Mikel Arteta encense une ancienne star d’Arsenal, le qualifiant de « joueur de tout premier plan » qui « a tout »

Mikel Arteta garde de bons souvenirs de l’époque où il jouait aux côtés de Danny Welbeck (Photo : Getty Images)

L’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, a encensé le talent de l’attaquant de Brighton Danny Welbeck, alors que le joueur se prépare à affronter son ancien club mercredi soir.

À 35 ans, Welbeck est en passe de vivre la meilleure saison de sa carrière devant le but, avec 10 buts en Premier League et 11 toutes compétitions confondues.

L’international anglais n’a jamais été particulièrement prolifique, mais il est en passe de dépasser son meilleur total de 12 buts toutes compétitions confondues avec Manchester United lors de la saison 2011-2012.

Cette saison n’a rien d’une surprise, Welbeck ayant inscrit 11 buts la saison dernière, et sa forme a relancé les appels en faveur d’un retour en sélection anglaise pour la première fois מאז 2018.

Il cherchera à renforcer son dossier pour une convocation à la Coupe du monde lorsque Brighton recevra Arsenal en Premier League mercredi, Arteta sachant parfaitement à quoi s’attendre de la part de son ancien coéquipier.

Les deux ont joué ensemble avec les Gunners, et l’Espagnol n’a pas tari d’éloges à l’égard de l’international anglais.

« Humainement, c’est quelqu’un d’exceptionnel. Très bon dans et autour du vestiaire avec les joueurs », a déclaré Arteta à propos de l’attaquant de Brighton.

Danny Welbeck réalise l’une des meilleures saisons de sa carrière (Photo : Getty Images)

« Qu’il soit titulaire ou finisseur, même lorsqu’il a dû faire face à des blessures de longue durée, il a toujours été une personne très positive au sein du groupe. »

« En tant que numéro neuf, je pense qu’il a tout. Il sait jouer en appui, attaquer la profondeur, et il est techniquement très, très fort. Il peut conclure dans la surface de différentes manières. Un joueur de tout premier plan. »

L’entraîneur d’Arsenal a ajouté : « Je suis vraiment très heureux pour lui. Évidemment, nous avons été coéquipiers. C’est quelqu’un d’exceptionnel, très professionnel. Je suis très content pour lui. »

Welbeck a inscrit 32 buts en 126 matches avec Arsenal (Photo : Getty Images)

«Il a connu des moments difficiles dans sa carrière, il a vraiment dû montrer son caractère et probablement aller contre les pronostics.»

«Les gens disaient: “Non, il ne peut pas le faire”, et il est en train de le faire, probablement mieux que jamais.»

Une convocation avec l’Angleterre pour la Coupe du monde semble toujours peu probable, mais Thomas Tuchel pourrait envisager l’attaquant en forme comme doublure de Harry Kane.

Arteta s’est exprimé sur la possibilité pour l’attaquant aux 42 sélections d’améliorer son total : « Je ne sais pas s’il veut en être, mais si c’est le cas, je serai très, très heureux pour lui ».

Welbeck et Arteta à l’entraînement d’Arsenal en 2016 (Photo : Getty Images)

Tuchel a déclaré que Welbeck était en lice pour un retour, grâce à sa bonne forme cette saison.

Interrogé lors de la trêve internationale de novembre sur un éventuel retour de Welbeck en sélection anglaise, Tuchel a déclaré à BBC Radio 5 Live : « Oui, il était tout proche. »

« Je pense que c’est toujours une option, car c’est un leader exceptionnel à Brighton et un joueur très spécial. »