Mikel Arteta fait le point sur Declan Rice alors qu’Arsenal fait face à une triple inquiétude majeure liée aux blessures

La victoire cruciale et âprement disputée contre Chelsea pourrait avoir un coût pour les leaders de la Premier League

Declan Rice sera évalué après avoir demandé à être remplacé lors de la victoire d’Arsenal contre Chelsea.

Arsenal a porté à 11 matches sa série d’invincibilité face à Chelsea grâce à une victoire 2-1 dimanche, prenant cinq points d’avance sur Manchester City en tête de la Premier League.

Pour la première fois depuis le 3 décembre, Rice a débuté un match de Premier League sans disputer l’intégralité des 90 minutes.

Il semblait fatigué en seconde période et ne se déplaçait pas bien après une mauvaise passe en retrait directement sortie en touche, et le milieu de terrain anglais a été remplacé par Christian Norgaard à 15 minutes de la fin.

"Declan a demandé à être remplacé", a confirmé l’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, après le match. "Il va devoir passer des examens pour savoir s’il sera disponible mercredi [contre Brighton], malheureusement."

"Le reste, espérons que ça va, mais nous ne le savons pas."

David Raya a été déterminant dans la victoire d’Arsenal, avec plusieurs arrêts décisifs, mais il est resté au sol à plus d’une reprise.

Après la réduction de Chelsea à dix joueurs, Pedro Neto ayant reçu un deuxième carton jaune, Raya s’est assis sur la pelouse et a dû recevoir des soins.

Il s’est également montré particulièrement animé après le match, et Arteta a révélé que le gardien gérait de légers soucis physiques dans les jours précédant la rencontre.

« Je ne sais pas ce qui s’est passé sur cette action », a déclaré Arteta. « Il a ressenti quelques gênes cette semaine, donc je ne sais pas si c’est lié. »

Arsenal a subi deux coups durs sur le plan des blessures avant le coup d’envoi, Martin Ødegaard et Ben White étant tous deux laissés hors du groupe.

Une gêne au genou a contraint Ødegaard à déclarer forfait, tandis que White n’a pas récupéré d’un problème qui l’avait déjà privé de la victoire face à Tottenham le week-end dernier.

« Malheureusement, Martin ne se sent toujours pas totalement à l’aise avec cette blessure au genou et nous avons décidé de ne pas prendre de risque », a déclaré Arteta à propos d’Ødegaard avant la victoire contre Chelsea.

Mikel Merino sera absent sur le long terme à Arsenal après une opération consécutive à une rare blessure au pied, tandis que le jeune Max Dowman a disputé 45 minutes avec les moins de 21 ans face à Ipswich en Premier League 2 vendredi soir, poursuivant son retour après une blessure ligamentaire à la cheville.