Middlesbrough devrait envisager un transfert avec Manchester United en cas de promotion, Michael Carrick pouvant rendre un grand service

Middlesbrough devrait envisager de recruter Ayden Heaven en prêt en provenance de Manchester United cet été

Alors que la saison de Championship approche de son dénouement, les espoirs de Middlesbrough d'accéder à la Premier League restent bien réels, et le sort de l'équipe de Kim Hellberg devrait se jouer jusqu'au bout.

Middlesbrough a vécu une saison extraordinaire à Teesside.

Sous la direction de Rob Edwards, Boro s’est imposé comme l’une des meilleures équipes du championnat, mais son départ pour Wolverhampton Wanderers, pensionnaire de Premier League, après seulement 16 matches, a fait craindre que le club ne perde sa trajectoire.

Le technicien suédois Hellberg a pris les commandes et fait franchir un cap à Boro : l’équipe a non seulement maintenu sa bonne dynamique, mais elle s’est sans doute encore améliorée, avec une promotion automatique qui reste une possibilité bien réelle à ce stade de la saison.

Ipswich Town et Millwall leur mettent la pression, et l'équipe de Hellberg ne peut plus se permettre beaucoup de faux pas, sous peine de voir son accession à la Premier League se jouer en play-offs.

Si Boro parvient à finir à l’une des deux premières places, il faudra renforcer l’effectif dans tous les secteurs pour préparer l’équipe à la Premier League, avec la défense comme priorité.

Si Adilson Malanda s’est intégré sans difficulté à l’effectif, des doutes subsistent quant à la capacité de Luke Ayling à retrouver l’élite à ce stade de sa carrière, tandis que Dael Fry, Darragh Lenihan, Alfie Jones et George Edmundson pourraient ne pas avoir le niveau pour la Premier League.

Dans cette optique, Hellberg doit préparer des recrues pour cet été en cas de promotion et pourrait se tourner vers un vieil ami de Boro pour obtenir un coup de pouce.

À seulement 19 ans, le défenseur central gaucher Ayden Heaven s'est imposé comme un titulaire régulier à Manchester United sous Ruben Amorim cette saison, dans le système à trois défenseurs du technicien portugais.

Après avoir effectué l’essentiel de sa formation à West Ham United puis à Arsenal, l’international anglais chez les jeunes a rejoint les Red Devils en janvier 2025 et a depuis disputé 20 matches avec l’équipe première à Old Trafford.

Cependant, depuis le départ d'Amorim et la nomination de Carrick, le temps de jeu de Heaven a fortement diminué, l'ancien entraîneur de Boro étant immédiatement revenu à une défense à quatre à son retour, avec Harry Maguire, Lisandro Martinez et Leny Yoro devant lui dans la hiérarchie.

Les défenseurs gauchers à l’aise dans la relance étant rares, son talent ne peut pas rester trop longtemps sur le banc ; la meilleure option semble être un prêt loin du club afin d’obtenir davantage de temps de jeu.

Si Boro évolue en Premier League la saison prochaine, le club devrait appeler son ancien entraîneur pour discuter d'un prêt de Heaven, qui pourrait s'intégrer facilement à sa ligne défensive.

Également capable d’évoluer au poste d’arrière gauche, Heaven représenterait une nette amélioration par rapport aux options actuelles de Boro malgré son âge, et pourrait facilement faire passer sa défense au niveau supérieur.

Alors que Heaven profiterait d’un temps de jeu régulier en équipe première au sein d’une défense probablement plus exposée que la plupart, et que Boro gagnerait à compter un joueur de sa qualité dans ses rangs, Hellberg devrait saisir l’occasion de demander cette faveur à Carrick si la montée est obtenue.

Bien qu'il soit encore adolescent, Heaven s'est déjà imposé comme un défenseur solide de Premier League.

Malgré des lacunes évidentes dans son jeu, il a largement le temps de corriger ces faiblesses et de devenir un excellent joueur au plus haut niveau, mais il doit absolument enchaîner du temps de jeu pour accélérer sa progression.

Heaven devrait s’installer au poste de défenseur central gauche dans la défense à quatre de Middlesbrough, avec déjà plus d’expérience dans l’élite du football anglais que l’ensemble des options actuelles de Boro réunies.

Dans une opération qui profiterait à toutes les parties, Carrick devrait donner son feu vert à ce geste en faveur de Middlesbrough cet été, à condition d’obtenir la montée en Premier League.