Manchester United relancé dans la course à la Ligue des champions grâce à ses rivaux

La victoire convaincante de Manchester United contre Aston Villa ce week-end en fait le grand favori pour finir dans le top 4 de Premier League.

Malheureusement pour les Red Devils, ils n’ont aucune chance de terminer la saison en tête du classement, mais une qualification pour la Ligue des champions de la saison prochaine serait considérée comme une grande réussite pour le club.

Traditionnellement, il fallait terminer la saison dans le top 4 pour assurer une place dans la compétition reine en Europe, mais, en raison des performances des clubs anglais sur la scène européenne cette saison, cela devrait être étendu au top 5 pour la deuxième saison consécutive.

Selon le Manchester Evening News, les deux nations qui termineront en tête du classement général des performances européennes obtiendront une place supplémentaire dans leurs championnats nationaux respectifs.

Cette saison, les équipes engagées dans les trois compétitions obtiennent deux points par victoire et un point par match nul à chaque rencontre, un total ensuite divisé par le nombre de clubs du pays (neuf pour l’Angleterre), et la Premier League est actuellement en tête.

L’Espagne est la suivante pour obtenir la place supplémentaire, occupant la deuxième position, tandis que l’Allemagne, troisième, représente la menace la plus proche pour la Premier League. Mais les Allemands accusent 33 points de retard au classement des coefficients, alors qu’un bon nombre de clubs anglais devraient se qualifier pour le prochain tour dans chacune des compétitions européennes.

Malgré la première place de l’Angleterre au classement, les matches aller de Ligue des champions n’ont pas été favorables aux clubs de Premier League, aucun club anglais n’abordant le retour avec un avantage.

Cependant, Arsenal reste ironiquement favori pour écarter sans difficulté le Bayer Leverkusen allemand, tandis que Liverpool aura l'avantage de jouer à domicile pour renverser un retard d'un but face à Galatasaray.

Aston Villa reste favori pour se qualifier au tour suivant, mais devra trouver la solution pour battre Barcelone au Camp Nou après un match nul 1-1 à St James’ Park.

Chelsea, Manchester City et Tottenham Hotspur ont peu d'espoir, après avoir concédé un retard de trois buts lors des matches aller face au Paris Saint-Germain, au Real Madrid et à l'Atlético de Madrid, respectivement.

Aston Villa a été la seule équipe anglaise à remporter son match aller dans les trois compétitions et devrait terminer le travail contre Lille à Villa Park.

En Ligue Europa, malgré une défaite 1-0 à domicile lors du match aller, Nottingham Forest visera un renversement au Danemark face à Midtjylland, tandis que Crystal Palace jouera sa qualification contre l’AEK Larnaca en Ligue Conférence après un match nul 0-0 à Londres.

Les supporters de United espèrent que leur équipe fera le nécessaire lors des huit derniers matches pour au moins décrocher la quatrième place et éviter de s'inquiéter en voyant leurs rivaux poursuivre leur parcours en Europe.

L’équipe de Michael Carrick enchaîne les bons résultats depuis sa prise de fonction intérimaire à Old Trafford en janvier, et il espère prolonger cette dynamique jusqu’à la fin de la saison.

De manière réaliste, ils devraient viser la troisième place en Premier League, ce qui leur assurerait une qualification confortable et leur permettrait de terminer l’année à une remarquable 12 places de mieux que la saison précédente.

Si Carrick qualifie United pour la compétition reine en Europe la saison prochaine, il renforcera nettement ses chances d’être confirmé au poste d’entraîneur principal, alors qu’INEOS étudie actuellement ses options.

Image principale : Carl Recine via Getty Images

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