Max Dowman devient le plus jeune buteur de l'histoire de la Premier League alors qu'Arsenal bat Everton

Le milieu de terrain d’Arsenal Max Dowman est devenu le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League après un superbe exploit individuel qui a scellé la victoire des Gunners contre Everton samedi soir.

L’international anglais des équipes de jeunes a scellé une victoire potentiellement décisive d’Arsenal presque sur le dernier ballon du match, permettant aux Gunners de compter 10 points d’avance en tête de la Premier League. À 16 ans et 73 jours, il devient le plus jeune buteur de l’histoire du championnat, devant l’ancien joueur d’Everton James Vaughan.

Dowman a récupéré le ballon après un dégagement, a effacé Vitalii Mykolenko dans son propre camp puis a dépassé Kiernan Dewsbury-Hall près de la ligne médiane. Jordan Pickford étant monté sur le corner de la dernière minute, le jeune joueur s'est retrouvé seul en contre depuis le milieu de terrain.

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Il a pris de vitesse la défense adverse avant de conclure à bout portant, scellant la victoire et déclenchant des célébrations effrénées à l'Emirates, tout en devenant le plus jeune buteur de l'histoire du club.

C’était la cerise sur le gâteau d’une victoire qui ne semblait pas se dessiner avant l’entrée de Dowman à la place de Martin Zubimendi à la 74e minute, mais le joueur de 16 ans avait aussi contribué au premier but avec un excellent centre que Pickford n’a pas réussi à maîtriser avant que Viktor Gyokeres n’ouvre le score.

Alors que les Gunners prenaient 10 points d’avance sur City avant le match de samedi soir des Citizens contre West Ham, l’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, n’a pas tardé à couvrir d’éloges sa sensation adolescente.

« Il a changé le match chaque fois qu’il a touché le ballon. Il a fait basculer les choses et nous avons semblé plus dangereux. Faire cela à cet âge, dans ce contexte, avec la pression et l’obligation de gagner, ce n’est tout simplement pas normal », a déclaré l’entraîneur des Gunners.

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« C’était magique, tout le banc et les joueurs sautaient avec la foule, c’était une très belle journée. »

« C’est naturel chez lui. Il ne ressent pas la pression, et c’est ce qu’il y a de mieux. Il fait ce qu’il ressent et, avec un tel talent, je suis sûr que de bonnes choses vont arriver. »

Ce résultat assure à Arsenal au moins sept points d'avance sur City à l'issue du week-end, avant la finale de la Coupe de la Ligue entre les deux équipes le 22 mars.