Leeds peut rêver d’« écrire une nouvelle page de son histoire » grâce à son parcours en FA Cup, selon Farke

L'entraîneur de Leeds, Daniel Farke, a déclaré que ses joueurs étaient « très motivés » pour prolonger leur « rêve » en FA Cup, après la victoire 3-0 contre Norwich qui a permis au club d'atteindre les quarts de finale pour la première fois מאז 2003.

Des buts en première période de Sean Longstaff et Gabriel Gudmundsson ont mis Leeds en contrôle à Elland Road face à l’ancien club de Farke, avant qu’un but tardif de Joel Piroe n’assure une place au tirage au sort des quarts de finale de lundi soir.

Farke a déclaré : « Être en quarts de finale est un moment important. Cela remonte à longtemps, je pense à plus de deux décennies, depuis notre dernière participation. »

« Il n’est toujours pas réaliste pour nous de gagner cette coupe. Mais qui sait ? Nous voulons prolonger encore un peu ce parcours. Le rêve est toujours vivant et nous attendons le tirage au sort — en espérant encore un match à domicile. »

« Nous n’avons pas disputé beaucoup de matches à domicile en FA Cup au cours des dernières décennies et nous prenons cela comme une source de motivation pour, peut-être, écrire une nouvelle page remarquable de l’histoire de ce club. »

Leeds, vainqueur de la compétition une seule fois en 1972, a atteint pour la dernière fois les quarts de finale en 2003, s’inclinant 1-0 sur le terrain de Sheffield United sous la direction de l’ancien entraîneur Terry Venables.

Farke, qui a souligné que le maintien en Premier League restait la priorité du club, a déclaré : « Je n’ai qu’un seul souhait : ce serait formidable de jouer à domicile. Mais être en quarts de finale de la FA Cup est déjà une situation privilégiée ».

« Il reste encore, plus ou moins, tous les grands noms en lice, avec Liverpool, Manchester City, Arsenal et Chelsea. Une fois de plus, nous ne sommes donc pas les favoris pour remporter la coupe. »

« Mais nous savons aussi que, lorsque nous sommes dans un bon jour, nous pouvons gagner, notamment sur un match, contre n’importe quel adversaire. »

« C’est une très bonne sensation en ce moment. C’est un plaisir d’être de retour sur la grande scène, dans cette compétition. Nous sommes clairement très motivés pour faire durer ce rêve le plus longtemps possible. »

Norwich avait remporté neuf de ses 11 derniers matches toutes compétitions confondues sous la direction de Philippe Clement, mais n’a pas su reproduire cette forme à Elland Road.

Nommé en novembre, Clement a permis aux Canaries de quitter l’avant-dernière place de la Sky Bet Championship, alors qu’il devait composer sans 13 joueurs de l’équipe première blessés.

« C’est aussi la première fois que beaucoup de nos joueurs évoluent à ce niveau, et cela s’est vu en première période », a déclaré le Belge.

« Nous avons manqué de maîtrise avec le ballon, perdu trop de ballons et souffert face à l’intensité et à la verticalité de Leeds. »

« Nous avons encaissé deux buts que nous pouvons éviter à notre niveau habituel, ou quand nous sommes à notre meilleur niveau, mais ce n’était pas le cas. »

« C’étaient des leçons difficiles, mais aussi de très bonnes leçons, et tout le monde doit en tirer des enseignements. »

« Le point positif, c’est que la seconde période a été une bonne réaction. Nous avons mieux joué et nous nous sommes créé plus d’occasions. »