Megan Rapinoe critiquée pour son silence sur le football féminin en Iran

Megan Rapinoe, l'une des figures les plus engagées de l'histoire du football féminin, fait l'objet de nouvelles critiques pour ce que ses détracteurs décrivent comme son silence face à une situation dramatique impliquant l'équipe nationale féminine d'Iran.

Considérée comme l’une des voix les plus influentes du sport féminin, Rapinoe était restée largement silencieuse sur le sujet jusqu’à cette semaine, suscitant à la fois des éloges et des critiques dans les milieux sportifs et politiques.

Piers Morgan, commentateur britannique et ancien animateur de télévision, s’en est pris à Rapinoe sur X, qualifiant sa réponse, ou son absence apparente, de « révélatrice, accablante et hypocrite ». Ses propos ont relancé le débat sur le rôle des athlètes de haut niveau dans les questions politiques internationales, en particulier lorsque leur image publique s’est construite autour de l’engagement.

La controverse porte sur des événements survenus lors de la Coupe d’Asie féminine 2026 de l’AFC en Australie, où plusieurs joueuses de l’équipe nationale féminine d’Iran ont cherché refuge dans le pays hôte, craignant pour leur sécurité personnelle en cas de retour au pays.

Les demandes d’asile ont suivi un match tendu au cours duquel des membres de l’équipe ont refusé de chanter l’hymne national iranien, suscitant une couverture des médias d’État et une inquiétude nationale pour leur sécurité.

Rapinoe sort de son silence

Rapinoe, ancienne star de l’équipe féminine des États-Unis et l’une des athlètes les plus engagées de ces dernières années sur des sujets allant de l’égalité des sexes aux droits LGBTQ, a profité d’un récent épisode du podcast A Touch More, qu’elle anime avec sa fiancée Sue Bird, pour évoquer la situation des joueuses iraniennes.

L’épisode a été diffusé le 19 mars, plus de deux semaines après que l’équipe d’Iran a refusé de chanter son hymne national avant un match de la Coupe d’Asie féminine en Australie, un geste qui a provoqué une vive polémique dans le pays.

Dans certains segments des médias d'État iraniens, ces joueurs ont été qualifiés de « traîtres en temps de guerre », une accusation aux graves conséquences dans le climat politique particulièrement dur du pays.

Rapinoe a évoqué les pressions subies par les joueuses après qu'elles ont été vues refusant de chanter l'hymne national iranien lors de la Coupe d'Asie féminine, avant de demander plus tard l'asile en Australie. Ses propos ont mis en avant le courage dont, selon elle, les joueuses ont fait preuve ainsi que ses espoirs pour leur sécurité et leur avenir.

« Il fallait un courage incroyable, en sachant ce que cela pouvait potentiellement signifier pour leurs familles restées au pays. Le courage de protester contre l’hymne national, en signe d’opposition au régime iranien, et de ne pas chanter l’hymne pendant un match », a-t-elle déclaré.

« Bien sûr, je soutiens pleinement leur décision de demander l’asile, de chercher une vie meilleure et de tenter d’échapper à un régime incroyablement oppressif dans cette situation. »

« J’espère que ceux qui ont choisi de rester ressentent une forme de paix et d’espoir quant à la possibilité d’une nouvelle vie en Australie ou ailleurs. »

Rapinoe n'a pas échappé aux controverses au cours de sa carrière. Défenseure de l'égalité salariale et des droits LGBTQ, elle a contribué à mettre davantage en lumière l'équité de genre dans le sport, notamment dans le cadre du combat de l'équipe féminine des États-Unis pour une rémunération égale.