Le changement clé de Michael Carrick à Manchester United pour obtenir un « retour non écrit » de stars en méforme

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Michael Carrick bénéficie d’un soutien tacite de ses joueurs de Manchester United après une décision que les entraîneurs précédents, dont Louis van Gaal et Erik ten Hag, avaient hésité à prendre.

Ancien milieu de terrain de United, Carrick a rapidement marqué les esprits depuis qu’il a succédé à Ruben Amorim au poste d’entraîneur principal jusqu’à la fin de la saison. Âgé de 44 ans, il est revenu à Old Trafford à la mi-janvier et a remporté cinq victoires lors de ses six premiers matches, récoltant 16 points sur 18 possibles en Premier League.

Cette série a vu les Reds grimper à la quatrième place du classement, à trois points d’Aston Villa, troisième, et désormais en position favorable pour décrocher une qualification pour la Ligue des champions.

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Depuis son retour à United, Carrick a procédé à de nombreux ajustements. Sur le terrain, il a réorganisé le système rigide en 3-4-3 d’Amorim et réinstallé Kobbie Mainoo dans le onze de départ.

En dehors du terrain, Carrick a choisi de s’adresser à ses joueurs après les matches, une pratique rare sous Amorim. S’il réserve les analyses approfondies aux jours suivants, Carrick tient néanmoins à intervenir volontairement auprès de son effectif de United dans le vestiaire, avec certains retours donnés à titre individuel.

Par ailleurs, Carrick a renoncé à l’obligation instaurée par Ten Hag et Amorim de faire s’entraîner les joueurs de United le lendemain des matches. Il a mis en place des jours de repos dans les 24 heures suivant une rencontre, les séances de récupération étant désormais programmées deux jours après le coup de sifflet final.

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La décision a été favorablement accueillie par l’effectif, qui a apprécié de pouvoir savourer brièvement un résultat positif avant de reprendre le travail avec un nouvel élan, selon The Telegraph.

Selon plusieurs sources, le manque d’empathie perçu a été un grief récurrent à l’égard des précédents entraîneurs de United, de Van Gaal à Ten Hag. À l’inverse, la compassion et la lucidité de Carrick, combinées à d’autres ajustements, l’ont aidé à tirer de meilleures performances de l’effectif.

Une source a déclaré : « Les joueurs regardent cela et se disent : “Il se soucie de ma vie.” Et on sait d’emblée qu’il y a un retour implicite. »

Manchester United entend renforcer sa course à une place en Ligue des champions en accueillant Crystal Palace dimanche après-midi. Une victoire face aux Eagles à Old Trafford permettrait aux Red Devils de grimper à la troisième place, devant Aston Villa.

Lors de sa conférence de presse d’avant-match, Carrick a déclaré : « Je pense que nous sommes dans une bonne dynamique. À certains égards, nous avons fait de grands progrès, en remportant des matches que nous n’aurions peut-être pas gagnés à d’autres moments, en produisant par séquences un bon football, avec encore des points à améliorer, mais en défendant très, très bien la plupart du temps et en gardant notre cage inviolée. »

"Il y a beaucoup de points positifs. C’est certain, nous estimons qu’il existe encore de nombreux paliers que nous pouvons atteindre en tant que groupe. Nous allons donc continuer à aller de l’avant."

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