La dirigeante de Manchester United, Collette Roche, fait état de progrès prometteurs sur le projet d’Old Trafford

Collette Roche, directrice du développement du nouveau stade de Manchester United, a donné des nouvelles positives du projet de rénovation d’Old Trafford.

Plus tôt dans la journée, il a été confirmé comment United entend financer la construction de son nouveau stade de 2 milliards de livres sterling.

Un porte-parole du club a confirmé lors du dernier Forum des supporters que le projet serait financé par des fonds privés. Les Red Devils seraient en discussions positives avec plusieurs parties.

Roche, qui mène les efforts pour concrétiser le projet, est apparu dans le podcast Inside Carrington et a révélé ce qui se passe en coulisses.

Elle a indiqué que les discussions concernant le regroupement foncier progressent bien et qu’elle espère avoir bientôt de bonnes nouvelles à ce sujet. Elle a ajouté qu’un vif intérêt s’est manifesté de la part de particuliers et d’organisations désireux d’investir dans le projet.

Roche a déclaré dans le podcast : « Nous avons accompli beaucoup de progrès au cours des 12 derniers mois, mais, pour être honnête, une grande partie de ce travail s’est faite en coulisses, donc le public ne l’a peut-être pas vu. Avant tout, concernant l’assemblage foncier, nous voulons nous assurer d’obtenir le meilleur emplacement possible pour le stade, avec suffisamment de terrain autour pour mettre en place les infrastructures adaptées, un site bien desservi et offrant une excellente expérience les jours de match. »

« J’ai passé beaucoup de temps à échanger avec tous les propriétaires fonciers locaux pour comprendre où cela doit se situer, et nous avançons vraiment très bien sur ce dossier. J’espère pouvoir partager des nouvelles positives à ce sujet dans les prochains mois. »

« Le deuxième domaine sur lequel nous avons beaucoup travaillé concerne l’investissement, et je suis ravi de dire que nous avons suscité beaucoup d’intérêt. De nombreuses personnes et organisations veulent investir, non seulement dans le stade, mais aussi dans le quartier plus large qui l’entoure. Ces discussions se dérouleront naturellement à huis clos. »

Elle a poursuivi : « Et le troisième volet, sans doute le travail le plus important que nous ayons mené, consiste vraiment à poser les bases et à nouer des relations avec les personnes qui vont faire avancer les choses. Il s’agit donc avant tout des autorités locales et du travail avec la nouvelle Société de développement du maire. »

« Le comité est présidé par Lord Seb Coe, qui possède une immense expérience des projets de régénération portés par le sport grâce au travail qu’il a accompli pour Londres 2012. Il bénéficie aussi du soutien d’Andy Burnham, notre maire, qui estime qu’il apportera d’importants bénéfices à la région urbaine, ainsi que de Tom Ross, notre dirigeant ici à Trafford. »

« C’est un groupe de personnes vraiment très important. Ce sont eux qui vont nous aider dans la planification, veiller à ce que nous disposions des infrastructures autour du stade pour y entrer et en sortir de manière efficace, mais aussi lever tous les obstacles que nous pourrions rencontrer au cours de cette construction, afin que nous puissions apporter des bénéfices au plus grand nombre. »

Interrogé sur le fait de savoir si les plans de United sont les mêmes que ceux annoncés en mars 2025, lorsque le club avait également dévoilé des concepts et des plans du stade, Roche a répondu : « Oui, absolument. C’est la même ambition, la même vision. Nous voulons construire un stade digne de notre passé et tourné vers l’avenir. »

Elle a souligné la nécessité de préserver l’identité du club, ajoutant que United est déterminé à conserver les traditions, l’essence des jours de match et les habitudes qui caractérisent depuis tant d’années le club aux 20 titres de champion d’Angleterre.

Roche s’est dit confiant quant à la possibilité d’atteindre cet objectif dans le nouveau stade de 100 000 places.

Interrogé sur la date à laquelle le stade pourrait être prêt, Roche a répondu : « Je pense que, lorsque nous avons lancé l’idée d’un nouveau stade il y a 12 mois, nous avions dit que la construction prendrait entre quatre et cinq ans, et c’est toujours le cas. »

« Mais je pense que certains ont compris que le stade pourrait être prêt pour 2030. Or, comme vous le savez, un projet de stade aussi complexe que celui dans lequel nous allons nous engager nécessite un ou deux ans de préparation avant le début des travaux, afin de réunir les terrains, sécuriser le financement et obtenir les autorisations d’urbanisme. C’est précisément la phase dans laquelle nous nous trouvons actuellement. »

« Nous n’avons pas encore fixé de date pour l’ouverture, mais nous sommes dans les temps. »

La dirigeante de United a clairement indiqué que l’avis des supporters est au cœur de tout ce que fait le club. Elle a également souligné l’importance d’une atmosphère hostile, révélant que les joueuses elles-mêmes lui ont dit à quel point ce facteur est crucial.

Image mise en avant : Christopher Furlong via Getty Images

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