La police engage la première poursuite pour intrusion sans billet lors d'un match de football à la finale de la Coupe de la Ligue à Wembley

Benjamin Bailey, 27 ans, originaire d’Oldham, à Manchester, a été arrêté lors de la finale de dimanche après-midi entre Manchester City et Arsenal et inculpé pour être entré sans billet valide.

Un homme a été inculpé pour être entré présumément sans billet à la finale de la Coupe de la Ligue à Wembley, a indiqué la police métropolitaine, une première poursuite pour entrée frauduleuse lors d'un match de football.

Le « tailgating », pratique consistant pour des supporters à franchir les tourniquets du stade en se collant aux détenteurs de billets, est devenu une infraction pénale avant le match, cinq ans après l’intrusion dans le même stade de milliers de fans sans billet.

En Angleterre et au pays de Galles, les personnes reconnues coupables de tailgating encourent une interdiction de stade pouvant aller jusqu’à cinq ans, ainsi qu’une amende maximale de 1 000 £.

Supporters de l’Angleterre et policiers à l’extérieur du stade après la finale de l’Euro 2020 (Zac Goodwin/PA)

Benjamin Bailey, 27 ans, originaire d’Oldham, à Manchester, a été arrêté lors de la finale de dimanche après-midi entre Manchester City et Arsenal, avant d’être inculpé quelques heures plus tard, à 19h45, pour être entré sans autorisation en suivant un autre spectateur.

Il comparaîtra devant le tribunal de première instance de Willesden le 1er mai.

Deux autres hommes ont été arrêtés à Wembley, soupçonnés de la même infraction, et restent en garde à vue.

Les infractions ont diminué de 78 % lors de la finale de cette année, a indiqué la police métropolitaine de Londres.

Au total, 20 arrestations ont été effectuées dimanche, contre 91 lors de la même rencontre l'an dernier, a ajouté la police.

Les arrestations effectuées cette année comprennent sept cas de troubles à l’ordre public, un pour agression contre un agent des services d’urgence et un pour agression à caractère raciste.

Un homme a également été arrêté dimanche, soupçonné d’être entré sans billet au Tottenham Hotspur Stadium lors du match entre Tottenham et Nottingham Forest, a indiqué la police.

Il avait été libéré sous caution dans l’attente d’une enquête plus approfondie.

Pete Dearden, inspecteur en chef de l’unité d’ordre public de la Met et commandant du match à Wembley, a déclaré : « Ces opérations font l’objet d’une planification stratégique considérable. »

« Nous attendons des standards élevés, et chaque agent a répondu présent aujourd’hui. »

« D’importants changements ont été mis en place depuis l’an dernier, et nous utiliserons désormais le succès de l’opération de maintien de l’ordre menée aujourd’hui comme modèle tout au long de l’été chargé à Wembley, afin que les supporters puissent assister en toute sécurité aux prochaines rencontres. »

Cette législation a été introduite après les graves troubles survenus lors de la finale de l'Euro 2020 entre l'Angleterre et l'Italie.

Des vies ont été mises en danger lorsque des supporters ont pénétré de force dans le stade de Wembley, conclut une enquête ultérieure menée par la baronne Louise Casey.

Les nouvelles lois font suite à ses conclusions selon lesquelles les sanctions contre les intrusions dans les stades étaient insuffisantes et que l’accès frauduleux sans billet devrait être érigé en infraction pénale.

Auparavant, il n'existait pas de sanctions légales spécifiques pour assister à un match de football sans billet.

Manchester City a remporté le trophée en finale de la Coupe de la Ligue anglaise (Adam Davy/PA)

La loi sur l’accès non autorisé aux matches de football érige également en infraction le fait de tenter sciemment d’entrer à un match avec de faux billets, laissez-passer ou documents d’accréditation, ainsi qu’en se faisant passer pour un membre du personnel du stade ou de l’encadrement du match.

Cette mesure fait suite à un examen indépendant de la finale du Championnat d'Europe de l'UEFA, disputée à Wembley, dans le nord de Londres, le 11 juillet 2021.

La baronne Casey a recensé plus de 20 « quasi-accidents » qui auraient pu entraîner des blessures graves ou la mort, après des tentatives d'entrée de personnes sans billet — parfois couronnées de succès — lors du match Angleterre-Italie.

Environ 100 000 personnes se sont rendues à Wembley pour la finale, « dont environ 2 000 sont entrées dans le stade sans billet », avec 17 intrusions massives aux portes dans les 90 minutes précédant le coup d’envoi et jusqu’à la séance de tirs au but.

Ces nouvelles lois interviennent également après les problèmes rencontrés par les supporters de Liverpool lors de la finale de la Ligue des champions face au Real Madrid à Paris en 2022.

Dans ce cas, les autorités ont été jugées responsables des graves problèmes survenus aux abords du Stade de France, malgré leurs tentatives d’en rejeter la faute sur les supporters de Liverpool.