Marc Skinner apporte une bonne nouvelle sur le plan des blessures avant une finale historique

Manchester United Women affrontera Chelsea en finale de la Coupe de la Ligue ce dimanche après-midi.

Les Red Devils tenteront d’écrire l’histoire, eux qui n’ont jamais remporté ce trophée.

Avant le match, l'entraîneur principal Marc Skinner et la capitaine Maya Le Tissier se sont exprimés en conférence de presse.

Interrogé sur la possibilité de voir Fridolina Rolfö jouer avec la Suède pendant la trêve internationale, Skinner a répondu : « Oui, bien sûr. Frido est de retour, donc elle postule de nouveau. Dans l’ordre, Tooney (Ella Toone) a repris l’entraînement. Nous n’avons toujours pas de calendrier définitif, mais nous visons plutôt la fin de cette fenêtre. »

Il a poursuivi : « Nous espérons que Tooney pourra revenir avant le match contre Tottenham Hotspur, mais cela pourrait être encore plus tôt. Tout dépendra de l’évolution de sa condition. Jade Rivière est également de retour et de nouveau disponible. Elle avait manqué le match contre Chelsea. Anna Sandberg devrait plutôt revenir aux alentours du match contre Tottenham Hotspur, après la trêve. »

Miyazawa joue actuellement avec le Japon en Coupe d’Asie, où elle a inscrit un triplé pour son équipe au terme d’une prestation remarquable.

Concernant la date de son retour si le Japon atteint la finale, Skinner a répondu : « D’après ce que j’ai vu, elle a en fait un peu moins joué en termes de temps de jeu, parce que le Japon a bien négocié la phase de groupes. Elles ont été excellentes. De notre point de vue, l’objectif est d’essayer de la récupérer pour les matches contre le Bayern et City, mais nous le ferons sans prendre de risques. Après cela, nous chercherons à ménager un moment pour que Hinata puisse se reposer et récupérer. »

Skinner a également exprimé sa frustration face à la programmation du match dimanche à 14h15 GMT, celui de l'équipe masculine contre Aston Villa débutant seulement 15 minutes plus tôt.

Il a déclaré : « C’est frustrant, mais je pense que c’est lié aux circonstances plutôt qu’à la faute de qui que ce soit. Je sais que toutes les personnes concernées voudraient pouvoir voir les deux matches. De notre point de vue, c’est compliqué, mais on m’a indiqué qu’avec Aston Villa engagé en Ligue Europa et la distance entre les rencontres, les deux compétitions — la Premier League et la WSL — ont essayé de le déplacer. Elles se sont simplement heurtées à des obstacles partout. »

L'entraîneur a ensuite été interrogé sur l'objectif de United de devenir seulement la quatrième équipe différente à remporter la Coupe de la Ligue.

Skinner a expliqué : « Nous savons à quel point ce sera difficile, mais nous n’abordons pas cette finale pour faire de la figuration. Nous devons y aller pour tenter de gagner le trophée. C’est pour cela qu’on est à Manchester United. Ce défi est difficile, mais c’est précisément pour cela que nous sommes là. »

Il a également ajouté que les finales se jouent avant tout sur l’état d’esprit et la conviction, et que « tout repose sur cet état d’esprit et cette croyance profondément ancrés qui nous permettent de répondre présents dans les grands moments ».

L'entraîneur a également expliqué comment son groupe apprend en permanence à gérer un calendrier chargé, en raison de ses engagements en championnat, en coupe et en compétitions européennes.

La capitaine de United a également été interrogée sur son avis concernant l’adversaire en finale, Chelsea.

Évoquant le dernier match de son équipe, une défaite 2-1 après prolongation contre les Blues en FA Cup, elle a affirmé : « On voit à quel point les écarts sont minimes. Nous avons eu beaucoup d’occasions que nous devions convertir — cela relève de notre responsabilité en tant que joueuses. Nous devons concrétiser ces occasions et éviter d’encaisser. L’écart se réduit de plus en plus. Très souvent, nous avons le sentiment d’être dans le match et, parfois, nous avons même davantage la possession. Tout dépend de ce que nous faisons avec le ballon. »

Le Tissier a également souligné à quel point la profondeur de l’effectif est désormais supérieure à celle de son arrivée dans l’équipe il y a quatre ans.

Elle a conclu en évoquant le match : « Cela peut sembler cliché, mais ce n’est que le prochain match. Nous veillons à être prêtes. La trêve internationale s’est terminée récemment, donc nous avons eu un peu plus de temps de préparation que d’habitude. C’était bien de retrouver le club. »

Image principale : Aitor Alcalde via Getty Images

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