Max Dowman a dû respecter une règle de la Premier League à Arsenal, même après un but historique

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Max Dowman s’est peut-être déjà installé régulièrement avec l’équipe première d’Arsenal, mais les règles de la Premier League l’obligent encore à se changer à part de ses coéquipiers. Le joueur de 16 ans a scellé la victoire 2-0 des Gunners contre Everton samedi.

Il a remonté le terrain d’un bout à l’autre avant de conclure dans le but vide, alors que les Toffees poussaient pour égaliser en fin de match. Cette réalisation a déclenché des scènes de joie dans tout l’Emirates Stadium.

Ce moment l'a fait entrer dans l'histoire de la Premier League en devenant le plus jeune buteur de la compétition, effaçant un record qui tenait depuis plus de 20 ans.

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Le succès contre Everton, ajouté au match nul 1-1 de Manchester City face à West Ham quelques heures plus tard, a permis à Arsenal d'accroître son avance en tête du classement sur l'équipe de Pep Guardiola.

Bien que Dowman ait largement contribué à la victoire, son âge l’a contraint à se changer à l’écart de ses coéquipiers avant et après le match, même après son but contre Everton. Le règlement de la Premier League stipule que tout joueur de moins de 18 ans doit utiliser des vestiaires séparés de ceux de l’équipe première, à l’entraînement comme en match.

Même si cela ne concerne pas Dowman et Arsenal, le règlement prévoit également que les joueurs de moins de 18 ans ne peuvent pas afficher de sponsors de paris sur leur maillot. C’est pourquoi certains jeunes joueurs portent des tenues sans sponsor.

Malgré son jeune âge, Mikel Arteta a fait appel à Dowman pour les 15 dernières minutes d’un match crucial, alors que le score était encore de 0-0 à son entrée en jeu.

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En conférence de presse après le match, l'entraîneur d'Arsenal a expliqué les raisons de son choix : « Au fond, j'avais probablement une intuition », a-t-il déclaré.

« Hier, il s'était entraîné ces derniers jours et j'avais le pressentiment que c'était son moment. »

« Probablement parce qu’il ne semble pas affecté par l’événement, le moment, le contexte ou l’adversaire. Il joue tout simplement avec naturel. »

« Il prend des décisions pour faire bouger les choses, et ce qu'il a produit a été incroyable. »

Il a ajouté : « Certaines des choses qu'il fait, il les réalise face à ces défenseurs, qui comptent parmi les meilleurs au monde. »

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