Manchester United-Aston Villa : cinq confrontations mémorables du passé

Manchester United affronte Aston Villa en Premier League cet après-midi, dans un choc crucial pour les deux équipes.

Les deux équipes sont à égalité de points au classement de Premier League, dans une lutte acharnée pour la qualification en Ligue des champions.

Il s’agit sans doute de la plus grande affiche entre les deux équipes depuis plusieurs saisons et, avant le match, retour sur cinq des confrontations les plus mémorables de l’ère de la Premier League.

La saison de Manchester United semblait leur échapper après la défaite à Aston Villa en novembre 1992. Les Red Devils avaient mal commencé la saison inaugurale de la Premier League, et le but de Dalian Atkinson a porté leur série sans victoire à sept matches de championnat.

Enlisé dans le ventre mou du classement, le club a connu un incroyable redressement après l’arrivée d’Eric Cantona en provenance de Leeds United plus tard dans le mois. L’équipe de Sir Alex Ferguson a remporté le championnat, mettant fin à 26 ans d’attente, tandis qu’Aston Villa, son bourreau de l’automne, a terminé deuxième.

Alan Hansen avait lancé sa célèbre formule dans Match of the Day — « On ne gagne rien avec des gamins » — après la lourde défaite d’un Manchester United inexpérimenté sur le terrain d’Aston Villa lors de la journée d’ouverture de la saison 1994-1995.

Les champions avaient laissé partir Paul Ince, Mark Hughes et Andrei Kanchelskis durant l’été, Sir Alex Ferguson choisissant de faire confiance à plusieurs joueurs issus du centre de formation. United a été nettement battu lors de son match d’ouverture de la saison à Villa Park, où des buts d’Ian Taylor, Mark Draper et du futur attaquant de Manchester United Dwight Yorke ont offert la victoire aux locaux.

Les commentaires de Hansen se sont toutefois retournés contre lui, Manchester United ayant bouclé la saison avec un doublé national. Villa a également remporté un titre en soulevant la Coupe de la Ligue.

Le pari audacieux de Sir Alex Ferguson a porté ses fruits en 2008/09, lors de l’un des grands moments de la course au titre en Premier League.

United était mené 2-1 à domicile par Aston Villa, un coup potentiellement dur pour ses rêves de titre, après que les buts de Gabriel Agbonlahor et John Carew ont effacé l'ouverture du score de Cristiano Ronaldo.

Ronaldo a remis les deux équipes à égalité à neuf minutes de la fin, avant qu’un héros inattendu n’achève la remontée. Entré en jeu pour ses débuts, Federico Macheda, 17 ans, s’est retourné avec vivacité avant d’enrouler une frappe imparable hors de portée de Brad Friedel dans le temps additionnel.

Les deux équipes se sont retrouvées à Wembley pour disputer la finale de la Coupe de la Ligue 2010, sur fond de sentiment d’injustice du côté d’Aston Villa.

James Milner a donné l'avantage à Aston Villa sur penalty dès les cinq premières minutes, mais le club était furieux après que l'arbitre Phil Dowd a choisi de ne pas expulser Nemanja Vidic pour sa faute sur Gabriel Agbonlahor.

La colère de Villa s'est accentuée lorsque Michael Owen a égalisé seulement sept minutes plus tard, en glissant son tir devant son ancien coéquipier à Liverpool, Brad Friedel. Wayne Rooney est sorti du banc pour inscrire de la tête le but de la victoire.

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Un autre retour renversant de Manchester United face à Aston Villa en novembre avait maintenu le club sur la voie du titre en 2012-2013.

Les leaders de la Premier League se sont retrouvés menés 2-0 au début de la seconde période, après le doublé d’Andreas Weimann pour Aston Villa, de part et d’autre de la pause.

Heureusement pour les visiteurs, Javier Hernandez a joué le rôle de « super remplaçant ». Entré à la pause, le Mexicain a inscrit un doublé, de part et d’autre d’un but contre son camp de Ron Vlaar, pour offrir les points à son équipe.

Au printemps, les deux équipes se sont retrouvées avec le titre en jeu. Une victoire de Manchester United les sacrerait champions — et ils ont répondu présents.

#CeJourLà en 2013, Manchester United a remporté son dernier titre de Premier League à ce jour, grâce à un triplé sensationnel de Robin van Persie contre Aston Villa, dont un but que Sir Alex Ferguson a qualifié de but du siècle.

Robin van Persie a inscrit un triplé sensationnel, dont une volée candidate au but de la saison, pour offrir au club un 20e titre de champion, un record, lors de la dernière saison de Sir Alex Ferguson.

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