Macclesfield 0-1 Brentford : Un but contre son camp met fin au parcours historique des Silkmen en FA Cup

Un but contre son camp du défenseur central Sam Heathcote a cruellement mis fin au conte de fées du Macclesfield Town, club non professionnel, au quatrième tour de la FA Cup, avec une défaite 1-0 face à Brentford au Leasing.com Stadium.

Le club Phoenix a résisté pendant 70 minutes après avoir bien entamé la rencontre, avant qu’un centre dangereux d’Aaron Hickey venu de la gauche ne soit détourné au fond des filets, malgré la bonne forme de Max Dearnley.

L’équipe de Keith Andrew a évité un penalty en fin de match après un contact du ballon avec la main de Michael Kayode, et les Bees ont empêché la formation de John Rooney d’entrer dans l’histoire en devenant le seul club à éliminer deux équipes de l’élite.

Macclesfield a de nouveau incarné l’esprit de la FA Cup en démarrant tambour battant, lorsque son capitaine Paul Dawson, laissé sans marquage, a placé une tête au-dessus sur coup franc à l’intérieur de la surface dès la deuxième minute.

Le jeune ailier de Brentford, Romelle Donovan, a ensuite effectué une passe approximative à l’entrée de sa propre surface, offrant le ballon à Luke Duffy, dont la frappe est passée de peu au-dessus de la barre transversale.

Yehor Yarmoulik a été pressé dans l’axe et a fini par perdre le ballon près de la ligne médiane. Les locaux ont ensuite fait circuler le jeu jusqu’à Dawson, dont la frappe puissante à ras de terre est passée de justesse à côté du poteau, laissant croire à la moitié du stade qu’elle était rentrée.

Le club hôte, issu d’une refondation, a semblé fébrile lorsqu’une mêlée s’est produite dans la surface après 20 minutes de jeu, mais un joueur en rouge et blanc s’est interposé pour contrer la frappe à bout portant.

Brentford a connu une bonne séquence de possession, comme on pouvait s’y attendre, mais a dû patienter une demi-heure avant de se créer une occasion, lorsque Aaron Hickey a trouvé Reiss Nelson sur la gauche et que sa frappe a été bien repoussée par Dearnley.

L’équipe de Keith Andrew n’a trouvé aucune ouverture avant la pause, les Silkmen étant alors applaudis pour avoir une nouvelle fois affiché une attitude sans crainte face à une opposition de Premier League.

L’adjoint de Macclesfield, Francis Jeffers, passé par Everton et Arsenal, a exhorté les joueurs de John Rooney à rester concentrés et à maintenir le niveau de la première période lors d’un entretien avec TNT Sports à la pause.

Brentford est passé tout près lorsque Michael Kayode a adressé un centre puissant depuis la ligne de fond à droite et que Donovan a tenté de dévier devant le but, mais Borthwick Jackson, resté sans club pendant 17 mois avant de rejoindre les Silkmen, a détourné le ballon en corner.

C’était quasiment une répétition sur un corner côté gauche, mais Hickey n’est pas parvenu à reprendre le ballon au second poteau à l’approche de l’heure de jeu.

Dearnley a de nouveau été sollicité pour détourner au-dessus de la barre le ballon lobé de Jensen depuis la moitié de terrain de Macclesfield, le corner étant une nouvelle fois géré avec assurance.

Mais tous les efforts de Macclesfield ont été réduits à néant lors d’un moment cauchemardesque pour le défenseur central Sam Heathcote, qui s’est jeté désespérément sur le centre de Hickey après une course intelligente en soutien intérieur pour reprendre la passe en profondeur de Keane Lewis-Potter.

Le ballon a échappé au gardien et a terminé au fond des filets, juste devant les supporters visiteurs.

À moins de dix minutes de la fin, le stade Leasing.com a exulté lorsque la frappe de l’attaquant D’Mani Bughail-Mellor a touché la main de Kayode, mais l’arbitre Darren England a jugé le bras en position naturelle.

Cinq minutes de temps additionnel ont offert à Macclesfield une nouvelle chance d’entrer dans l’histoire et ont évité un deuxième but lorsque Yarmoulik a manqué sa tentative sur un contre, mais cette action a marqué la fin de leur parcours historique en FA Cup.