûteuse que certains autres milieux ciblés par United, dont Elliot Anderson, Carlos Baleba et Adam Wharton.

Âgé de 27 ans, il espérait se mettre en évidence face à United en décembre, mais a quitté le terrain en boitant dès les cinq premières minutes après s’être déchiré le ligament médial du genou gauche en contrant une frappe de son ancien coéquipier du RB Leipzig, Matheus Cunha.

De retour dans le onze de Bournemouth lors des deux derniers matches contre West Ham et Sunderland, Adams a confié au podcast Men in Blazers : « Je me sens bien. Au départ, le délai de récupération de ma blessure était plus long, mais je suis revenu un peu plus tôt. »

« Ce n’était pas idéal. On rêve de soirées à Old Trafford contre Manchester United. Ce sont les plus grands matches que l’on puisse jouer en Premier League, et puis quelque chose comme ça arrive. »

« J’ai su sur le moment que mon ligament latéral médial (MCL) avait tourné et j’ai ressenti un petit craquement. Je ne pense pas être déjà sorti du terrain en première mi-temps. »

United continuera de suivre la situation de Tyler Adams à Bournemouth après son retour à la compétition, à la suite d’une grave blessure au genou.

Le Euro Tour se rapproche

Alors que le Moyen-Orient est en proie aux conflits, il apparaît plus probable que jamais que United effectue plutôt une tournée de pré-saison en Europe.

Les dirigeants de United seront également soulagés de ne pas avoir organisé un match amical en milieu de saison au Moyen-Orient pour combler les trous de leur calendrier. Le club avait engagé des discussions sur la possibilité de jouer en Arabie saoudite ou au Koweït, ce week-end figurant parmi les créneaux envisagés.

Cependant, l’offensive menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran, ainsi que les réactions qui ont suivi visant plusieurs États du Moyen-Orient, dont l’Arabie saoudite et le Koweït, auraient exclu tout déplacement dans cette région du monde.

Marcus attend le vote du Barça

L’avenir de Marcus Rashford au FC Barcelone devrait s’éclaircir après les prochaines élections présidentielles du club catalan.

Rashford est prêté par United au Nou Camp, et le président actuel du Barça, Joan Laporta, souhaiterait le recruter définitivement s’il se maintient au pouvoir après le 15 mars.

Manchester United a déjà fait savoir qu’il ne renégocierait pas l’indemnité de transfert de 26 millions de livres sterling de Rashford avec le FC Barcelone, qui prend en charge son salaire hebdomadaire de 315 000 livres cette saison.

Marcus Rashford a impressionné à Barcelone, mais son avenir ne sera plus clair qu’après les prochaines élections présidentielles du club catalan

Laporta est le favori pour remporter l’élection, mais l’impact sur la situation de Rashford reste incertain si son principal rival, Victor Font — soutenu par l’ancien joueur et entraîneur du Barça, Xavi — venait à l’emporter.

Les deux autres candidats sont Marc Ciria et Xavier Vilajoana, et l’on évoque la possibilité que les trois rivaux de Laporta s’unissent pour former une coalition.

Si le transfert de Rashford au Barça échoue, Manchester United aurait des difficultés à réintégrer un joueur aussi bien rémunéré, alors que le club s’est engagé à réduire sa masse salariale et que Casemiro et Jadon Sancho se préparent à quitter le club cet été.

Le bon timing pour des recrutements judicieux

Les recrues estivales de United n’auraient pas pu mieux choisir leur moment pour justifier leur rapport qualité-prix, alors que les derniers comptes financiers du club ont révélé le montant vertigineux encore dû sur les transferts.

Benjamin Sesko a inscrit son septième but lors de ses huit derniers matches — dont trois buts décisifs — pour sceller la victoire 2-1 de dimanche contre Crystal Palace, après que Cunha a obtenu le penalty ayant permis à United d’égaliser.

Cela est survenu six jours après que le gardien Lammens a joué un rôle déterminant lors de la victoire 1-0 sur la pelouse d’Everton, tandis que Bryan Mbeumo est sans doute la meilleure des recrues, acquises pour un total de 236 M£ l’été dernier.

La politique de recrutement de United constitue un succès pour le directeur général Omar Berrada, le directeur du football Jason Wilcox et le responsable du recrutement Christopher Vivell, dans un contexte où la marge d’erreur était infime, au vu des chiffres communiqués à la Bourse de New York après la publication des résultats du deuxième trimestre la semaine dernière.

Le club doit 422 millions de livres sterling en échéances de frais de transfert, dont 238 millions exigibles sur la seule période d’un an. United affiche également un endettement de 777 millions de livres, dont 295 millions remboursables dans l’année, après l’extension de sa facilité de découvert à 400 millions.

Les derniers résultats n’intègrent pas non plus les 6,3 M£ restant dus au Sporting Lisbonne en compensation de l’embauche d’Amorim, ni les jusqu’à 15,9 M£ que pourrait coûter le licenciement de l’entraîneur portugais et de son staff.

Cela souligne l’importance capitale d’une qualification pour la Ligue des champions, qui rapporterait plus de 100 millions de livres sterling. La victoire contre Palace a propulsé United à la troisième place avant son déplacement à Newcastle mercredi.

United a beaucoup dépensé durant l’été, mais Senne Lammens (à gauche), Bryan Mbeumo (deuxième à gauche) et Matheus Cunha (à droite) ont déjà commencé à justifier leurs indemnités de transfert

Les joueurs se retournent contre les Glazer

La famille Glazer donne peut-être une image idyllique de la vie au sein de sa franchise NFL de Tampa Bay dans le nouveau documentaire d’Amazon, *Raise The Flags: 50 Years of Buccaneers Football*, mais cette vision n’est pas partagée par les joueurs, selon une nouvelle enquête.

Confidential a révélé le mois dernier que les propriétaires de Manchester United, restés quasiment silencieux depuis leur rachat par effet de levier à Old Trafford en 2005, avaient donné leur feu vert au projet, avec l’arrivée d’Ed Glazer en tant que producteur exécutif.

Le texte présente Glazer et ses frères et sœurs — les coprésidents de United, Joel et Avi, ainsi que Bryan, Kevin et Darcie — comme des propriétaires impliqués, profondément attachés au club que leur père Malcolm a racheté pour 192 millions de dollars en 1995.

Mais le dernier rapport de l’Association des joueurs de la NFL, divulgué ces derniers jours, révèle que les joueurs des Buccaneers de Tampa Bay ont attribué la note D à la famille Glazer.

C’était le troisième plus faible total de la NFL, seuls les Pittsburgh Steelers et les St. Louis Cardinals faisant pire parmi les 32 équipes.

Si les joueurs se sont montrés relativement indulgents envers le staff technique, les propriétaires ont été sanctionnés : l’équipe a attribué F- à l’expérience des matches à domicile, F aux déplacements, D+ à la restauration et aux espaces de repas, D- au vestiaire et D au traitement des familles.

Sans surprise, les propriétaires de la NFL tentent de garder secrets les résultats de l’enquête, qui ne devraient pas figurer dans le documentaire.

L’Angleterre s’intéresse à Kukonki

Le Leigh Sports Village était plus animé que d’ordinaire lundi soir à l’occasion de l’affiche de Premier League 2 entre United et Chelsea.

Habituellement, on y croise quelques recruteurs, agents et dirigeants, mais cette fois-ci, l’affluence était exceptionnelle compte tenu de la qualité des équipes présentes.

Parmi les observateurs attentifs repérés par Confidential figurait Ben Futcher, sélectionneur des équipes de jeunes de l’Angleterre, qui suivait de très près le défenseur de United Godwill Kukonki, entre autres joueurs.

Le jeune défenseur talentueux de United, Godwill Kukonki (sur la photo), a été supervisé cette semaine par Ben Futcher, entraîneur des équipes de jeunes de l’Angleterre

Futcher, sélectionneur des moins de 20 ans, se prépare également à prendre en charge les moins de 18 ans pour les prochains matches de qualification en mars, et Kukonki fait partie des joueurs que la Fédération souhaite suivre de près.

Le jeune joueur a impressionné au poste de latéral gauche avec les moins de 18 ans de Darren Fletcher, mais a été aligné en défense centrale par l’entraîneur des moins de 21 ans, Adam Lawrence, face à Chelsea, vainqueur 2-0.

La puissance physique de Kukonki, associée à sa progression ces derniers mois, en fait également un profil attractif au niveau international.

Nouss en vedette à l’iftar

Mazraoui et plusieurs joueurs de l’académie de Manchester United ont assisté à la deuxième célébration de l’Iftar des supporters organisée à Old Trafford.

L’événement a été organisé en collaboration avec le Manchester United Muslim Supporters’ Club, la directrice générale du club chargée du développement du nouveau stade, Collette Roche, ayant accueilli les invités pour une soirée de prières et un repas de rupture du jeûne pendant le ramadan.

Mazraoui a déclaré : « Je suis fier d’être ici et de faire partie de cette communauté et de ce club avec des personnes formidables. J’étais présent au premier iftar l’an dernier et c’est quelque chose d’énorme. En tant qu’équipe, nous donnerons tout pour vous rendre fiers pendant le Ramadan — et aussi en dehors du Ramadan. »

Mazraoui a participé à la célébration de l’iftar avec les supporters organisée à Old Trafford la semaine dernière

Les jeunes invités à vivre une expérience avec l’équipe première

Un joli moment pour de jeunes joueurs de la pré-académie ces derniers jours, lorsqu’ils ont pu rencontrer leurs idoles à Carrington.

Les enfants, âgés d’environ six et sept ans, ont été surpris lorsque l’équipe première de Carrick s’est présentée pour poser pour des photos et signer leurs maillots, les parents qualifiant l’expérience d’« inoubliable ».

Cette expérience d’entraînement avec l’équipe première avait déjà eu lieu plus tôt dans la saison sous Amorim et est perçue comme un moyen de rapprocher toutes les catégories du club. Cunha et Mainoo auraient été les deux plus grandes réussites.

Un accueil botswanais

Enfin, il a été frappant de voir le président de la République du Botswana, Duma Gideon Boko, évoquer Manchester United cette semaine.

Il a récemment lancé un programme d’échange d’entraîneurs entre Manchester United et le Botswana afin d’améliorer le développement de l’encadrement technique dans le pays.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un partenariat avec Michael Carrick ou l’équipe première, six entraîneurs botswanais se rendront à Manchester cette semaine. Ils devraient y découvrir l’organisation de la science du sport de United, la gestion de l’académie de jeunes, la psychologie des joueurs et les opérations football.

Le président Boko a reçu un ballon de match de Premier League dédicacé ainsi qu’un maillot de United signé pour marquer le partenariat.