La jeune star de l'USMNT que Pochettino veut à la Coupe du monde, mais qui pourrait jouer pour l'Allemagne

Les États-Unis disputeront deux matches amicaux à domicile contre la Belgique et le Portugal les 28 et 30 mars respectivement, tous deux au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, en Géorgie. Ces deux rencontres offriront à Mauricio Pochettino l’occasion d’observer les joueurs qu’il envisage pour la Coupe du monde.

Le secteur qu’il évalue le plus et qui l’inquiète le davantage est la défense. Le sélectionneur argentin n’est pas encore convaincu par son onze de départ et veut donc étudier davantage d’options. Il cherche aussi à renforcer son banc avec des joueurs qui ont les qualités et les aptitudes nécessaires pour disputer un tournoi aussi exigeant que la Coupe du monde.

Le temps presse pour Pochettino. D’un côté, il veut fixer sa ligne défensive avant le tournoi. De l’autre, le joueur ciblé pourrait être tenté de représenter une autre sélection s’il était appelé par cet autre pays.

Noahkai Banks, le joyau que veut Pochettino

Parmi les options envisagées en défense figure Noahkai Banks, 19 ans. Le défenseur central évolue au sein du club allemand du FC Augsbourg. Le jeune joueur s’est imposé comme l’un des meilleurs espoirs parmi les joueurs éligibles à la sélection des États-Unis.

Dans la dernière mise à jour de la situation, Pochettino a laissé Noah Kai hors de sa dernière sélection, le défenseur ayant choisi de ne pas participer aux matches amicaux prévus.

Le différend avec l'Allemagne

Banks est éligible pour jouer à la fois pour les États-Unis et l'Allemagne grâce à son père américain et à sa mère allemande, ce qui lui permet de représenter les deux sélections.

À seulement deux mois de l’annonce par Pochettino de la liste finale des 26 joueurs pour la Coupe du monde, le défenseur n’a encore débuté ni avec les États-Unis ni avec l’Allemagne et n’est donc lié à aucun des deux pays.

Selon le média allemand Kicker, Banks penche pour l’Allemagne tout en gardant ses options ouvertes, bien qu’il n’ait pas encore été convoqué par la sélection allemande.