Lionel Messi est tout près de battre le record de buts établi par Cristiano Ronaldo en 2024

Lionel Messi est sur le point d’atteindre un nouveau grand cap, qu’il devrait franchir de manière plus impressionnante que son ancien rival Cristiano Ronaldo.

Après une défaite décevante dans la campagne 2026 de l’Inter Miami pour conserver son titre de MLS — rencontre marquée par la colère de Messi envers l’arbitre après le coup de sifflet final —, l’ordre habituel a repris ses droits lors d’un derby floridien spectaculaire.

L’Inter Miami semblait se diriger vers une nouvelle lourde défaite après avoir concédé deux buts face à Orlando City dans la première demi-heure, mais Messi, retrouvant une fois encore ses airs de grande époque, a mené son équipe à une spectaculaire victoire 4-2.

À 38 ans, il a inscrit un doublé lors de la victoire, égalisant juste avant l’heure de jeu puis scellant les trois points sur un coup franc inspiré dans le temps additionnel.

Son doublé face à formation d’Orlando porte son total à 898 buts en carrière, clubs et sélection confondus. Il pourrait atteindre la barre des 900 dès sa prochaine apparition, l’Inter Miami devant affronter le D.C. United ce week-end.

Il est en passe de devenir seulement le cinquième footballeur de l’histoire à atteindre officiellement la barre des 900 buts, après l’icône de l’époque de guerre Ronnie Rooke, la légende tchèque Josef Bican, l’Allemand moins connu Erwin Helmchen et — bien sûr — son grand rival, Ronaldo.

Ronaldo a inscrit le 900e but de sa carrière en septembre 2024, lors d’un match de Ligue des nations entre le Portugal et la Croatie.

Quintuple Ballon d’Or, Ronaldo n’a jamais caché son ambition d’atteindre la barre des 1 000 buts officiels avant de mettre un terme à sa carrière. Il en compte actuellement 965, plus que 35 à inscrire.

« Il est difficile de continuer à jouer, mais je suis motivé », a déclaré Ronaldo après avoir reçu le trophée pour la deuxième année consécutive, lorsqu’il a été désigné Meilleur joueur du Moyen-Orient lors des Globe Soccer Awards à Dubaï en décembre.

"Ma passion est intacte et je veux continuer. Peu importe où je joue, que ce soit au Moyen-Orient ou en Europe. J’aime toujours jouer au football et je veux poursuivre."

« Vous savez quel est mon objectif. Je veux gagner des trophées et atteindre ce chiffre (1 000 buts) que vous connaissez tous. J’atteindrai ce total, c’est certain, s’il n’y a pas de blessures. »

Messi, en revanche, se montre plus détendu quant aux dernières années de sa carrière.

« Je n’aime pas accélérer le temps ni me projeter », a déclaré l’Argentin après son arrivée à l’Inter Miami.

« J’essaie de profiter de chaque jour. J’espère pouvoir continuer à jouer à ce niveau pour me sentir bien et être heureux. Quand je peux faire ce que j’aime, je suis heureux. »

« J’accorde plus d’importance à cela qu’au fait de disputer la Coupe du monde 2026. Je ne me suis pas fixé comme objectif d’atteindre la Coupe du monde, mais plutôt de vivre au jour le jour et d’aller bien. »

Mais comment les statistiques derrière les 900 buts de Messi se comparent-elles à celles de Ronaldo ?

Messi compte actuellement 898 buts en 1 139 matches. Il a fallu 1 236 apparitions à Ronaldo pour atteindre les 900 buts.

Il a environ un an de moins que Ronaldo lorsqu’il a inscrit son 900e but et pourrait atteindre ce cap avec près d’une centaine de matches en moins.

S’il inscrit un doublé face au D.C. United lors de son prochain match, Lionel Messi atteindra la barre des 900 buts avec exactement 96 apparitions de moins que Cristiano Ronaldo.

Dans ce contexte, il est envisageable que Messi rejoigne un jour Ronaldo dans le club des 1 000 buts, voire qu’il dépasse son total de buts avant de mettre un terme à sa carrière.

La star de l’Inter Miami ne semble pas particulièrement motivée par les records ou les étapes symboliques, mais elle a récemment prolongé son contrat avec le club de MLS jusqu’en 2028.

S’il mène cela à terme, il pourrait facilement inscrire encore cent buts.