Manchester United fixe une date limite pour la décision finale concernant le nouvel entraîneur

Manchester United aurait fixé une date limite pour trancher sur la nomination d’un entraîneur principal permanent, un calendrier qui écarte plusieurs candidats de premier plan pour le poste à Old Trafford.

Selon le Manchester Evening News, Sir Jim Ratcliffe souhaite que le successeur à long terme de Ruben Amorim soit en place avant le coup d’envoi de la Coupe du monde cet été. Organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, le tournoi débutera le 11 juin, avec El Tricolor opposé à l’Afrique du Sud au mythique stade Azteca de Mexico.

Aux côtés de la famille Glazer, le copropriétaire de United est déterminé à nommer un nouvel entraîneur principal d’ici le début de l’été, le calendrier des clubs arrivant à son terme à la fin du mois de mai. Cela permettra au futur entraîneur de « surveiller des cibles potentielles » lors de la Coupe du monde, tout en « préparant la pré-saison pour le mois suivant », alors que plusieurs joueurs de United devraient être appelés avec leurs sélections respectives.

Cependant, cela écarte pratiquement la possibilité de nommer un sélectionneur actuellement à la tête d’une équipe nationale qualifiée pour le tournoi, en raison du risque que l’acceptation préalable d’une offre à Old Trafford pourrait faire peser sur ses chances de réussite en Amérique du Nord.

Sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel avait été considéré comme le favori d’INEOS après avoir fait forte impression lors de son entretien pour le poste à United en 2024. Toutefois, l’Allemand de 52 ans devrait prolonger son contrat avec les Three Lions au-delà de l’été.

De la même manière, Carlo Ancelotti figure parmi les options envisagées, mais l’entraîneur italien devrait également prolonger son contrat avec la sélection brésilienne jusqu’en 2030.

Néanmoins, la volonté de United de nommer un nouvel entraîneur avant le 11 juin aurait presque certainement écarté ces deux options, quel que soit leur statut contractuel — et pourrait en faire autant pour deux autres cibles.

Mauricio Pochettino est depuis longtemps apprécié par United, une admiration qui remonte à son passage sur le banc de Tottenham Hotspur. Si ses expériences suivantes au Paris Saint-Germain ou à Chelsea n’ont pas forcément renforcé sa réputation, son vécu — en Angleterre comme à la tête des plus grands clubs européens — constitue un atout majeur aux yeux d’INEOS.

Cependant, l’Argentin est appelé à diriger la sélection masculine des États-Unis cet été. Il est peu probable qu’il regarde au-delà de la Coupe du monde, compte tenu de l’importance du tournoi pour les États-Unis en tant que pays hôte.

À l’inverse, le sélectionneur de l’Allemagne, Julian Nagelsmann, est également apprécié à Old Trafford, en particulier par le directeur du recrutement Christopher Vivell, en raison de leur passage commun au RB Leipzig. Le technicien de 38 ans est considéré comme l’un des jeunes esprits les plus brillants du football.

Mais il ne possède aucune expérience en dehors de la Bundesliga au niveau des clubs, ce qui pourrait nuire à ses chances pour le poste à United. L’attente de voir s’il accepterait une offre d’INEOS avant de diriger sa sélection nationale pourrait également freiner sa candidature.

La direction de United se retrouve dans une impasse cet été. Si le club décide de viser un entraîneur engagé à la Coupe du monde, attendre la fin du tournoi — à la mi-juillet — pour le nommer constituerait un risque majeur.

Cela limiterait fortement la capacité du nouvel entraîneur à participer à la planification du mercato, aussi bien pour les arrivées que pour les départs, tout en réduisant le temps de travail sur le terrain avec son nouvel effectif.

Cependant, si INEOS estime par exemple que Nagelsmann est l’homme idéal pour le poste, se tourner vers un candidat plus bas dans la hiérarchie — dont le principal atout serait simplement sa disponibilité, comme Roberto De Zerbi — représenterait un risque potentiellement encore plus important.

Dernier élément à prendre en compte : la présence de Michael Carrick, en poste comme entraîneur intérimaire jusqu’à la fin de la saison afin de laisser à United le temps de trouver le successeur d’Amorim. Si la liste des candidats venait à se réduire au point de nécessiter un compromis, conserver l’Anglais de 44 ans pourrait s’avérer préférable à un saut dans l’inconnu.

Image à la une de Justin Setterfield via Getty Images

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