Mikel Arteta livre une évaluation franche de la course au titre après la victoire d’Arsenal contre Chelsea

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Mikel Arteta estime que la course au titre a déjà commencé après qu’Arsenal a repris la tête du classement. Les Gunners ont battu Chelsea 2-1 pour porter de nouveau leur avance sur Manchester City à cinq points, avec toutefois un match de plus.

D’autres rebondissements sont attendus, Arsenal ayant encore neuf matches à disputer cette saison. Interrogé sur son analyse, l’entraîneur Mikel Arteta a estimé que la course avait déjà commencé.

S’exprimant auprès de Sky Sports, il a déclaré : « Nous avions ce sentiment depuis longtemps [le sprint final a commencé]. Ce sentiment où il faut continuer à gagner, encore et encore. Vous remportez tellement de matches et ce n’est toujours pas suffisant pour creuser l’écart. C’est toute la beauté de ce championnat. »

William Saliba avait ouvert le score pour Arsenal face à Chelsea, avant qu’un but contre son camp de Piero Hincapié n’égalise juste avant la pause. Arsenal a finalement fait la différence grâce à Jurrien Timber, tandis que Pedro Neto est devenu le dernier joueur des Blues à être expulsé.

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Arteta a salué la performance de son équipe tout en estimant que l’écart au score aurait dû être plus large. « Une grande victoire, je suis très heureux. Sur de longues phases, l’équipe a été excellente, l’avance à la mi-temps aurait dû être plus importante », a-t-il déclaré.

« Le moment où nous avons concédé a été douloureux, mais la qualité de Chelsea… Après leur carton rouge, nous aurions dû mieux gérer la situation, mais nous en parlerons demain. »

"Ils ont énormément de qualité ; même en utilisant le gardien, ils parviennent à se sortir de situations compliquées à dix. Nous ne nous sommes pas assez bien adaptés, parfois on tient certaines choses pour acquises. C’est un point à améliorer."

"Ils [Chelsea] ont des joueurs capables d’occuper différents espaces. Cole [Palmer] peut évoluer en faux neuf et exploiter ces zones ; il lui suffit d’un mètre carré pour se retourner et mettre les autres en action. Il y a de la qualité, de fortes personnalités et une équipe très bien coachée. Ils sont excellents dans les petits espaces — Caicedo, Enzo [Fernández], Cole. C’est impressionnant, c’est une équipe de premier plan."

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Arsenal a utilisé l’une de ses armes les plus rentables face à Chelsea : sa maîtrise des coups de pied arrêtés. Saliba et Timber ont marqué sur corner, portant à un record de 16 le nombre de buts inscrits sur corner cette saison.

À propos de ce qui distingue Arsenal sur coups de pied arrêtés, Arteta a déclaré : « Comme tout le monde, en attaque comme en défense. On sait exactement ce qu’ils vont faire, mais ils l’exécutent si bien que c’est un véritable cauchemar à défendre. »

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