Michael Owen estime que la star de Liverpool à 40 millions de livres « semble très nerveuse » après la défaite contre les Wolves

Michael Owen a exhorté Arne Slot à écarter Milos Kerkez (Premier League Productions)

Michael Owen estime que Milos Kerkez « semble très nerveux » et qu’il devrait être écarté après la défaite 2-1 de Liverpool face à Wolverhampton.

L’équipe d’Arne Slot a été menée à Molineux après l’ouverture du score de Rodrigo Gomes pour les Wolves, avant que Mohamed Salah n’égalise à sept minutes de la fin pour Liverpool.

Cependant, les Wolves ont décroché seulement leur troisième victoire de la saison en Premier League grâce au but dévié d’André dans le temps additionnel.

Ce résultat laisse Liverpool à la cinquième place de Premier League, et le club sera dépassé par Chelsea en cas de victoire des Blues contre Aston Villa mercredi.

De son côté, Owen reste incertain quant à l’avenir de Kerkez à Liverpool, le latéral gauche peinant à s’imposer depuis son transfert de 40 millions de livres en provenance de Bournemouth l’été dernier.

« Je ne suis tout simplement pas convaincu par un ou deux joueurs », a déclaré Owen à Premier League Productions.

« Sur les côtés, il y avait Trent Alexander-Arnold et Andy Robertson, sans doute la meilleure paire d’arrières latéraux que la Premier League ait connue depuis très longtemps. Devant eux, Mohamed Salah, exceptionnel ces dernières années, tout simplement incroyable, et bien sûr Luis Díaz, qui a joué la plupart du temps et s’est lui aussi montré remarquable, avec énormément d’énergie. Ces quatre joueurs ont désormais quasiment tous été remplacés. »

« J’ai du mal à m’enthousiasmer pour Kerkez, je le crains. Il a l’air très nerveux, on dirait qu’il ne veut pas le ballon, qu’il est un défenseur trop émotif. Il joue tout le temps comme ça [en tremblant]. C’est comme si on devait lui dire : “calme-toi”. Il est souvent en possession du ballon, il devrait simplement se détendre. On a l’impression qu’il est constamment dans une sorte de transe. »

Milos Kerkez peine à Liverpool depuis son transfert à 40 millions de livres en provenance de Bournemouth (AMA/Getty)

« [Cody] Gakpo est à moitié le joueur qu’il était la saison dernière. Salah n’est plus qu’un dixième du joueur qu’il était la saison passée. Et pour les latéraux droits chargés de remplacer Trent, aucun n’est jamais apte, que ce soit Conor Bradley ou [Jeremie] Frimpong. »

« D’emblée, à quatre postes, Liverpool est plus faible — nettement plus faible — que la saison dernière. Est-ce une période de transition ou Salah commence-t-il à vieillir ? Gakpo n’est-il plus tout à fait le même cette saison ? Les latéraux ne sont pas au niveau des précédents, ce qui va forcément affaiblir l’équipe. »

« Trent a décidé de partir, on n’y pouvait pas faire grand-chose. Díaz a aussi pris sa décision, une grosse offre est arrivée et il voulait s’en aller. Quant à la prolongation de Mohamed Salah pour deux années supplémentaires, tout le monde la réclamait, tous les supporters de Liverpool la voulaient, on ne peut donc pas blâmer l’entraîneur. »

Au poste d’arrière gauche, je pense qu’ils ont mis Andy Robertson à la retraite un peu trop tôt ; à mon avis, il devrait encore jouer.

« Je ne dis pas qu’il ne faut pas recruter un arrière gauche : [Kostas] Tsimikas n’est probablement pas au niveau requis, donc oui, recruter quelqu’un pour l’avenir a du sens. Je n’y étais pas opposé. J’aimais Kerkez à Bournemouth, mais Liverpool, c’est un tout autre monde. Il faut savoir gérer la pression, avec tous les regards braqués sur vous, et pour l’instant le club semble trop grand pour lui. Il peut s’adapter, il peut progresser, mais pour le moment, je remets Andy Robertson titulaire sans hésiter. »