Qui décrochera la qualification pour la Ligue des champions ? United en renouveau, Villa en difficulté, Liverpool en progression

La course à la qualification pour la Ligue des champions sera l’un des grands enjeux de la fin de saison de Premier League.

Avec une lutte très disputée et des conséquences d’un échec à la qualification sans doute plus lourdes que jamais, la bataille pour intégrer l’élite européenne s’annonce passionnante. Arsenal et Manchester City semblent assurés de se qualifier en se disputant le titre de Premier League, mais quelles équipes sont les mieux placées pour les rejoindre ?

La position solide de l’Angleterre au classement des coefficients de l’UEFA signifie qu’une place dans le top 5 sera presque certainement suffisante.

Avant les matches de milieu de semaine, seulement huit points séparent le troisième du huitième au classement de la Premier League.

Manchester United est monté à la troisième place après l'impact immédiat de Michael Carrick en tant qu'entraîneur intérimaire.

Carrick a remporté six de ses sept matches à la tête de l’équipe, concédant un nul lors de l’autre, avec des Red Devils toujours invaincus en 2026.

La série de buts de Benjamin Sesko a apporté un renfort bienvenu, tout comme la réintégration de Kobbie Mainoo au milieu de terrain après avoir été marginalisé sous Ruben Amorim. United bénéficie également de l’absence de toute distraction.

Éliminés des deux coupes nationales et absents de l’Europe cette saison, ils n’ont plus qu’un objectif : terminer dans le top 5. Les chocs à venir contre Newcastle et Aston Villa mettront leur solidité à l’épreuve.

Matches restants : Newcastle (ext.), Aston Villa (dom.), Bournemouth (ext.), Leeds (dom.), Chelsea (ext.), Brentford (dom.), Liverpool (dom.), Sunderland (ext.), Nottingham Forest (dom.), Brighton (ext.).

Aston Villa est-il à bout de souffle ? L’équipe d’Unai Emery était considérée comme un prétendant au titre il y a encore quelques semaines, mais une nette baisse de régime l’a fait retomber dans le peloton des chasseurs de la Ligue des champions.

Aston Villa n’a remporté que deux de ses huit derniers matches de Premier League et s’est incliné sur la pelouse de Wolverhampton, dernier du classement, lors de la précédente journée. L’efficacité offensive pose problème, avec une ligne d’attaque en méforme.

Emery doit remettre son équipe sur les rails avant deux affrontements consécutifs face à des rivaux du top 5. De bons résultats pourraient changer la donne. La Ligue Europa offre à Villa une voie alternative vers la qualification pour la Ligue des champions — et un trophée attendu de longue date.

Calendrier restant : Chelsea (dom.), Manchester United (ext.), West Ham (dom.), Nottingham Forest (ext.), Sunderland (dom.), Fulham (ext.), Tottenham (dom.), Burnley (ext.), Liverpool (dom.), Manchester City (ext.).

Liverpool ne s’attendait pas à occuper la cinquième place à ce stade, les champions connaissant une défense de titre décevante.

Les Reds se sont relancés ces dernières semaines, avec six victoires lors de leurs sept derniers matches toutes compétitions confondues. L’équipe d’Arne Slot bénéficie sur le papier du calendrier le plus clément, tandis qu’une efficacité retrouvée sur coups de pied arrêtés est de bon augure pour le sprint final.

Liverpool espère avoir suffisamment de points au tableau d’ici là, mais son destin est entre ses mains, avec quatre matches consécutifs contre des rivaux du top 5 pour conclure la saison.

Matches restants : Wolves (ext.), Tottenham (dom.), Brighton (ext.), Fulham (dom.), Everton (ext.), Crystal Palace (dom.), Manchester United (ext.), Chelsea (dom.), Aston Villa (ext.), Brentford (dom.).

Chelsea s’apprête à vivre une période décisive de sa saison ce mois-ci. Ses six prochains matches se joueront tous face à des prétendants à l’Europe, avec notamment des chocs majeurs contre Aston Villa et Manchester United.

Avec une double confrontation face au Paris Saint-Germain en Ligue des champions, Liam Rosenior a besoin que son équipe retrouve son allant.

Chelsea reste sans victoire lors de ses trois derniers matches de Premier League, tandis que la discipline demeure un problème. Avec neuf cartons rouges cette saison, le club égale le record du plus grand nombre reçu par une équipe de Premier League sur une même campagne, toutes compétitions confondues.

Matches restants : Aston Villa (extérieur), Newcastle (domicile), Everton (extérieur), Manchester City (domicile), Manchester United (domicile), Brighton (extérieur), Nottingham Forest (domicile), Liverpool (extérieur), Tottenham (domicile), Sunderland (extérieur).

Nombreux étaient ceux qui prédisaient la relégation de Brentford l’été dernier. Les Bees ont perdu leur entraîneur Thomas Frank, parti à Tottenham, leur capitaine Christian Norgaard à Arsenal, tandis que les meilleurs buteurs Bryan Mbeumo et Yoane Wissa ont rejoint des rivaux de Premier League après avoir inscrit 39 buts de championnat à eux deux la saison passée.

À la place, Brentford vise l’Europe pour la première fois de son histoire. Avec une série de matches à venir favorable et une confiance grandissante, le club peut s’inviter dans la course à la Ligue des champions. L’écart avec le top 5 est actuellement de cinq points.

Calendrier restant : Bournemouth (ext.), Wolves (dom.), Leeds (ext.), Everton (dom.), Fulham (dom.), Manchester United (ext.), West Ham (dom.), Manchester City (ext.), Crystal Palace (dom.), Liverpool (ext.).