Liam Rosenior : Paul Tierney devrait se concentrer sur l’arbitrage plutôt que sur le rassemblement de Chelsea

Liam Rosenior a estimé que l’arbitre Paul Tierney aurait dû se concentrer sur son travail plutôt que de perturber le cercle d’avant-match de Chelsea, après la première victoire de Newcastle à Stamford Bridge depuis 14 ans.

Anthony Gordon a inscrit l’unique but à la 18e minute, les Blues ayant complètement raté leur pressing sur les visiteurs, mais l’attention s’est ensuite portée sur l’étrange scène avant le coup d’envoi, lorsque Tierney se tenait au milieu des joueurs de Chelsea pendant que le capitaine Reece James s’adressait à l’équipe.

Rosenior a indiqué qu'il allait contacter la PGMOL, l'instance des arbitres, pour comprendre pourquoi ce qui est devenu un rituel d'avant-match pour son équipe a été interrompu.

Newcastle devait donner le coup d’envoi et Tierney se tenait à côté du ballon, près du rond central, semblant refuser de bouger tandis que l’équipe à domicile se regroupait autour de lui.

« Je veux protéger mes joueurs », a déclaré Rosenior après que Chelsea a manqué l'occasion de monter à la troisième place. « Je respecte le jeu. Mes joueurs ont décidé de se rassembler autour du ballon, de le respecter et de montrer de l'unité et du leadership. »

« Ce n’est pas ma décision. C’est une décision prise entre le groupe de leaders et l’équipe. Il n’y a rien dans ce qu’ils font dans ce rassemblement qui manque de respect à l’adversaire. »

Sous les ordres de Rosenior, les joueurs de Chelsea ont pris l’habitude de se rassembler dans le rond central avant le coup d’envoi.

L'entraîneur avait déjà indiqué que l'initiative venait des joueurs, et elle a déjà suscité la controverse, les supporters d'Aston Villa ayant hué son équipe avant sa récente victoire 4-1 à Villa Park.

Ce n’est pas la première fois non plus que des questions sont soulevées cette année au sujet du comportement avant-match, Rosenior ayant accusé Arsenal d’avoir manqué de respect à son équipe en empiétant sur la moitié de terrain de Chelsea pendant l’échauffement à l’Emirates en janvier.

« Vous savez ce qui est incroyable ? », a déclaré Rosenior. « Avant le match, nous avons eu une réunion avec l’arbitre. Mon adjoint est entré, et la première chose dont il a parlé, c’était notre cercle d’équipe. Il a évoqué le moment où je me suis plaint qu’Arsenal se trouvait dans notre moitié de terrain. Ce n’était pas l’entraîneur des gardiens d’Arsenal qui se trouvait dans notre moitié de terrain, et les personnes présentes lors de ce match contre Arsenal savent pourquoi j’ai dit ce que j’ai dit. »

Rosenior a estimé que son équipe, en dessous de son niveau et en difficulté pour se créer des occasions, aurait dû obtenir un penalty lorsque Cole Palmer est tombé après un défi de Nick Woltemade en seconde période.

« Si Paul s'était davantage concentré sur son travail, qui était de prendre la bonne décision, nous aurions un penalty aujourd'hui », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que quiconque puisse dire que Woltemade ne fait pas tomber Cole Palmer dans la surface d'un coup de pied. »

« Je n’ai pas parlé à Paul aujourd’hui, je ne pensais pas que c’était la bonne chose à faire. Mais je vais m’entretenir avec la PGMOL. Je vais parler aux arbitres. J’essaie simplement de comprendre ce qui s’est passé. »

Le Newcastle d’Eddie Howe s’est imposé à l’extérieur pour la quatrième fois seulement cette saison avant son huitième de finale retour de Ligue des champions contre Barcelone mercredi.

« Ce que les joueurs ont donné pour protéger notre but a été énorme, et nous avions besoin de cela davantage cette saison », a-t-il déclaré.

« Nous avons eu un peu de cette réussite qui nous avait manqué à l’extérieur. Je suis vraiment très satisfait de ce qu’ont donné les joueurs. Je pense que cela a été une journée très positive pour nous. »