Le grand espoir de Manchester United, JJ Gabriel, reçoit un avertissement sévère de trois légendes du club

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JJ Gabriel porte déjà de grandes attentes sur ses épaules alors qu’il n’a que 15 ans. Heureusement pour le prodige de Manchester United, il appartient à un club qui a déjà formé de nombreux talents, les aidant à passer du statut d’espoir du centre de formation à celui de véritables joueurs de classe mondiale.

Gabriel fait actuellement partie des plus grands espoirs de Carrington et a fortement impressionné avec les moins de 18 ans cette saison malgré son jeune âge. Au cours de cet exercice, il a également été invité à s’entraîner avec l’équipe première par Michael Carrick et son prédécesseur Ruben Amorim.

Cependant, l’attaquant né à Londres devra encore patienter avant d’avoir sa première chance sous les ordres de Carrick, puisqu’il ne pourra pas disputer de matches de Premier League ou de Premier League 2 avant la saison prochaine.

Si le talent de Gabriel ne fait aucun doute, certains aspects de son jeu doivent encore être améliorés et il lui faut suivre certaines consignes pour s’assurer une place en équipe première, comme l’avaient fait David Beckham, Paul Scholes, Marcus Rashford et Kobbie Mainoo au début de leur carrière.

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Ici, Mirror Football a examiné plusieurs enseignements partagés par d’anciennes légendes de United, susceptibles d’aider le jeune talent très prometteur à réaliser son potentiel et à bâtir une carrière exceptionnelle.

L’ancien capitaine de United, Roy Keane, a déjà souligné qu’un joueur, même aussi talentueux que Gabriel, ne peut pas être considéré comme de classe mondiale sans évoluer régulièrement au plus haut niveau sur une longue période. Keane a remporté presque tous les grands titres durant son capitanat et sait exactement ce qu’il faut pour atteindre ce standard.

Le consultant estime que seuls quelques-uns de ses anciens coéquipiers ont vraiment atteint ce niveau, beaucoup ayant eu du mal à maintenir de la régularité — une leçon importante pour Gabriel s’il espère lui aussi devenir de classe mondiale.

L'Irlandais a cité son ancien coéquipier Ryan Giggs en exemple, déclarant : « Avec le recul, il faut classer Giggsy dans cette catégorie. Je considère toujours comme des joueurs de classe mondiale ceux qui ont maintenu ce niveau pendant neuf, dix, onze ans — et, évidemment, Giggsy l'a fait bien plus longtemps. Pour moi, c'est la clé pour être un très grand joueur : il faut être régulier. »

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Giggs s’est déjà exprimé sur ce qu’il faut pour réussir à United après être passé par le centre de formation, en s’appuyant sur sa propre expérience et son état d’esprit. Le Gallois, qui a remporté plus de titres de Premier League que n’importe quel autre joueur, a gravi les échelons chez les jeunes aux côtés de la célèbre « Class of ’92 », dont tous les membres sont devenus des figures clés de l’équipe première.

L’ailier a expliqué que la caractéristique déterminante de leur réussite était un désir intense de gagner et de progresser sans cesse. Il s’est souvenu qu’avec ses jeunes coéquipiers, ils étaient tellement compétitifs à l’entraînement qu’ils repoussaient souvent les limites de ce qui pouvait être considéré comme acceptable.

« Quand je grandissais chez les jeunes, je faisais littéralement tout pour gagner un match à cinq contre cinq, face à mes meilleurs amis comme Nicky Butt et Paul Scholes. On se mettait des coups, et si vous perdiez, vous y pensiez pendant tout le reste de la journée — alors que c’était la veille du match, pour une partie de huit ou neuf minutes », a déclaré Giggs à beIN SPORTS.

« D’après mon expérience aujourd’hui, on voit des joueurs sortir après avoir perdu un petit match à effectif réduit en riant et en plaisantant, et je me dis : 'vous venez de perdre un match'. Même si cela ne compte pas vraiment, c’est cet état d’esprit de gagnant et le fait de tout faire pour gagner. »

"Mon entraîneur chez les jeunes, Eric Harrison, je ne me souviens pas qu'il sifflait des fautes. Il vous laissait simplement jouer; personne ne veut de blessures, mais il voulait cette volonté de gagner et il voulait que vous emportiez cet état d'esprit jusqu'au samedi. Peut-être que cela a un peu disparu chez les joueurs aujourd'hui, mais il faut trouver cette mentalité de gagnant en soi, d'une manière ou d'une autre. Sir Alex était le maître des jeux psychologiques et de la psychologie."

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Gary Neville a sans doute été l’une des voix les plus marquantes sur ce que les joueurs du centre de formation doivent faire pour intégrer l’équipe première de United. L’ancien arrière droit avait même rédigé une liste de 14 conseils essentiels pour les jeunes footballeurs, autrefois affichée sur le mur du vestiaire de l’académie.

La liste des commandements de Neville était la suivante :

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