Michael Carrick égale un record de Premier League et renforce sa position à la tête de Manchester United

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Michael Carrick a égalé un record de Premier League après avoir guidé Manchester United vers une nouvelle victoire. Les Red Devils se sont imposés 2-1 à domicile contre Crystal Palace dimanche, prolongeant le début réussi de Carrick.

Âgé de 44 ans, Carrick a été nommé entraîneur intérimaire après le limogeage de Ruben Amorim par United en janvier. Légende du club comme joueur, il a débuté par des victoires marquantes face à Manchester City et Arsenal.

Les Red Devils ont enchaîné avec des victoires contre Fulham et Tottenham, avant qu’un match nul sur le terrain de West Ham ne menace de casser leur dynamique. Mais après avoir battu Everton lundi puis Crystal Palace, United a retrouvé le chemin de la victoire.

Mais ce n’est pas la première fois que Carrick a dirigé Manchester United. L’ancien entraîneur de Middlesbrough avait assuré l’intérim en 2021 après le limogeage d’Ole Gunnar Solskjaer, supervisant trois rencontres. Deux d’entre elles se sont déroulées en Premier League, avec un nul 1-1 à Chelsea avant une victoire 3-2 contre Arsenal à Old Trafford.

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En cumulant ses deux passages, Carrick a signé le meilleur départ conjoint après neuf matches pour un entraîneur dans l’histoire de la Premier League. Au total, United a pris 23 points sur 27 possibles sous la direction de l’ancien international anglais.

L’impact indéniable de Carrick en fait le favori pour devenir le successeur permanent d’Amorim à la fin de la saison. Sous sa direction, United n’a été mené qu’à trois reprises, et l’ouverture du score de Palace dès la quatrième minute dimanche a marqué la première fois que son équipe se retrouvait menée à domicile.

Mais des buts de Bruno Fernandes et Benjamin Sesko ont scellé une remontée en seconde période, propulsant United à la troisième place du classement et en bonne voie pour se qualifier pour la Ligue des champions. Après le match, Carrick a reconnu qu’il « attendait » un moment où ses joueurs auraient à faire face à l’adversité.

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"Il faut parfois trouver des solutions dans les matches", a-t-il expliqué. "Nous voulions multiplier les appels et être un peu plus agressifs face à leur ligne défensive, ce que l’on cherche toujours à faire, mais j’ai trouvé que nous l’avions mieux fait en seconde période, ce qui nous a permis d’obtenir le penalty."

"La question était surtout de savoir comment nous allions réagir. Les choses tournaient en notre faveur et j’attendais ce moment pour voir : ‘Très bien, qu’allons-nous faire maintenant ?’ Les joueurs ont très bien répondu. C’était un moment important pour nous."

Le prochain match de United se jouera à l’extérieur face à Newcastle, mercredi. Carrick a grandi en soutenant les Magpies, son club local, mais ne les a pas encore affrontés en tant qu’entraîneur. Une nouvelle victoire placerait les Red Devils dans une position idéale avant un choc majeur contre Aston Villa à Old Trafford, le 15 mars, après la trêve de Premier League pour la FA Cup le week-end prochain.

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