Les cinq pires recrues de l’histoire du FC Barcelone qui ont donné des cauchemars aux Culés

Depuis des décennies, le FC Barcelone est réputé pour avoir construit certaines des plus grandes équipes de l’histoire du football. Le club espagnol a révélé des légendes comme Lionel Messi et a dominé l’Europe grâce à son style de jeu distinctif.

Parallèlement à ses succès, le FC Barcelone a également commis plusieurs erreurs coûteuses sur le marché des transferts. Plusieurs recrues onéreuses n’ont pas répondu aux attentes et ont, dans certains cas, contribué aux difficultés financières du club ces dernières années. L’un des transferts les plus déroutants remonte à 2020, lorsque le Barça a recruté Miralem Pjanić en provenance de la Juventus.

Le transfert a immédiatement suscité des interrogations, le milieu de terrain bosnien ayant déjà 30 ans et montrant des signes de déclin lors des deux saisons précédentes. L’opération était étroitement liée à un autre accord par lequel le FC Barcelone a envoyé Arthur Melo à la Juventus. Ces deux mouvements ont été largement perçus comme des montages comptables visant à aider les deux clubs à équilibrer leurs finances plutôt qu’à renforcer leurs effectifs sur le terrain. Aucun des deux joueurs n’a eu un impact majeur après l’échange. Pjanić a peiné à s’imposer au milieu de terrain du Barça et a finalement été prêté au Beşiktaş J.K., tandis que la Juventus est finalement sortie gagnante de l’opération.

Un Brésilien très en vue qui n’a pas trouvé sa place

Autre déception majeure, Philippe Coutinho a rejoint le FC Barcelone en provenance de Liverpool en 2018 pour un montant initial de 121 millions, plus des bonus. Le Brésilien était censé combler le vide créatif laissé par le départ de Neymar vers le Paris Saint-Germain lors d’un transfert record. Mais Coutinho a peiné à s’imposer dans un rôle stable, ses postes de prédilection chevauchant souvent ceux de Messi, ce qui a limité son influence sur le terrain.

Son passage en prêt au FC Bayern Munich lors de la saison 2019-20 a donné des résultats mitigés, et son retour à Barcelone n’a guère modifié l’idée que l’opération avait été une erreur coûteuse. L’été suivant, le Barça a de nouveau pris un pari onéreux en recrutant Antoine Griezmann à l’Atlético Madrid pour 120 millions. D’un point de vue tactique, le transfert a semblé problématique dès le départ. Les qualités de Griezmann comme attaquant de soutien l’amenaient souvent à occuper les mêmes zones que Messi, l’obligeant parfois à évoluer hors de position.

L’attaquant français ne s’est jamais pleinement adapté au système et a affiché un rendement modeste au regard de son prix. En deux saisons, il a inscrit 21 buts en championnat et seulement quatre en Ligue des champions de l’UEFA. Durant son passage, le FC Barcelone n’a remporté ni la Liga ni la Ligue des champions, et le club l’a finalement renvoyé à l’Atlético de Madrid en 2021, avec une perte financière importante.

Un joueur emblématique qui n’a pas trouvé son rythme

Plus d’une décennie plus tôt, le FC Barcelone avait conclu un autre transfert controversé en recrutant Zlatan Ibrahimovic en provenance de l’Inter Milan en 2009. L’opération, estimée à environ 68 millions, incluait également le départ de l’attaquant Samuel Eto’o vers l’Inter. Malgré des statistiques honorables — 21 buts en 45 matches — et des titres remportés, dont la Liga, la relation d’Ibrahimovic avec l’entraîneur Pep Guardiola s’est rapidement détériorée.

Avec la transition de Messi vers un rôle de faux numéro neuf, Ibrahimovic a perdu sa place dans le onze de départ. La situation est devenue encore plus douloureuse pour le FC Barcelone lorsque Eto’o a aidé l’Inter à les éliminer en demi-finales de la Ligue des champions lors de la même saison. Après seulement un an en Espagne, Ibrahimovic a été transféré à l’AC Milan pour un montant final d’environ 24 millions, bien inférieur à l’investissement réalisé par Barcelone.

L’exemple le plus emblématique des difficultés du FC Barcelone sur le marché des transferts durant cette période reste sans doute Ousmane Dembélé. L’ailier français est arrivé en provenance du Borussia Dortmund en 2017 pour 105 millions, avec des bonus susceptibles de porter le montant total à près de 145 millions. Le Barça cherchait alors un successeur à Neymar et venait d’encaisser une indemnité de transfert record pour le Brésilien, ce qui a renforcé la position de Dortmund dans les négociations.

Dembélé avait montré un potentiel important en France avec le Stade Rennais FC et en Allemagne avec Dortmund, mais son passage en Espagne a été à plusieurs reprises perturbé par des blessures. Ces problèmes physiques l’ont empêché d’atteindre de manière constante le niveau attendu d’un joueur recruté pour une somme aussi élevée. Pour couronner la déception, il a quitté le club en 2022 en arrivant libre, ce qui a empêché le FC Barcelone de récupérer le moindre investissement initial.