Les gardiens de Liverpool et de Manchester United parmi six qui ne se sont jamais remis de catastrophes à la Kinsky

Si Antonin Kinsky cherche une source d’inspiration pour relancer sa carrière à Tottenham, il ne la trouvera pas ici. Ces gardiens ont vu leur parcours brisé après de graves erreurs…

Aussi nombreux aient été ceux à se moquer des Spurs à Madrid mardi soir, il faudrait avoir un cœur de pierre pour ne pas éprouver d’empathie pour Kinsky.

Le gardien de Tottenham a fait ses débuts en Ligue des champions sous Igor Tudor, avant d’être remplacé après 17 minutes cauchemardesques, au profit du portier des Spurs déjà écarté par l’entraîneur intérimaire.

Se relever d’une telle ignominie sera difficile pour Kinsky. Ce n’est pas impossible, surtout si les Spurs se séparent de Tudor, mais pour certains gardiens, des erreurs majeures ont été impossibles à effacer sans changer d’air.

Voici six qui ont payé le prix fort pour leurs erreurs…

Commençons par le plus évident, l’« OG » des gardiens condamnés…

Liverpool a ignoré les signaux d’alerte indiquant que Karius n’était peut-être pas le gardien de très haut niveau qu’exigeaient ses ambitions en 2017/18. Recruté au début de la saison précédente, l’Allemand a fini par remporter la lutte pour le poste de titulaire devant Simon Mignolet, davantage par défaut que parce que Jürgen Klopp ou quiconque au club croyait réellement qu’il serait le numéro un pour les années à venir.

Une série d’erreurs — certaines coûteuses, d’autres restées sans sanction — avait envoyé Karius à Kiev pour la finale de la Ligue des champions 2018 dans un état loin d’être imperméable. Liverpool avait déjà perdu son meilleur atout offensif lorsque, au début de la seconde période, son gardien a offert l’ouverture du score au Real Madrid, sa relance étant lue et interceptée par Karim Benzema.

Liverpool a rapidement égalisé – puis Gareth Bale a pris le contrôle. Même quatre Kariuses n’auraient pas empêché la superbe bicyclette du Gallois, mais un simple carton découpé à l’effigie de Bruce Grobbelaar aurait peut-être repoussé son deuxième but, le troisième du Real, celui qui a tué le match pour les Reds.

Au coup de sifflet final, Karius était en larmes, ses excuses restant largement ignorées. Klopp a expliqué que son compatriote avait disputé la majeure partie de la seconde période en état de commotion, sans que cela ne l’empêche de se tourner aussitôt vers le marché pour battre le record du monde du transfert d’un gardien.

Karius n’a plus jamais rejoué pour Liverpool, terminant le reste de son contrat principalement en prêt à Beşiktaş et à l’Union Berlin.

Beaucoup pourraient s’attendre à voir Massimo Taibi représenter Manchester United ici, mais l’Italien a eu droit à une chance de rédemption après sa bévue la plus célèbre : avoir laissé le tir anodin de Matt Le Tissier passer entre ses jambes à Old Trafford. Sir Alex Ferguson l’aligna de nouveau la semaine suivante à Chelsea, où il encaissa cinq buts.

Leighton n’a jamais eu une autre chance. S’il l’avait eue, il aurait peut-être envoyé Fergie se f***.

Leur relation ne s’est jamais remise après que Ferguson a écarté sans ménagement Leighton pour le replay de la finale de la FA Cup 1990. Le manager de United avait imputé à Leighton la responsabilité de deux des trois buts de Palace lors de la première finale, faisant appel à Les Sealey à la surprise générale. Ferguson a ensuite expliqué son raisonnement : « Était-il un meilleur gardien que Jim ? Non. Mais il pensait l’être, et cela peut parfois compter lors d’une finale de coupe. »

En effet. Sealey s’est montré solide en gardant sa cage inviolée lors de la victoire de United. Il est devenu un héros culte et Ferguson était enfin lancé à United, mais les ponts avec Leighton ont été définitivement brûlés.

Le gardien écossais a rejoué pour United lors d’un match de Coupe de la Ligue à Halifax et, après deux années dans l’anonymat comme quatrième choix à Old Trafford, il est rentré au nord de la frontière pour relancer sa carrière. Mais la rancœur entre lui et Fergie est tenace. « Nous ne nous sommes plus jamais parlé depuis et nous ne le ferons plus jamais », a déclaré Leighton en 2018.

Les gardiens de l’Angleterre sont regroupés ici, leurs parcours étant presque identiques.

Carson a profité de la forme incertaine de Paul Robinson pour passer devant le numéro un anglais à la toute fin de la campagne de qualification pour l’Euro 2008. Il suffisait à l’Angleterre d’éviter la défaite contre la Croatie à Wembley, en novembre 2007, pour que Steve McClaren les emmène en Autriche et en Suisse l’été suivant.

Huit minutes après le début de sa deuxième sélection — la première ayant eu lieu lors d’un match amical le week-end précédent — Carson a laissé filer entre ses mains une frappe lointaine et spéculative de Niko Kranjcar, avant d’être de nouveau battu six minutes plus tard. L’Angleterre est revenue à 2-2, mais a ensuite concédé une défaite à la hauteur de sa performance, synonyme d’élimination pour la phase finale de l’Euro et de fin de mandat pour McClaren.

Carson n’a plus jamais été titulaire avec l’Angleterre, ses deux sélections suivantes étant disputées comme remplaçant lors de matches amicaux.

Green a connu un sort similaire après une erreur comparable face aux États-Unis lors de la Coupe du monde 2010. Il a été immédiatement écarté par Fabio Capello et a dû attendre près de deux ans pour sa prochaine et dernière sélection, lors d’un match amical avant l’Euro 2012.

S’il y a une chose à retenir des débuts cauchemardesques de Bonham en 2013, c’est que sans eux, nous n’aurions jamais eu le moment « Now here come Watford… DEEEEEEEENEEYYYYYY ! » lors des demi-finales des play-offs du Championship.

Les Hornets auraient toutefois préféré éviter les play-offs — dont ils ont perdu la finale — et accéder directement à la Premier League grâce à la promotion automatique, une possibilité qui était à leur portée lors de la dernière journée de la saison.

Watford recevait Leeds et, avant le coup d’envoi, Bonham effectuait ses tâches habituelles de troisième gardien : échauffer le titulaire et la doublure, puis prendre une douche et s’éclipser. Mais Manuel Almunia n’a pas terminé l’échauffement et a été remplacé dans le onze par Jonathan Bond, ce qui a propulsé Bonham — sans crampons longs ni gants de match — sur le banc.

Il n’est resté que 24 minutes avant que Bond ne se blesse à son tour. Bonham est alors entré pour ses débuts chez les seniors — et cela ne pouvait guère plus mal se passer.

Le joueur de 19 ans issu du centre de formation a été fautif sur les deux buts lors de la défaite 2-1 de Watford, compromettant les chances de montée automatique. Il s’agissait de la seule apparition de Bonham avec Watford, qui a libéré le jeune joueur à la fin de la saison.

Il a rejoint Brentford et a vécu des débuts tout aussi cauchemardesques avec les Bees, entrant en jeu et commettant des erreurs lors d’une défaite 4-0. Un prêt à Arlesey Town, club de la Southern League Premier Division, a permis à Bonham de se relancer avant de se bâtir une carrière respectable en Football League, où il évolue actuellement à Bolton.

Il faudra attendre pour savoir si Slicker parviendra à se remettre de ses débuts cauchemardesques avec l’Écosse l’été dernier et à rejouer un jour en sélection. Mais les signes ne sont pas encourageants.

Issu de l’académie de Manchester City, il n’était pas prêt pour l’unique sélection qu’il compte aujourd’hui ; Slicker, alors à Ipswich Town, n’avait pas encore fait ses débuts en championnat senior lorsqu’il a représenté son pays pour la première fois, en entrant rapidement comme remplaçant lors d’un match amical contre l’Islande.

Il a été battu dès la deuxième minute puis à deux reprises supplémentaires lors de la défaite 3-1. Slicker, sans doute le septième choix de l’Écosse, a été plus ou moins fautif sur les trois buts et a ensuite été ironiquement applaudi par le public de Hampden lorsqu’il a capté un ballon.

« C’est difficile pour Cieran, j’ai vraiment de la peine pour lui », a déclaré Steve Clarke après le match. « Il a été propulsé dans une situation pour laquelle il n’était pas encore totalement prêt, mais Craig Gordon est blessé, Liam Kelly est blessé et Zander Clark est blessé. »

«La seule chose positive, c’est que cela s’est produit lors d’un match amical. J’imagine qu’Angus Gunn ne disputera pas le prochain match.»

« J’ai le jeune Callan McKenna dans le groupe, il voyagera, puis nous verrons si nous pouvons trouver un autre gardien en Écosse qui ne soit pas en vacances. »

Slicker n’a plus été convoqué avec l’équipe d’Écosse depuis, mais il progresse en club, gagnant de l’expérience en League Two en tant que numéro un de Barnet, prêté par Ipswich.